Образец охранника, которому в данный момент исполнять свои обязанности очень и очень приятно, предстал перед глазами Китайгородцева, когда он вошёл в свою комнату. Его коллега, по фамилии Абросимов, сидел в кресле, в котором обычно сидел Анатолий, и смотрелся вполне счастливым человеком. Китайгородцев приставил его к Рите вместо себя — и теперь тот чаёвничал с ней, с достоинством выполняя необременительные обязанности телохранителя. Лёгкая музыка. Кассета с щемяще-сладостной мелодией. Увидев, как Рита подливает в чашку Абросимова заварку, Анатолий ощутил лёгкий укол ревности.
— Какой-то ты осоловелый, — буркнул он, обращаясь к Абросимову.
Тот, наверное, о чём-то догадался, потому что засмеялся в ответ:
— Толик! Ты же знаешь — мы целый день на ногах, устаём как черти, а замены что-то не видно.
По нему не скажешь, что он так уж жаждал замены… Так бы охранял и охранял сексапильную Риту… Даже ночью…
— Налей и мне, — попросил Китайгородцев девушку.
Вечер у него сегодня длинный. Много чего ещё предстоит сделать. И неизвестно, успеет ли поужинать.
— Мороз ослабел, — сказала Рита. — На завтра обещают всего минус пять. Я бы на лыжах покаталась. Составишь мне компанию?
Вопрос был обращен к Анатолию.
— Не могу, — виновато улыбнулся он. — Много работы. Завтра вообще будет беспокойный денек.
— Жаль, — искренне опечалилась она.
— Я могу составить компанию, — встрял Абросимов. — Встанем с утра пораньше на лыжи — и вперёд!
Китайгородцев посмотрел на него с плохо скрытой неприязнью.
— Мне уже хочется отсюда уехать, — вздохнула Рита. — Надоело всё.
— Завтра будет весело, — пообещал ей Анатолий. — Артисты, танцы, фейерверк…
— Потанцуем, — ухмыльнулся Абросимов и сладко потянулся.
Анатолий досадливо крякнул. Рита обнаружила, наконец, в каком состоянии находится Китайгородцев, — поняла, наверное, что это как-то связано с Абросимовым, и поспешно сказала, торопясь пригасить исподволь разгорающийся скандал:
— Ну что за фейерверк может быть в этой глухомани? Мои друзья двухтысячный год встречали в Лондоне, вот там действительно был фейерверк!
— А я был в Париже, — опять очень некстати подключился к разговору Абросимов. — Одного богатого перца сопровождал. Он со своей любовницей…
— Да замолчишь ли ты наконец! — не сдержался Анатолий.
За вспышкой раздражения угадывался гнев. Рита испугалась близкой ссоры и затараторила, переводя взгляд с Китайгородцева на Абросимова и обратно:
— Или вот ещё на Московскую Олимпиаду был праздник… Родители меня взяли на стадион… Когда олимпийский Мишка улетал… Помните?.. Мне очень-очень понравилось…
Анатолий резко отодвинул от себя чашку с недопитым чаем. Его помрачневший сверх меры коллега упорно смотрел в стол, будто не было для него сейчас занятия интереснее.
— Я подыщу тебе замену, — сухо сказал ему Китайгородцев. — Что-то ты плохо выглядишь, дружище…
Абросимов понимающе усмехнулся, но вслух ничего не сказал. Анатолий вышел из комнаты. Рита выскочила за ним следом:
— Толик! Ну что ты, в самом деле!
У неё был взгляд растревоженного щенка. Хозяин чем-то рассержен — и так от этого щенку некомфортно! И он только одного хочет — чтобы хозяин не сердился.
— Извини, — сказал Китайгородцев. — К тебе это не имеет никакого отношения.
— Ты не сердишься? Правда?
— Правда, — неискренне ответил он.
Рита вдруг прижалась к нему порывистым движением. Это было так неожиданно, что он даже растерялся.
— Ты лучше всех! — прошептала девушка. — Лучше их всех! Я специально дождусь тебя. Ты придёшь, и мы с тобой попьем чаю. Только с тобой! Хорошо?
Анатолий растерянно кивнул в ответ.
— Обещаешь? — спросила Рита.
— Обещаю.
Она снова прижалась к нему, совершенно счастливая.
— Извини, мне надо идти, — сказал Китайгородцев.
На самом деле он не хотел, чтобы кто-нибудь увидел их сейчас.
— Да-да, — отстранилась девушка.
Но тут же ей что-то вспомнилось.
— Толик! Я сегодня видела этого парня, — произнесла она шёпотом, совершенно по-детски округляя глаза. — Того, который ненормальный.
— И что же?
— Мы столкнулись с ним в дверях. Там, на первом этаже. И он совсем не был похож на психа!
— А на кого же он был похож? — с недоверием спросил телохранитель.
