Мерцалкин громко вздохнул и продолжил прослушивать эфир, да так увлекся, что забыл про Севу, обдумывающего план спасения. Электронный агрегат наткнулся в эфире на несколько военных станций, на переговоры контрабандистов, на разговор летчиков с аэродромом. Увлекся… и совсем забыл о корабельном. Но Сева был слишком взволнован, поэтому начал шуметь на Мерцалкина:
— Механизм! Ты что уснул? Я один должен шлюпку на воду спускать? Живее! За дело, хватит дремать…
Мерцалкин очнулся и поспешил за корабельным на палубу. Оказалось, что Сева уже побывал на палубе, расчехлил шлюпку, но в одиночку спустить лодку на воду ему не удавалось. Вместе дело пошло быстрее.
— Надо вооружиться! — спохватился корабельный и убежал.
Вскоре он вернулся, неся в руках странное оружие: большую сковороду, кастрюлю, огромный черпак, багор и огнетушитель.
— Все, что нашел, — пояснил Сева Рябоконь, показывая на принесенный кухонный и пожарный инвентарь.
— Зачем нам огнетушитель?
— Возможно, пригодится.
Побросав «оружие» в шлюпку, Сева начал командовать спуском ее на воду. В результате через десять минут лодка спокойно покачивалась на волнах. Затем корабельный осторожно спустил в нее на тросе Мерцалкина, а потом и сам забрался в шлюпку. Вся операция прошла тихо и незаметно. На море установился полный штиль, в небе кружили чайки и альбатросы, чуть в стороне резвилась стая дельфинов.
— Ну и? Что дальше? — спросил Мерцалкин.
— Берись за весла и греби! — ответил корабельный.
— А куда грести?
— Как это куда? Братишка, ты же пиратский корабль запеленговал?
— Запеленговал…
— Вот к нему и поплывём. Покажи направление своей механической клешней — и полный вперед!
Мерцалкин встал на ножки покрутил локатором и указал нужное направление.
— Строго на юг!
— Понял тебя, телевизор! Молодец, робот!
— Напоминаю, я не робот и, тем более, не телевизор! Я искусственный интеллект, — поправил Севу Мерцалкин.
— Все равно молодец, железяка!
Мерцалкин устало махнул манипулятором, прекратив дальнейшие бесполезные споры. Спасатели сразу налегли на весла и отчалили от борта теплохода. Шлюпка быстро удалялась в открытое море. Постепенно стемнело, вскоре сумерки поглотили лодку со спасательной экспедицией.
Как ни старался грести корабельный, но Мерцалкин работал на веслах гораздо лучше. Пока Сева делал один гребок, интеллектуальный механизм успевал сделать два. Да и загребал веслами Мерцалкин мощнее. Весь день и всю ночь они трудились без устали. И наконец, когда почти рассвело, на горизонте появился темный силуэт пиратской яхты.
Очутившись в мрачном и темном трюме, Юляшка-Потеряшка больше не смогла крепиться и горько расплакалась! Ну, как же так! Только все в жизни начало складываться благополучно, и, казалось, вот-вот отыщутся ее родители и на тебе — пираты!
Проплакав целый час, Юля немного успокоилась и принялась размышлять: «Надо что-то предпринимать! Хватит реветь! Нужно придумать план побега!»
Вскоре девочка услышала негромкий стук в стенку. Юлечка постучала в ответ, и тотчас по стене кто-то начал энергично барабанить. Это были крыс, кот и попугай, которые решили поддержать ее в трудную минуту. Девочка сразу успокоилась и начала размышлять о побеге. И не только о побеге, но (если получится) даже о захвате пиратской яхты. Вот такие у нее были дерзкие замыслы. План придумала простой и смелый — одних пиратов столкнуть в воду, а другим — подставить подножку, чтобы они свалились на палубу. И тут же всех связать.
«Сделать это нужно во время прогулки, — размышляла Юля. — Не может быть, чтобы ее не вывели погулять, ведь даже арестантам в тюрьме положено гулять прогулки на свежем воздухе! А если не выведут подышать, то я начну кричать и барабанить в дверь! Подниму такой визг, что у них уши заложит! Эх, хорошо бы нам помогли кок и матрос Булыга, только бы вовремя они подоспели…»
Ах, какая же фантазерка наша Юляшка-Потеряшка!
* * *
Однако утром пленников, как и полагала Юля, вывели на прогулку. К лапкам попугая Гогеля привязали веревочку, так как он мог улететь. Остальных связывать не стали. Василиск немедленно воспользовался свободой. Как же иначе! Ведь он кот, а все коты, как известно, непременно гуляют сами по себе и не терпят принуждения и неволи. Василиск быстро вскарабкался по мачте до самого верха и начал громко мяукать, пытаясь привлечь внимание к пиратской яхте. Но, к сожалению, рядом не оказалось никого, кто мог бы услышать и помочь им.
