Паренек взял кружку и крупными глотками выпил все, что в ней было. Потом он снова откинулся на подушку и погрузился в сон.
Индеец покачал головой и, что-то еле слышно произнеся себе под нос, вышел из землянки.
* * *
— Мы ведем свой репортаж из Сагуаро. Здесь вчера обнаружили тело новой жертвы маньяка, орудующего вот уже практически год. Была найдена уже девятая его жертва. Главными подозреваемыми в этом деле продолжают оставаться сами индейцы — ведь они практически не контактируют с внешним миром и держатся как можно более закрыто от посторонних. Проникнуть к ним в общину очень трудно. Но, естественно, сами они отрицают возможность того, что среди них находится человек, способный на подобную жестокость. Но в качестве одной из версий расследования было выдвинуто предположение о том, что убийства носят ритуальный характер и связанны с культом поклонения индейским богам. Подобные обряды не редкость и в наше время, и не секрет, что они связаны с употреблением довольно серьезного психоделика — мескалина, который имеет натуральное происхождение — добывается из кактуса Пейота и по характеру схож с ЛСД.
Перед камерой, на фоне центрального входа стояла молодая девушка лет двадцати пяти. Она была очень энергична и от нетерпения подергивалась в кадре. Голос у нее был громкий и четкий.
— К сожалению власти не готовы рассказать нам какие-либо подробности произошедшего, ссылаясь на тайну следствия. Все мы желаем скорейшей поимки преступников, совершающих жестокие преступления, и надеемся на то, что прибывшие в наш штат агенты ФБР окажутся более проворными в этом деле. С вами была Элеонора Палмер и «Новости» Третьего канала. Достоверность. Доказанность. Доступность.
— Элли, я думаю, можно ехать, здесь все равно уже нечего делать! — Обратился к репортеру оператор, выключая камеру.
— Твое дело снимать! — Рявкнула она. — Не лезь. Я знаю, что сейчас тут что-то будет.
Оператор закатил глаза, но ничего не ответил, он уже не первый год работал вместе с ней и знал, что если Элеонора Палмер вбила себе что-то в голову, то ничего и никто не поможет выбить из нее эту навязчивую идею, пока она сама в ней не разочаруется.
Элеонора одним взмахом руки призвала оператора следовать за собой, когда из ворот парка вышли двое молодых агентов ФБР в сопровождении комиссара Лафарга. Оператор, конечно, последовал за ней, но не надеялся на успех.
— Простите, господа. — Обратилась к «федералам» Палмер, — Вы не могли бы рассказать нам какие-нибудь подробности последнего преступления? Оно связано с предыдущими? Кто является очередной жертвой?
Кетрин и Питер отшатнулись от напористой журналистки и несколько свысока посмотрели на нее.
— Мисс Палмер, я, кажется, уже сказал Вам, что ничего не собираюсь рассказывать. Не в моей компетенции обсуждать с прессой обстоятельства смерти. — Попытался пресечь ее попытки разнюхать все окружающее комиссар.
— А я и не к Вам обращаюсь! — Резко оттолкнула его Элеонора и направила микрофон в лица агентов, которые по-прежнему стояли, словно не имеют никакого отношения к сложившейся ситуации. — Может быть ФБР, как более компетентная организация, — с укором бросив взгляд на комиссара, спросила женщина, — поможет общественности узнать подробности происходящих событий.
Марлини, не выдержав подобной наглости, решился ответить ей:
— ФБР, как Вы выразились, настолько компетентны, что понимают насколько важно в данной ситуации сохранить все детали в тайне, не придавая их огласке, опасаясь «спугнуть» преступника. — Не без сарказма заметил он.
— Но мы свободная пресса, и наше демократическое общество должно… имеет право знать, а вы в свою очередь нарушаете это право! — Пыталась парировать она, но тут уже не выдержала Кетрин, все это время старавшаяся держаться в стороне и дать своему напарнику почувствовать себя королем в общении со СМИ.
— Мэм, в данном случае ваше право на знание окружающей обстановки противоречит принципу тайны следствия, который еще не был никем отменен, насколько я знаю. Общественность информируется настолько, насколько это считает возможность Комиссариат вашего города и Бюро, борющиеся за вашу собственную безопасность. — Попыталась более или менее кратко изложить свою позицию Робинсон и, потянув напарника за рукав так чтобы это не было заметно для камеры, но для него самого достаточно чувствительно, она взглядом дала понять, что хочет прекратить этот разговор.
