Беглянка устремилась в самый центр лабиринта.
Риве поднялся на ноги. Он собирался начать преследование, как вдруг, эхом отражаясь от темных стен, раздался пронзительный сигнал тревоги.
Ликаон всегда умел противостоять опасности, сохраняя при этом трезвость ума. Этому способствовало что-то в его обмене веществ.
Повернувшись спиной к тому коридору, куда поспешила Клара, Риве направился в противоположном направлении.
У них были посетители.
44
По другую сторону двери стояла Марианна. В паре метров, не доходя до порога. На ней была кожаная куртка, а в уголках губ виднелась еле заметная улыбка.
– Вы хоть посмотрели, который час? – жалобным тоном осведомился Антуан.
– Да. Мне очень жаль. Я должна задать вам всего один вопрос, – произнесла капитан Брюнель, не подходя к двери.
Риве колебался. Будто в замедленной съемке, капитан видела его левую руку, которая чуть дрожала. Складку на лбу. Тонкие губы, сейчас совсем бледные.
– Если у вас всего один вопрос, – произнес Риве, – то у меня уже есть ответ.
Правой рукой он выхватил револьвер, и не успела Марианна даже пошевелиться, как Антуан почти в упор выстрелил ей в грудь.
Вскрикнув, женщина рухнула на землю. Уже лежа, она несколько раз икнула и больше не шевелилась. Риве никак не мог решиться выстрелить ей в голову. Звук выстрела напугал его самого. Может быть, где-то бродит и другой полицейский. Например, в доме Менара.
Риве внимательно обследовал окрестности. Полицейская машина была припаркована в нескольких метрах от дома, фары потушены. Не-ужели эта ненормальная собралась преследовать его в одиночку?
Внимание Антуана привлекло тяжелое хлопанье крыльев. Пролетела белая сипуха. Хозяин дома смотрел, как птица темнеет, постепенно исчезая высоко в небе.
Этот знак судьбы испугал Риве. Как будто сама природа его покинула, отказавшись освятить его жертвоприношение. Раздосадованный, он схватил безжизненное тело Марианны за ноги и втащил в дом. Когда мужчина потащил ее по ступенькам, ведущим к входу, из куртки потекла кровь.
Риве вздохнул: из-за этой упрямой ищейки ему придется бежать отсюда, искать другое жилище, другую добычу.
Затащив тело внутрь дома, Антуан оставил его на кафельном полу в кухне. Позже он от него избавится. Выбора нет: сперва Риве должен закончить с Кларой.
Его волчица, его колдовство. Она убежала по темным коридорам, где ему известен каждый уголок. Но все они ведут в центральную комнату, без вариантов.
Там Антуан ее сорвет, будто гнилой фрукт, испорченный собственным высокомерием и тем нелепым соперником, которого он победил в смертельном поединке.
Антуан и правда был сильно разочарован.
Ее слуха достиг голос Ликаона. На мгновение, услышав сигнал тревоги, Клара подумала, что пришли ее спасать.
Но ей надо смириться с тем, что никакой помощи не будет.
Она убила человека, который ее защищал.
– Ты уже спряталась? – закричал Риве. – Я начинаю считать… Семь, восемь, девять…
Волк отсчитывал медленно, желая, несмотря на спешку, продлить удовольствие. Это тоже искусство, даже в охоте.
Счет слышался так близко, что Клара едва не запаниковала, войдя в ту часть лабиринта, где на стенах висели синеватые неоновые светильники.
– …восемнадцать, девятнадцать, двадцать!
Сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот разорвет грудь. Вдруг голос Волка буквально пронзил барабанные перепонки.
– Я тебя нашел!
Он внезапно показался перед Кларой в одном из проходов, ведущих в галерею, куда она убежала. От возбуждения Ликаон притопывал ногами на месте.
Его отражение в зеркале наложилось на отражение Клары. Будто насекомое, захваченное игрой света. Девушка на мгновение подумала, что он исчез, но в ту же секунду ощутила, что Ликаон держит ее за волосы!
Она принялась отбиваться и в конце концов выскользнула, оставив в руках преследователя черную прядь.
«Я люблю твои волосы».
Сверкающий взгляд Риве стал совершенно безумным. Он снова сжал свой трофей в руке, так сильно, что ногти впились в кожу.
Ликаон улыбнулся, заметив, что они достигли центральной части лабиринта. Той, что, к величайшему сожалению, станет гробницей для его добычи.
Марианна с трудом на ощупь продвигалась подземными закоулками. Время от времени она хваталась за грудь: та все еще зверски болела. Позаимствованный в комиссариате бронежилет остановил пулю Риве, но не смог спасти от удара, который пришелся между ячейками. Кровотечение было таким сильным, что за Марианной оставалась дорожка из пурпурных капелек.
