— Очередная непрошенная делегация с Альдераана, — пробормотал Лист. — Займусь ими лично.
Корабли тормозили, снижая скорость подхода до орбитальной.
— Внимание, сенатский конвой! — заговорил лейтенант в микрофон. — Посадка разрешается, истребители сопроводят вас на базу снабжения в Джалат-сити для оформления. Встречу вас там.
Девушка в рубке одного из «Молотоглавов» глубоко вздохнула, подошла к пульту, произнесла:
— На связи принцесса Лейя Органа. Буду ждать с нетерпением. Конец связи, — отключила микрофон, вздохнула ещё раз, сказала тише: — Что ж, жребий брошен, Рубикон перейдён. Обратной дороги нет.
— Не нервничай так, — был ответ. — Всё пройдёт как по маслу.
Лист приказал подготовить челнок и хотел было уже выйти из рубки, когда поступил второй доклад:
— Ещё один корабль вошёл в наш сектор. Имперский тип.
— Открыть канал связи!
— Курьерский корабль Государственной Фельдъегерской службы – орбитальной группировке, — донеслось из динамиков. — Запрашиваю коридор и посадку в административном центре планеты.
— Сообщите идентификационный номер и пункт полётного задания, — сказал связист. — Ключ ушёл.
— Данные отправлены.
— Принято. Сэр, информация проверена, всё в порядке.
— Ну, так дайте ему посадку на столичный космодром, — слегка раздражённо произнёс Лист. — С каких пор требуется подтверждать стандартные процедуры? Инструкция один-семь-один действует.
— Так точно, сэр!
Как только «Молотоглавы» приземлились на посадочной площадке интендантских складов Джалата, представительница Сената распорядилась открыть люк и вышла на пандус. Её встречали двое: штурмовик в броне и подросток в форме кадета Академии. Открыв лицевой щиток, паренёк обратился к девушке:
— Прошу прощения, мисс, где ваш командир?
— Не слишком-то тёплый приём, — заметила она. Перевела взгляд на штурмовика: — Рядовой?
Тот торопливо снял шлем:
— Я Кейнан, а это Эзра. Мы из отряда «Феникс».
— Я знаю, кто вы. Если не хотите, чтобы местный офицер тоже вас узнал, наденьте шлемы и держите рот на замке.
— Чего?? — возмутился Эзра.
— Ты слышал, — отозвался Кейнан. — Закрой щиток и рот заодно.
— Офицер! — обратилась представительница Сената к подошедшему командиру в броне. — Я бы хотела начать разгрузку гуманитарной помощи.
— Ждите, — сказал тот. — Мне приказано проверить груз на наличие запрещённых предметов, а разгрузку задержать до прибытия лейтенанта Листа. Команда сканирования, приступайте!
— Да уж, не слишком радужное начало, — прошептал девушке Кейнан, дождавшись, пока солдаты пройдут дальше, к кораблям.
— Наоборот, всё идёт как нельзя лучше. Вы же не думаете, что мы привезли сюда оружие или электронику? Груз абсолютно чистый. Где остальная ваша команда?
— Прилетят, рано или поздно.
— Какая чёткая согласованность, — хмыкнула девушка. — Ладно. Надеюсь, они появятся. Тогда вы украдёте мои корабли.
— Что??? — разом воскликнули Кейнан и Эзра.
— Да не орите вы! Объясню позднее. Это, кажется, прибыл сам лейтенант, надо вначале разобраться с ним. Идите за мной и постарайтесь не засыпаться, конспираторы.
— Погоди! — попытался остановить её Эзра, но девушка, не слушая, двинулась к прилетевшему челноку типа «лямбда». Спохватившись, отключил вокодер и продолжал по каналу связи: — Чего это она раскомандовалась?! Я не стану слушаться её приказов!
— Ты хоть слышал себя со стороны? — Кейнан постучал напарника по шлему.
— Не раз. И нахожу себя весьма занятным.
Девушка усмехнулась про себя, поправила висящую на груди комбинезона пластину голографического приёмопредедатчика.
«Не напрягайся, — передали ей с корабля, находящегося за сотню километров отсюда на столичном космодроме. — Начало отличное, так держать».
«Главное, чтобы их разгильдяйство не сорвало весь спектакль», — беззвучно ответила девушка. А из челнока уже вышел пухлый круглолицый лейтенант в прекрасно пошитом мундире из дорогой ткани и кепи, по имперской военной моде низко надвинутом на лоб. Девушка направилась к нему.
— Вы, должно быть, Лейя Органа, принцесса королевского дома Альдераана, — сказал он.
— И помощница своего отца, Бэйла Престора Органы, — ответила она. — Я прибыла с припасами для жителей Лотала, тех, кто пострадал в результате ребельской деятельности. Уверена, не в Ваших интересах морить голодом невинных.
