«А, нет, теперь я вспомнил. Это доставка. Я заказал зеркала. Для нашего лабиринта… Мы прекрасно развлечемся».
И похититель разразился сардоническим смехом.
Никогда раньше ему не удавалось нанести Кларе такой удар.
– Это полиция, – сказал Франсуа.
Войдя в гостиную, он посмотрел в видеокамеру на входе. Наклонившись над его плечом, Клара увидела на экране блондинку средних лет.
Это и есть полиция?
Девушка сделала над собой усилие, чтобы сейчас остаться с Франсуа. Голова кружилась. В сознании толпились всевозможные образы и голоса.
«Оставайся в комнате, Клара. В доме кто-то есть».
– Все нормально, – сказал Франсуа, повернувшись к подруге с успокаивающим выражением лица. – Честно говоря, я ее ждал.
22
Франсуа нажал на кнопку, чтобы ворота автоматически открылись. Через застекленную дверь Клара хорошо видела аллею, по которой посетительница шла к их дому.
Вопреки ее ожиданиям женщина оказалась в гражданской одежде. Неужели она и правда из полиции? Худенькая, порывистая, с небрежными манерами: явно из тех людей, что прошли суровую жизненную школу.
Как Клара.
Зачем она здесь? У Клары мелькнула мысль, что это сосед вызвал полицию, чтобы ему помогли найти собаку. Франсуа вышел навстречу женщине, заговорил, делая точные резкие жесты, будто собирался ее в чем-то изобличить. Однако стоило Кларе посмотреть на говорящих, как у нее тут же возникло неприятное впечатление. Да, между ними присутствует напряжение, но вместе с тем они заодно. Они знают друг друга, причем довольно близко!
В ту же секунду Франсуа повернул голову к Кларе и что-то сказал своей собеседнице, вслед за чем они оба направились к дому. Инстинктивным движением Клара отодвинулась от двери.
В коридоре послышался шум. Девушка поспешно забилась за кровать и свернулась там клубочком. Он пришел, чтобы покормить ее или чтобы мучить?
– Клара… – позвал Франсуа, войдя в гостиную.
Женщина закрыла за собой дверь и пристально посмотрела Кларе в глаза.
– Хочу представить тебе капитана Марианну Брюнель из жандармерии Шартра.
Марианна сняла куртку и положила на сиденье стула.
– Мы уже знакомы, – сказала она Кларе. – Вы меня помните?
Клара сперва смущенно провела рукой по лицу, а затем отрицательно замотала головой.
– Нет, – пробормотала она. – Извините…
Марианна повернулась к Франсуа. В ее взгляде ясно читалось недовольство.
– Насколько я понимаю, вы запустили процедуру в обратном порядке?
– Ее память постепенно возвращается, – произнес Франсуа. – Нужно еще немного времени.
Марианна издала короткий смешок:
– Черт знает что. И почему вам только не запретили этим заниматься…
Совершенно сбитая с толку, Клара открыла было рот, но Франсуа успокаивающим жестом взял ее за руку.
– Пойдемте, – сказал он. – Давайте присядем в гостиной.
Марианна уверенным шагом направилась вслед за парочкой. По ее резкому живому взгляду Клара поняла, что от этой женщины не укрылась ни малейшая деталь. Букет красных роз, фотографии животных, расставленные Франсуа, камин с еще не остывшими углями. Там, за окном, мост, ярко выделяющийся на фоне темной воды пруда. А за всем этим – болота и лес.
Где покоится тело животного, которое Клара убила.
– Прелестный дом.
Это замечание заставило Клару, все еще пытавшуюся представить себе, о чем думает дама-полицейский, подпрыгнуть от неожиданности.
– Теплый домашний очаг, где все так и дышит гармонией…
Несмотря на иронию, защищавшую ее, подобно доспехам, Марианна невольно вспомнила скромные гостиничные номера, где проходила ее любовная история. Комнаты, обставленные дешевой мебелью, с окнами, выходящими на шумную улицу.
Не дожидаясь приглашения, Брюнель уселась в одно из кресел, спиной к окну. Затем с легкой улыбкой обернулась к Кларе:
– Мы встречались в связи с расследованием убийства вашего отца.
– Капитан Брюнель приехала из Шартра, – уточнил Франсуа, немного нервничая.
– Да, – подтвердила Марианна. – Как только мне сообщили об убийстве этого человека, я сразу сопоставила это с убийством вашего отца.
Клара вздрогнула.
– Вы тоже думаете, что?..
– Поэтому я сейчас и здесь, – оборвала ее Марианна. – Вы знали месье Ройера?
Молодая женщина отрицательно помотала головой. Несколько секунд Марианна в упор разглядывала ее, но та оставалась невозмутимой.
