Тон его был искренним и спокойным.
– Я поздравляю себя, – ответил Гринголл, – так как не скрою, что вы причинили нам, мне и Лемингу, некоторые заботы!
Каллаган, после того как предложил каждому кресло и сигареты, ответил:
– Я ожидаю с минуты на минуту миссис Паолу Денис. Я просил ее прийти, потому что хотел, чтобы она услышала то, что я вам скажу. Это ее очень интересует!
Откинувшись в кресле, Леминг критически рассматривал Каллагана. «У тебя вид, – думал он, – достаточно хитрого дьявола. Ты хочешь нас надуть, и интересно, как ты думаешь это сделать. Очень любопытно, как ты выкрутишься из этой истории с анонимным письмом и из всего остального. Это будет забавно».
Вслух он сказал:
– Я приму с благодарностью, мистер Каллаган, все объяснения, которые вы сможете нам дать, так как это дело очень трудно распутать. Я прибавлю, что оно входит в новую фазу, и мистер Гринголл считает возможным, о чем я хочу поставить вас в известность, так же как и инспектора Шеррика, который занимается делом об убийстве Сирака, связать эти оба дела…
Каллаган пожал плечами.
– Это очень возможно, – ответил он, – но в настоящий момент я занимаюсь только «Пэрской короной Денисов».
Голосом, который он считал безразличным, Леминг спросил:
– Вы что-нибудь об этом знаете?
Каллаган улыбнулся.
– Очень многое! «Корона» находится здесь, в моем сейфе!
Леминг ничего не ответил. Ой был ошеломлен.
Зажигая сигарету, Каллаган продолжал:
– Как вы сами можете себе представить, я часто разбивал себе нос, с тех пор как началась эта история. Жизнь ставит перед частным детективом очень трудные проблемы. Он должен соблюдать интересы своих клиентов, но не должен преступать законов. Это не всегда легко!
– Для частного детектива, который не хочет входить в какой-либо компромисс с законом, – заметил Гринголл, – вы мне кажетесь очень довольным. Без сомнения, потому, что у вас чистая совесть!
– Возможно. Во всяком случае, в этом деле она меня не беспокоит!
Гринголл вздохнул.
– Это вас, вероятно, совершенно изменило!
Эффи постучала в дверь и объявила, что пришла миссис Паола Денис.
– Мы ждем ее, – сказал Каллаган. – Попросите ее войти!
Минутой позже Паола Денис появилась в бюро. На ней было надето легкое пальто поверх костюма цвета беж. Гринголл, который видел ее в первый раз, подумав, что давно не встречал такой красивой женщины.
Каллаган представил ей своих посетителей, придвинул кресло и предложил сигарету. Он объяснил ей, что просил ее прийти сюда и выслушать его сообщение этим офицерам полиции.
– Я полагаю, леди, – сказал Леминг, – что эта история вас огорчила.
– Больше, чем я хотела бы, – ответила молодая женщина. – Я буду счастлива, когда она окончится!
– Я постараюсь доказать вам, что она окончилась, – сказал Каллаган спокойным тоном.
Повернувшись к Гринголлу, он прибавил:
– Если вы не возражаете, я расскажу эту историю, как она мне представляется и с чего она началасъ. Когда я кончу, вы будете задавать мне вопросы, которые найдете нужными.
– Великолепно! – воскликнул Гринголл.
Паола Денис смотрела на Каллагана. Удобно устроившись в большом кресле и положив руки на бюро, он улыбался и отлично владел собой. Она начинала восхищаться им.
«Я хотела бы знать, – думала она, – как ты вытащишь нас из этой пропасти… как ты сможешь это сделать»!
В глубине души она верила, что он сможет, и чувствовала, что сердце ее билось быстрее обычного.
Инспектор Леминг, тоже владеющий собой, во все глаза смотрел на Каллагана.
«Ты, безусловно, где-нибудь да сделаешь фальшивый шаг, – думал он. – Ты, безусловно, сделаешь это – ведь невозможно не ошибиться! И тогда ты очутишься там, где я мечтаю тебя видеть!»
Гринголл курил сигарету, жалея о своей трубке. Он тоже смотрел на Каллагана.
«Я не знаю, как ты будешь играть свою игру, – думал он, – но это будет очень интересно! Мне только хотелось бы знать, какие карты ты держишь в кармане. Ну, увидим!».
Каллаган был спокоен. Он раздавил окурок в пепельнице, закурил новую сигарету и не спеша начал:
– Я вошел в деловые отношения с миссис Денис, – сказал он, – когда она просила меня проверить некоторые сведения, касающиеся ее мужа и одной дамы в отеле Лалехем. Я должен вам сказать, что миссис Денис хотела развестись со своим мужем.
