— Да спасибо, — кивнул я. — Внимание, экипаж! Боевая готовность.
Минуту спустя все сидели на своих местах. На этот раз, нам повезло.
— Выход из гиперпространства, — ровным голосом сообщила Сони с места оператора систем наблюдения. — Это не транспорт.
— Тогда это они, — произнёс я.
Когда метрика пространства разгладилась, и сканеры смогли разглядеть прибывшего, на экране появилось увеличенное изображение боевого корабля. Конструкция его в общих чертах повторяла концепцию, заложенную в серию «Мгла»: сильно вытянутый остроносый корпус, защищённый прочной бронёй, вынесенные в стороны ионизаторные панели в кормовой части… Только этот был в три раза больше «Амидалы» и выглядел каким-то ещё более поджарым, что ли. У него даже башни убирались заподлицо в корпус. Куатский корвет типа «Рейдер», заказ Императорского флота, в серии с 994 года Руусанской Реформации, на два года позже, чем начали строить серийную «Мглу».
— Импы-то какого хатта здесь делают? — озадаченно пробормотал Амис.
— Да я вот думаю, не они ли нас щиплют, — сказала Сони.
— Предлагаю тихо влепить ему спецзаряд в центральное сопло, и дело с концом, — сказал я, включая плазменные двигатели скрытного хода. — Решили пободаться под ковром – пожалуйста. Рассчитывают, что в суд мы не подадим? Да, не подадим. Но и они ничего не докажут.
— Не спеши, Алекс, — Осока задумчиво смотрела на имперский корвет. — Влепить всегда успеем. Подходи пока поближе, понаблюдаем, что да как. Падме, не подскажешь, чем загружен транспорт на подходе?
— Двигательные установки, — сказала голограмма.
— Дорогой груз-то.
— Хочешь сказать, это не импы, а обыкновенные гоп-стопщики? — догадался я. — Откуда тогда у них «Рейдер»?
— А у нас откуда «Мгла», целых две? — подруга насмешливо покосилась на меня.
— Сравнила! Когда мы увели «Апайлану», по имперским каналам было оповещение об угоне. Насчёт «Рейдера» я такого не помню.
— Значит, не всё так просто, — предположила Падме.
— Брать его надо. И предметно беседовать со старшими офицерами, — заявила Осока.
— Там сто сорок человек, — напомнил я. — Не многовато?
— В самый раз. А вот и транспорт.
Появление транспорта на корвете засекли своевременно. Вспыхнул голубоватый плазменный свет в жерле огромного, слишком большого для габаритов корабля, центрального двигателя, и корвет устремился к месту выхода. Я сделал доворот, чтобы сойтись с обоими кораблями в одной точке.
«Транспорт “Хёрш-Кессель”, — прозвучало по общему гиперпространственному каналу, — говорит имперский патрульный корвет “Квадрига”. Заглушите генераторы, остановитесь для досмотра».
— Превосходно, — улыбнулась Осока. — Наш клиент.
— Да, он не обменялся данными, — согласился я. — Значит, и название, скорее всего, липовое. Другой вопрос, имперец ли это решил подзаработать грабежами, или там, действительно, бандюки. Слушай, а по прононсу нельзя определить, как тогда, у Нар Шаддаа?
— Нет. Выговор в пределах нормы.
Корвет сближался с транспортом, с каждой секундой всё медленнее, два его боковых двигателя отрабатывали тормозной импульс. Скоро надо начинать торможение и нам.
— Что он делает? — изумилась вдруг Падме.
Я увидел, как нос корвета изменил положение, нацеливаясь мимо транспорта. Снова включился центральный двигатель.
— Реактор? — быстро спросил я.
— Выведен на разбег.
— Скупердяйка! — прошипела Осока. — Говорила ей, не вздумай подменить груз!
Обстановка сразу прояснилась. Очевидно, Рийо, не желая рисковать дорогостоящей продукцией, распорядилась заменить контейнеры с двигательными установками на пустышку, набитую камнями или песком до нужного веса. Разумеется, имперские сканеры обнаружили, что в трюмах не металл! Рычажки управления плазменными двигателями дёрнулись под рукой, это Падме пыталась затормозить корабль.
— Погоди, сестра, — я силой удержал рычаги.
— Что «погоди», в след попадём!
— Не попадём. Ставь мины на контакт. Товьсь… Сброс!
Светлые точки двух тяжёлых ионных мин, незаметные визуально, но отчётливо видимые на нашем экране, устремились вперёд. Вернее, это «Амидала» на реверсе плазменных отставала от них всё сильнее с каждой секундой.
