Я показал ему то, что держал в горсти. Он прищурился.
— Может, столько и не придется выкладывать. — В глазах у него мелькнуло то же выражение, что я видел у Хелен. Он кивнул, приглашая садиться.
По пути мы остановились возле моих меблированных комнат. Я переоделся во все свежее, затем сложил свое барахло в мешок и разбудил хозяйку. Попросив ее отправить мое имущество по адресу почтового отделения, указанного на ярлычке, я дал ей пару баксов за хлопоты. В костюме я почувствовал себя куда лучше и одернул его, чтобы он сидел как следует. Таксист сдержанно улыбнулся при виде меня и придержал дверцу.
Мы договорились, что, если я верну «форд» в исправности, платить мне не придется. Владелец улыбнулся, вручая мне ключи, и его жест был мне знаком. Я улыбнулся ему в ответ. Таксист получил все, что ему причиталось, плюс чаевые, и я вместе с коробкой расположился в «форде». Можно считать, что был готов приступить к делу.
За милю до загородного дома Ренцо я остановился у бензоколонки. Пока парень заправлял машину, я воспользовался его телефоном. Мне удалось связаться с Ренцо с первой же попытки.
— Толстяк, — сказал я, — с тобой говорит Джой Бойл.
Он так шумно дышал в трубку, что я еле разобрал вопрос:
— Где ты?
— Не важно. Я появлюсь. Дай мне поговорить с Хелен.
Я услышал, как он позвал ее, и в трубке раздался голос Хелен. Он был тихим и усталым, полным безнадежности.
— Джой... — выдохнула она.
Все стало ясно. Я бы узнал ее голос в любое время.
— Милая, — приободрил я ее. — Пусть тебя ничто не беспокоит. Все будет в порядке.
Она хотела добавить что-то еще, но Ренцо, должно быть, вырвал у нее трубку.
— Товар при тебе, парень?
— Он у меня.
— Так приезжай, сынок. Ты же знаешь, что будет, если ты не появишься.
— Знаю, — ответил я. — Но сначала сделай вот что. Убери всю свою публику. И поторопись. Я не хочу, чтобы ко мне цеплялись на входе. Прикажи им уехать — и подальше. А я доставлю тебе товар. Вот и все.
— Ясно, парень. Понятно. Сам убедишься, что никого не осталось.
— Я проверю, — сказал я.
Шутка.
Затем я позвонил еще раз. Звонок в мой гостиничный номер был продуман во всех подробностях. Услышав щелчок, когда портье снял трубку и переключил номер на себя, я торопливо, словно в спешке, бросил несколько слов:
— Слышишь, Хелен, я тащу товар к Ренцо. Он ждет его. Как только он расплатится, мы отваливаем. До встречи.
Положив трубку, я засмеялся и набрал номер телефона Джерота. На этот раз он ждал моего звонка.
— Капитан... — заговорил я, — все они будут у Ренцо. И скучать им не придется. Вам повезет, и вы накроете их с героином.
— Мне нужен ты, Джой.
— А Веттер?
— Его черед еще придет. Сначала — ты. — И он первым повесил трубку. Меня одолело веселье, и я не мог удержаться от смеха, когда набирал последний номер.
На этот раз мне ответил голос, который был мне так хорошо знаком.
— Это Джой Бойл, — сказал я. — Направляюсь к Ренцо. Кули спрятал порошок в шкафчике. Придется поторговаться, и он мне нужен. У меня светло-голубой «форд», и я хочу как можно быстрее отвалить оттуда. Там вот-вот начнется заварушка.
— В доме есть боковой вход, — пояснил голос. — Они им больше не пользуются. Действуй аккуратно, проникнешь в дом через него. Будь осторожен, и тебя никто не заметит.
— Я слышал о Галли, — продолжил я.
— Грустно. Он был толковый парень.
— Ты там появишься?
— Дай мне пять минут, — ответил голос. — Я буду у бокового входа. Я позабочусь, чтобы тебя никто не остановил.
— Там будет полиция. Она не станет задавать вопросов.
— С этим я сам разберусь.
— Все ищут Веттера, — добавил я.
— Естественно. Думаешь, его найдут?
— Сомневаюсь, — усмехнулся я.
Голос хмыкнул и отключился.
Спрятавшись в кустах, я видел, как они покидают дом. Восемь человек расселись по машинам, которые медленно двинулись по подъездной дорожке. Развернувшись, они направились в сторону города. Я убедился, что их габаритные огни отдалились не меньше чем на милю, и лишь тогда поднялся по ступенькам клуба.
В этот час клуб производил странное впечатление. Призрачный сумрак был полон следов тех, кто недавно был здесь. Миновав двери, я остановился и прислушался. Наверху кто-то хрипло откашлялся. Все было как в ту первую ночь, только сейчас меня не волокли по лестнице. Но я запомнил ступеньки, длинный узкий верхний коридор и дубовую дверь в самом конце и даже тонкую полоску света, что выбивалась из-под нее. Я плотнее зажал коробку под мышкой и вошел.
