Нобунага, не являясь «своим» при дворе, мог получать должности только за военные победы. Поэтому едва ли можно считать это письмо простым предлогом, тем более что в нем честно говорится о главной проблеме: отсутствии в последнее время у Нобунага военных успехов.
Дела складывались для Нобунага не лучшим образом, когда он подал в отставку, но вскоре они пошли еще хуже. В марте 1578 года, незадолго до этого, семья Бэссё из восточной части провинции Харима предала его и перешла на сторону Мори. Нобунага, по его собственным словам, был «шокирован, что Бэссё присоединились к врагу»[370]. А вскоре после отставки Нобунага, находившийся в Адзути, получил известите о том, что «Мори, Киккава, Ко- баякава и Укита» выступили из провинции Аки и осадили замок Кодзуки, на границе провинций Бидзэн, Харима и Мимасака. Стало ясно, что ситуация на западном фронте выходила из-под контроля. Нобунага был вынужден вызвать главнокомандующего Хасиба Хидэёси в Адзути и сообщить ему об изменении стратегии. В конце предыдущего года Хидэёси получил приказ оставить замок Кодзуки и поставленный там гарнизон и направить усилия на захват замка Мики, в котором укрылись Бэссё (ныне — часть города Мики, префектура Хёго). Тем временем Нобунага мобилизовал большинство членов своей семьи и ведущих полководцев, чтобы направить их в Харима на помощь Хидэёси. Он предполагал «скорое окончательное сражение между Восточными армиями [его собственными] и Западными армиями [Мори]». И хотя крупные наводнения в Киото и Адзути не позволили Нобунага лично присоединиться к кампании, перегруппировка сил и временное усиление армии Хидэёси позволили на время предотвратить угрозу со стороны Мори. А когда в конце июля новый флот из семи вооруженных пушками кораблей под командованием «адмирала» Куки Ёситака (1542–1600) одержал победу над морскими силами Хонгандзи и взял под контроль залив Осака, казалось, что худшее уже позади[371].
Строительство и использование в бою со стороны Нобунага примитивных военных кораблей представляет собой интересную страницу в военно-морской истории XVI столетия, однако об этом факте известно немногое. К счастью, отец Органтино (1530–1609), видевший корабли в бухте Сакай, оставил нам их описание[372]:
Вчера в день важного японского праздника семь кораблей Нобунага прибыли в порт Сакай. Он построил их в провинции Исэ, они считались лучшими и самыми большими в Японии, а по размеру были примерно такими же, что [португальские] королевские галеоны. Я отправился взглянуть на них и был поражен, что нечто подобное, оказывается, может быть сделано в Японии. Нобунага построил их, намереваясь блокировать залив Одзака, чтобы не давать подвозить оружие и продовольствие в крепость, против которой он вел войну уже четыре года. Очевидно, что теперь цитадель Одзака скоро падет. [На каждом корабле] по три пушки, и я понятия не имею о том, откуда они могли взяться. За исключением нескольких маленьких пушек, отлитых правителем Бунго, мы знаем наверняка, что других нет во всей Японии.
Корабли были не только хорошо вооружены, но и обшиты листами железа «для защиты от пуль»[373]. Однако, несмотря на наличие таких кораблей, неприятности для Нобунага отнюдь не закончились.
По всей видимости, добровольная отставка Нобунага ни в малейшей степени не повлияла на его отношения с императорским двором, и он на протяжении лета и осени 1578 года продолжал делать все возможное для того, чтобы неизменно казаться всем главным благодетелем Киото и его верхушки. Так, Нобунага и его свита участвовали в празднике Гион, переодевшись простыми зрителями. Он продолжал укреплять связи с крупными придворными сановниками. Например, аристократ Коноэ Сакихиса получил в середине года впечатляющий подарок в виде владения в 1500 коку в провинции Ямасиро. Кроме того, в Киото и Адзути Нобунага организовал несколько крупных турниров по сумо, в которых принимали участие до 1500 участников. Очевидно, что Нобунага не скупился на расходы, чтобы показать всем: ничто не может повлиять на процветание и безопасность в его владениях. Обедневшая знать, надо полагать, особенно охотно искала контактов с Нобунага в надежде поправить материальное положение. Однако произошедший в конце 1578 года мятеж среди его собственных офицеров нарушил общественное спокойствие, видимость которого Нобунага так старательно пытался создать в своих владениях и в умах своих «подданных».
