Мира задумчиво кивнула. Кажется, усвоила намек. Время обсудить, как править, у нас еще будет, но раз уж начал, почему не подсказать.
– Та же история с пряностями. Нам выгодно, чтоб они шли через канал, – показываю на воду, – ведь мы получаем с каждого груза свой процент. А Александру чтоб стоило меньше. Мы ведь одна империя, но деньги порознь. Они нужны на местные нужды. И это то, что лежит на поверхности. В дальнем конце империи некогда спрашивать столичных чиновников, как поступить в том или ином случае. Пока они пришлют ответ, здесь начнется мятеж. В мире, где пока, даже несмотря на почтовые станции, основным способом доставки сообщений является обычная лошадь, скорость принятия решений минимальна, связь непрочна. Мы вынужденно делегируем часть полномочий своим помощникам, они делают то же. На самом деле столица норовит выставить кучу условий, чтобы показать свою значимость. Провинция рано или поздно либо не обращает на них внимания, либо перестает сообщать о своих делах. А если еще и народ с другим языком, в течение трех поколений неминуем развал при самом оптимистичном варианте. То есть мои внуки, ваши дети, уже будут сознательно плевать на императора, кто б он ни был. Даже близкий родственник. Так мне представляется.
– Империи рождаются и умирают, – произнесла с глубоким убеждением Мира, – но вера остается.
– Да. Она теперь сохранится. Слишком далеко и глубоко пустила корни, но когда это мешало единоверцам друг друга убивать? Я не боюсь, что после моей смерти вы вдруг станете многобожниками, но мне страшно, что пойдете войной друг на друга!
– И что делать? – жалобно спросил Анастас.
– Ну, возможно, не стоит забывать, что вы все мои дети. И делить вам нечего. Ни общих границ, ни прежних обид. Союз сицилийского флота с армией Мицраима позволит контролировать все западное и частично восточное Средиземноморье, даже если начнется свара в Мавретане. Я понимаю, что требовать какие-то клятвы и обещания сегодня глупо. Это не зависит от вас. И так же неуместно изображать мудреца со связкой прутьев, объясняя, в чем сила. Такое для детей сойдет. Умному и сказанного прежде достаточно. Не важно, что будут делать другие. Держитесь друг за друга не на личном, а на государственном уровне, пусть иногда и придется уступить в чем-то, постарайтесь этому научить и своих детей. Считайте это моим завещанием.
