— По ним можно узнать, какое сейчас время в любом городе.
Удивительно!
Главная улица называлась — проспект Ленина. По ней в ту и другую стороны непрерывно мчались легковые машины, останавливаясь ненадолго перед красным огнём светофора. Тогда улицу торопливо переходили пешеходы.
Юрка глядел на проплывающие мимо дома, украшенные флагами, и казалось ему, что попал он в сказку. В сопках таких красивых и высоченных домов не было.
— Папа, а почему флаги? Разве сегодня праздник?
— Да, сын, для города — праздник. Много лет назад, когда шла война, в этот день Белореченск был освобождён от фашистов. Видишь памятник впереди? Он воздвигнут в честь воинов и партизан, в честь тех, кто победил врага. У подножия — Вечный огонь... Он горит днём и ночью...
— Я знаю про Вечный огонь. Нам Тамара Михайловна в школе...
Юрка не успел договорить: в это время из-за памятника вышли два мальчика и две девочки в пионерской форме и встали с четырёх сторон у Вечного огня, вскинув руки в салюте.
«Вот здорово! Везёт же людям!..» — подумал Юрка. Как ему хотелось хоть одну минутку побыть на месте любого из этих ребят! Постоять в почётном карауле у Вечного огня, у памятника героям!
В штабе папу долго не задержали, но на вокзал они возвращались троллейбусом, и папа заметно нервничал: времени в обрез, а ещё надо купить кое-что из продуктов,— едут они не к тёще на блины, а в лесной городок, где нет магазинов.
За покупками отправилась мама, потому что мужчины всегда берут не то, что надо. Выбрасывают деньги на ветер, лишь бы скорее отделаться.
— Смотрите за ребёнком,— строго сказала она и ушла.
Ребёнок — это значит Оля — сидел с ногами на чемодане, мурлыкал что-то под нос, заворачивая зелёную тряпку в синюю. Зелёная тряпка — кукла, синяя — одеяло. Юрка уже давно относился к подобным Олиным играм с пренебрежением, но, как говорят взрослые — чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало.
Папа уткнулся в газету — он их накупил в киоске целую кипу. Юрка в журнале рассматривал снимки. Сколько прошло времени, он не заметил, только папа вдруг привскочил и спросил тревожно:
— Сын, а где же Оля?
Синяя и зелёная тряпки лежали на чемодане, Оли не было.
Юрка обежал весь вокзал, обшарил все углы, заглянул под все скамейки — сестрёнка как в воду канула. Встревоженный папа, едва дождавшись его, отправился искать Олю сам. Вернулся — вспотевший, сердитый, усадил Олю на чемодан, строго сказал:
— Так дело не пойдёт, дочка. Что же ты убегаешь без спроса? Может, тебя за ногу к скамейке привязать, чтобы не потерялась? Сейчас вот найду верёвочку...
— А я маме скажу!
— Ишь ты — «маме скажу». Сиди спокойно.
Несколько минут Оля, посапывая носом, мастерила что-то из тряпок, потом спрыгнула с чемодана, ткнулась головой папе в колени и протянула, чуть не плача:
— Привяжи, а то опять потеряюсь.
Юрка засмеялся, а папа взял Олю на руки и, поглаживая ладонью по голове, сказал грустно и ласково:
— Заскучал, сверчок? Потерпи, скоро наш поезд придёт, и по-е-дем, по-е-дем!..
— А мама?
— И мама, конечно. Вон она... Встречай!..
Толкнув Юрку в бок, папа заговорщически приложил палец к губам, помалкивай, мол, раз влипли. Юрка понимающе кивнул. Но Оля, Оля... Вот уж, действительно, ябеда... Не успела к маме подбежать, выпалила на весь вокзал:
— А они плохо смотрели. Я уже потерялась!
Пассажиры, сидевшие на ближних скамьях, заулыбались. Папа, взглянув на Юрку, вздохнул: попались, мол, ничего не попишешь. Мама допытывалась у Оли:
— Значит, удрала тихонько?
— Удрала тихонько.
— Как же это случилось, мужчины?
— Понимаешь,— виновато улыбнулся папа,— в камере хранения нашёл.
— Ох, мужчины, мужчины,— укоризненно покачала головой мама,— ничего-то вам нельзя доверить.
— Ничего вам нельзя доверить,— тут же повторила Оля.
Поезд отправлялся вечером. Теперь их места были в общем вагоне — шумном и весёлом,— рабочие из города возвращались домой.
Юрка стоял у окна, глядел на деревни, на леса, синеющие вдали,— где-то там садилось солнце,— и ему уже хотелось поскорее приехать на новое место.
— Значит, опять — комариное царство?— грустно сказала мама.— Боже, как мне всё это надоело...
