— Кет? Все в порядке? — Его глаза обеспокоенно бегали по ее лицу. — Ты стонала во сне. Тебе приснился кошмар?
— Кошмар… — Пробормотала Кет, приподнявшись на кровати и взяв стакан с водой, стоящий рядом на стуле. — Да, наверное. — Ответила она, сделав маленький глоток воды.
— Мне побыть рядом? — Побеспокоился Майкл.
— Нет. Нет. — Закачала женщина головой. — Все нормально. Просто кошмар. Я устала. — Женщина откинулась на подушку. — Ты тоже устал. Иди спать Майкл. — Она слабо улыбнулась и закрыла глаза.
Мужчина еще некоторое время посидел рядом, пока девушка не уснула и потом, легонько поцеловав невесту в щеку, отправился к себе.
Ночью никто не обращал внимания на происходящее всего в нескольких метрах от спящих. Темная половина суток сохранила все в первозданном виде, но одно выходило из нормального течения жизни. На жестяном полу, в центре фургончика, лежал человек, убитый ударом в висок. Из широкой овальной раны еще сочилась кровь, стекавшая на железо и образовавшая пятно густой алой крови на полу. Этот человек был Хепи Уайта — старик-индеец, пастух.
* * *
Джон Адамс крадучись пробирался домой, стараясь никого не разбудить. Он прошел через просторный холл, в темноте задев искусственное дерево в дубовом ведре у лестницы.
— Черт! — Прошипел он, когда деревце покачнулось, чуть не упав.
Он посмотрел наверх, ему показалось, что из спален кто-то вышел, но в коридоре никого не было, по-прежнему оставалось темно.
Мужчина поднялся по лестнице и вошел в спальню матери.
Грудь женщины, укрытой плотным одеялом, медленно вздымалась, почти невидно для глаза. Лунный свет проникал через окно, падая как раз на лицо. Ее глубокие морщины разрезали лицо, как трещины на старой дороге. Они и были трещинами на ее жизненном пути, как следы былых ошибок и трудностей, отпечатались в выражении лица, в мимике, даже в спокойствии сна.
Адамс опустился на колени перед кроватью матери и положил голову на ее руку.
— Прости меня, прости меня, прости меня! — Как мантру повторял он. — Прости, потому что только ты можешь меня простить. Я себя уже никогда не прощу.
Слезы текли по его горячему от возбуждения лицу, он готов был кричать от боли, разрезавшей его душу.
— Мама, если бы ты знала, что я сделал! Я не смогу больше смотреть тебе в глаза! — Шептал он, целуя худую руку матери. — Я пошел против всех естественных законов. Я убил тебя, мама!
Он еще долго просидел у кровати матери, пока в комнату не заглянул дворецкий.
— Мистер Адамс, — шепотом позвал он хозяина, — Вам нужно выйти. Что вы здесь делаете?
Дворецкий подошел к мужчине, с усилием поднял его на ноги и повел за собой как невменяемого.
— Мистер Адамс, вы слышите меня? — Испуганно спросил слуга, усадив его на кресло в холле.
Тот посмотрел на дворецкого несколько секунд, абсолютно потерянным взглядом и через силу кивнул.
— Мистер Адамс, Вам сообщение. — Дворецкий протянул ему конверт с запиской.
— Кто? — Прошептал Адамс.
— Это с работы, сэр.
Слуга отошел от Джона на несколько шагов, но все еще трепетно наблюдал за ним, боясь, что мужчина выкинет, какой-нибудь фортель.
— Все в порядке, сэр? — Удостоверился он, спросив еще раз.
Джон развернул конверт и достал записку.
— Да, можешь идти, спасибо. — Нахмурившись, ответил он.
«Они сопротивляются. Наживка заброшена», — гласила короткая надпись на бумажке.
Адамс смял ее и бросил в цветочный горшок, стоящий рядом с дверью спальни его матери. Он утер лицо ладонями, стирая слезы, и снова зашел в ее комнату, крепко захлопнув за собой дверь и задвинув защелку.
* * *
— Что здесь происходит? — Спросил Марлини, подойдя к одному из полисменов, дежуривших у границы поселения.
— Сегодня утром, когда Хепи Уайта не вышел на работу, другие пастухи забеспокоились и пришли сюда. А там, — мужчина махнул рукой в сторону жилища, призывая агента самого посмотреть. Сухой промозглый ветер пробирал до костей, и мужчине подобная идея улыбалась более всего. Фургон хоть и был не особенно утепленным, но хотя бы защищал от ветра.
Внутри уже находились эксперты, комиссар Лафарг, Оливер и Кетрин. Агент осторожно прошел к телу, накрытому простыней, и поздоровался с присутствующими. Все лишь незаметно кивнули головами, только Лафарг снизошел до рукопожатия. За последние несколько дней он убедился в компетентности молодых специалистов и уже не относился к ним с той пренебрежительностью как раньше.
