— Ты пей, — сказал парень.
И стало ясно, что он с Юшкиным пить не будет. Он вообще был какой-то странный, этот парень. И совсем не походил на обычных юшкинских собутыльников.
Юшкин выпил, закусил огурцом и преданно посмотрел на парня.
— Ещё? — догадался тот.
— Ага! — с готовностью кивнул Юшкин.
И второй стакан ему налили. Он даже удивился тому, как всё удачно складывается.
— А остальные где? — поинтересовался Юшкин, аппетитно хрустя огурчиком.
— Какие остальные? — не понял парень.
— Ну, вроде как ещё был кто-то.
— Не было никого.
— А, понятно, — не стал спорить Юшкин.
Другие-то были, это точно. Несколько человек. Одного Артемом звали. Или Артуром. И другие ребята были. Были, да сплыли. Видно, он в другую компанию попал. Бывает.
— Уф-ф! — сказал Юшкин. — Башка прямо раскалывается. А у тебя?
— Нормально всё у меня.
— Значит, ты свою норму знаешь, — сказал Юшкин уважительно. — Слушай, а туалет тут где у тебя?
— На улице.
Надо же — на улице! То-то ему сразу показалось, что не обычная это квартира. На дачный домик похоже. Вот как его занесло. Прямо какая-нибудь платформа Опалиха. Ехал он электричкой или нет? Не помнил.
Парень открыл дверь, за которой было что-то вроде летней веранды. Близкий лес заглядывал в окна. Деревья подступали вплотную к дому, деревянной дряхлой постройке со стенами, когда-то выкрашенными в синий цвет, и кособоким крыльцом, готовым рассыпаться в любую минуту. И дальше, за деревьями, виднелись маленькие домики, а от одного к другому бежала узкая тропинка — дорог тут вовсе не было, впрочем, как и заборов, фонарных столбов, людей. Действительно, дачи.
— Так это не Москва? — уточнил Юшкин.
— Нет, — ответил парень. — Сортир вон там.
И указал рукой направление. Юшкин проследил взглядом и увидел почерневшее от времени деревянное строение, в предназначении которого невозможно было ошибиться. Он удалился с достоинством только что опохмелившегося человека. Жизнь уже не казалась ему такой постылой, как пятнадцать минут назад.
Когда Юшкин вернулся, парень всё так же стоял у крыльца дома. Стоял и смотрел внимательно. Будто какая-то стена между ними была, между Юшкиным и этим парнем. Вот не свой он, этот парень. Не юшкинского круга. Рядом с ним Юшкин чувствовал себя не очень уверенно, словно чем-то обязанным этому парню. Вроде и наливает, но… как официант в ресторане. А жаль. Тут хорошо. И воздух чистый. И нет никого. Людей совсем не видно. Юшкин это любил — чтобы никого. Или чтобы незнакомые. Вот знакомых он боялся. Они ведь могли продать его с потрохами. А незнакомые о Юшкине ничего не знают. По крайней мере, до первой большой пьянки. И пока им по пьяной лавочке не раскрылся — он в безопасности. Как сейчас. Нет, в самом деле, с удовольствием пожил бы тут недельку. Если бы парень не демонстрировал слишком явно свое отчуждение. Вроде как говорил: я тебя поил-кормил, и всё это за мой счет, братец, а теперь извини, загостился ты что-то. Вон как взглядом сверлит.
— Ну что — ещё по маленькой, да я поеду? — произнес Юшкин нарочито жизнерадостным тоном.
Вон сколько у этого типа водки — неужели ещё одного стакана пожалеет?
— Заходи!
Не пожалел.
И точно — наливал и наливал. Сам не пил. Юшкину это не нравилось, но он молчал до поры и осмелел, только когда нагрузился основательно.
— Ты странный, — сказал он парню. — Почему не пьёшь? Не уважаешь?
Застолье стремительно катилось к привычному пьяному скандалу, но скандала не случилось. Парень невозмутимо подливал Юшкину, и тот в конце концов спекся. Когда он уже не мог ни пить, ни даже удерживать более-менее вертикально свое тело, парень дотащил Юшкина до кровати и уложил. Не очень аккуратно, но и без грубости.
* * *
К дому Марецкого подъехали уже поздним вечером. Потомок графского рода Тишковых выглядел неважно. Долгий кутеж в ресторане, потом прогулка по ночной Москве, короткий сон, а потом — день поездок по местам былой славы предков.
— Сегодня никуда не пойдём, — сказал Марецкий Китайгородцеву. — Ты Машу довези до дома и можешь быть свободен.
Маше он только коротко кивнул на прощание, демонстрируя полное отсутствие интереса к ней. Будто накануне ничего и не было. Или это всего лишь игра такая была — с показным равнодушием? Китайгородцеву показалось, что игра.
