Слышу: охоннёр, тихонько, спрашивает у тестя. «Что, — этот нючча (русский) знает, однако, собак?». А тесть отвечает гордо: «Конечно, разбирается!.. Мой ведь зять, — старшей дочери муж!». Тем не менее, насчет покупки кобеля, он очень сомневался. «Проверь-ка зубы, глаза!.. Лапы посмотри, — может, хромает!».
Я, слегка, почесал пса за ушами и, присев на корточки, проверил пасть. Один клык, немного был стёрт. Потом, заглянул в умные, карие глаза. Всё в порядке: кобель молодой и здоровый. Кстати, он чувствовал, что хозяин далеко уезжает. Как, впрочем, сразу распознавал хороших или дурных людей.
Недолго думая, я отстегнул карабин от ошейника и двинул на выход, к машине. Решил проверить: пойдёт ли самостоятельно?.. Ворота были открыты. К удивлению хозяина, Байкал, без колебаний, побежал за «нюччей». А когда тот открыл дверцу, и позвал: «Ко мне!», указав на сиденье, пёс, тут же, и запрыгнул в кабину!..
Заметно было, что охоннёр приревновал собаку. И, чуть обиженно, стал прощаться с тестем.
— Денег не надо, однако.
— Так, хоть бутылку водки возьми!
— Ну, если, что водки.
— Не переживай!.. У нас Байкал, хорошо жить будет!
— Главное это, конечно. Так-то он — охотник неплохой.
— Ча, ладно, пока (До встречи). Бахибо, Алексей (Спасибо)!
И мы уехали, увозя с собою «покупку».
***
Через полчаса, прибыли домой. Пёс выскочил из кабины. И сразу, стал обнюхивать двор. Осторожно обошел его кругом. Повсюду, стоял запах чужой собаки. Верного Тимоши не было, — где-то опять носился, гад. Мы, между тем, стали готовиться к сенокосу. Чтобы, тот час же, и отправиться туда. Конец июня, — самый травостой. Лето в Якутии короткое, «флора» старается побыстрее вырасти. И нам, нужно было, тоже поторапливаться. Упускать погожие деньки, не стоило.
Захватили с собой косы, топор, котелок, еду и прочее. Ну, и, разумеется, ружья. А как же без них? Мало ли кого, из зверья встретишь! Да того же медведя. Кроме того, уток хотели пострелять и, заодним, проверить «профпригодность» Байкала.
Кстати, он, — едва увидев «пушки», — враз засуетился, заподпрыгивал вверх, радостно запо-визгивал. Хвост вилял, как сумасшедший маятник. «Возьмите меня! Возьмите с собой!». Сразу видно, что охотничья собака! Для которой промышлять, — первое на свете счастье.
Мы б и Тимофея взяли, да только, он был не охотник. К тому же, большой лентяй. Кур давить, — вот это, сволочина, мог! А потом, — после «преступления», — 2-3 дня, дома не показывался. Стоит в конце улицы и, «виновато» так, издалека, хитрец, посматривает... И лишь, когда праведный гнев хозяев утихал, «смиренно» возвращался. Как-никак, а жрать охота. Долго «извинялся», виляя аж всем телом, ровно змей. Преданно заглядывал в глаза: «Уж простите, не сдержался. Виноват-с, исправлюсь!..».
Но, так или иначе, Тимоши рядом не было. Мы сложили вещи в багажник машины. Этот «ГаЗ»-69, я пригнал, кстати, из Иркутска. Военная «лошадка» имела армейские мосты; лобовое стекло открывалось. На капоте, — специальное крепление для пулемёта. Понятно, пулемётом никто не пользовался, но в летнюю жару, открытое стекло было очень к месту. Дело в том, что в этих краях, жара достигает 40 градусов в тени. Резко континентальный климат. Поэтому, в обычной кабине, от духоты, становилось, даже, дурно иногда. А тут, — комфортно и удобно ехать. И если что, «операцию» производили, в обратном порядке.
Вот и сейчас, когда поехали, я поднял стекло. Но не столько из-за жары. А для того, чтобы не забить нюх у собаки. В кабине пахло специфически. Байкал же, нужен был для предстоящей, небольшой охоты.
Выбравшись за пределы Вилюйска, покатили по тракту. Покос находился в 25 километрах от города. Вокруг озера Кюёль, у реки Чебыды. Хаттынн алаас — наше берёзовое место; сенокосные, охотничьи угодья. Время, между тем, приближалось к вечеру.
В дороге, обратил внимание на собаку. Байкал вытянулся вперёд, жадно принюхиваясь к колебаниям воздуха. Запахи леса, воды, разнотравья и живности — взбудоражили пса. Видать, давненько не был на природе, не промышлял. Я, ладонью, слегка похлопал его по «плечу». Куда там! Даже не повернулся. Всё внимание было обращено к самому сокровенному, желанному. А вот это, что не говори, — то, что нужно!..
