– До сих пор, – сказал Гринголл, – все идет хорошо. Но вы подумали об опасности?
– Я перехожу к этому, – ответил Каллаган, – От такого человека, как Сирак, можно было ожидать всего! Этот тип был настоящим шантажистом, и вы догадываетесь, в чем состояла его игра. У миссис Денис находится «корона», и он поставил ей ультиматум: или она заплатит ему крупную сумму денег, или он все расскажет ее мужу. Вы можете себе представить, джентльмены, что почувствовала миссис Денис. Ее поверенные начали дело о разводе, а Сирак угрожал ей рассказать все ее мужу и тем лишал ее возможности выиграть дело. Она пришла ко мне со своим горем, и я дал ей отличный совет.
Гринголл улыбнулся.
– Я не сомневаюсь, что он был отличным, – пробормотал он.
– Да, он был таким! – продолжал Каллаган. – Я сказал ей, чтобы она не беспокоилась, что я беру Сирака на себя, а в крайнем случае, мы обратимся за помощью к полиции. Но я прибавил, что первым делом, она должна вернуть на место диадему, как ни трудно ей это сделать. Она согласилась, но к сожалению, это оказалось невозможным.
– А почему? – спросил Леминг.
– Очень просто, – ответил Каллаган, – потому, что она не могла ее найти. Она в этот момент была занята переездом в свои апартаменты в Пальмер Кур. Ее помещение было заполнено багажом и прочими вещами. Когда Сирак принес ей «корону», она положила ее в чемодан… Она была очень расстроена и не обратила внимания, куда положила ее… и прошло сорок восемь часов, прежде чем она смогла обнаружить пропажу и найти диадему. Она сразу же позвонила мне по телефону. Все было хорошо…
– Это действительно любопытно, – заметил Леминг, – что вы не сочли нужным известить кого-либо о происшедшем. После всего…
Искреннее удивление отразилось на лице Каллагана.
– Известить кого-нибудь? – воскликнул он. – Но зачем? Какой пункт закона мы нарушили, миссис Денис и я?
Лемингу нечего было ответить.
– Мне кажется, – сказал Гринголл, – что мистер Каллаган прав. Он сказал нам, Леминг, что в то время, когда была похищена диадема, миссис Денис была женой мистера Дениса и жила вместе со своим мужем.
– Это возможно, – пробормотал Леминг, – но…
– Мистер Каллаган вам скажет, что английский закон не считает такие действия кражей, если супруги проживают под одной крышей. Мистер Денис никоим образом не мог бы жаловаться.
Гринголл улыбнулся Лемингу, и в его улыбке было что-то отцовское.
– Все совершенно так и было, – вновь продолжал Каллаган. – Ничто не побуждало меня сообщить об этом, и у меня не было этого желания. Я хотел только одного: чтобы миссис Денис поскорей нашла «корону», чтобы можно было положить ее обратно. Вы меня поняли?
– И да и нет, – ответил Леминг, – Я слежу за вашими объяснениями, но они не поясняют, почему мистер Денис обратился к компании за возмещением украденного. Вы сказали, что, когда вы об этом узнали, вы отдавали себе отчет в том, что, не зная где находится диадема, «Глоб энд Консолидейтед» могли заплатить требуемую сумму, хотя это требование оказывалось незаконным.
– Я это хорошо понял, – ответил Каллаган, – и это меня озадачивало. Я находился в неудобном положении: или я дам объяснения и сообщу факты, известные только мне и моей клиентке, или я буду сидеть смирно и окажусь свидетелем, как будет выплачено вознаграждение. Необходимо было что-то предпринять.
Тень улыбки скользнула по губам Гринголла.
– Мне пришла в голову мысль, – продолжал Каллаган. – Я написал в «Глоб энд Консолидейтед» анонимное письмо, советуя им не платить. Я знал, что они воспользуются случаем, чтобы не платить. И действительно, они не заплатили.
И с немного насмешливой улыбкой он добавил!
– Они не заплатили и известили об этом Скотленд-Ярд.
Паола Денис не спускала с него глаз. «Ты удивительный человек, – думала она. – У тебя нет совершенно совести. Ты лжешь замечательно, ты необыкновенно хитёр и очень пленителен. Мне начинает казаться, мистер Каллаган, что вы мне очень нравитесь!»
Гринголл посмотрел ва Леминга. Инспектор вздохнул и ничего не сказал.
– Короче, – продолжал Каллаган, – все произошло наилучшим образом. Компания не платила и передала дело в Скотленд-Ярд. Я начал дышать. Тут нам повезло: миссис Денис нашла «корону». Это было отлично, но мое положение оставалось критическим: я не мог пойти и рассказать всю историю «Глоб энд Консолидейтед».
