Я познаю мир. География - страница 71

Подсчитано, что для того чтобы столь обширный ледниковый щит начал таять, необходимо повышение среднегодовой температуры воздуха над материком на менее чем на 16°С. В современных условиях это невозможно, даже если учесть наблюдающееся потепление из–за увеличения в воздухе углекислого газа.

Уничтожение южнополярного льда отнюдь не благотворно для человечества. Последствия были бы очень серьезными. Уровень Мирового океана поднялся бы на 60 м. Прибрежные территории всех континентов общей площадью 20 млн. км^>2 были бы затоплены. Под водой оказались бы все морские порты мира. Исчезновение ледяной шапки Южного полюса изменило бы все состояние атмосферы. Ослабнут потоки воздуха, природные условия станут менее контрастными, а это отразится на многообразии жизни. Ведь чем разнообразнее климат на планете, тем больше различий в формах жизни, богаче видовой состав растений и животных.

Но пока нет оснований для беспокойства: в Антарктиде тает льда примерно столько же, сколько его накапливается. Впрочем, события могут начать развиваться и несколько иным образом. Дело в том, что под толщей льда в 3–4 км в Антарктиде идет интенсивное таяние, обусловленное высоким давлением. Были открыты обширные подледные бассейны, целые озера. По воде под ледником может соскользнуть с ложа огромная масса льда. Подобные мощные выбросы происходили в прошлом.

В 1899 г., через 78 лет после открытия, на антарктическом мысе Адер высадились десять человек во главе с норвежцем Карстеном Борхгревинком. Это были первые люди, которые решили остаться на год в ледяных неведомых краях. Борхгревинк, руководитель экспедиции на судне "Южный крест", писал: "На этом куске суши еще никогда не жил человек. Здесь, в условиях никому не ведомых, предстояло нам жить или умереть. Какая судьба ждала нас?.. Хватит ли наших человеческих сил, чтобы справиться с трудными условиями жизни и противостоять грозным Силам природы?"

1 января 1900 г. в первый день XX в., Борхгревинк запечатал в бочонок краткий отчет об успешной зимовке. Бочонок поместили в грот большого айсберга, отправлявшегося в далекое плавание.

Вскоре по примеру норвежцев другие государства начали сооружать в Антарктиде свои станции. От побережья люди постепенно уходили в глубь континента. Р.Скотт и Р.Амудсен, англичане Э.Шеклтон и У.Моусон проникли во внутренние районы Антарктиды, но не зимовали там.

Потом люди на несколько месяцев стали оставаться вдали от берега, проводя там научные наблюдения.Первым внутриконтинентальным зимовщиком был американец Ричард Бэрд. В 1934 г. он в полном одиночестве провел шесть месяцев на шельфовом леднике Росса, в 175 км от береговой базы экспедиции.

Антарктида – единственная часть света, где запрещены какие бы то ни было военные приготовления. Целый материк находится в распоряжении одних лишь людей науки. Американские, французские, английские, бельгийские, японские станции возникают в Антарктиде одна за другой. Первой советской антарктической экспедицией в 1956 г. построен научный городок Мирный, названный так по имени одного из кораблей экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева, открывшей шестой материк. Потом начала действовать внутриконтинентальная станция Восток (по имени второго корабля той же экспедиции) и другие станции. В 1994 г. в

Антарктиду отправилась 40–я российская экспедиция.

Строители Мирного не были первыми русскими людьми в Антарктиде. Почти за полвека до них в Антарктиде побывал Александр Кучин, один из отважнейших полярников XX в. Когда Р.Амудсен готовил экспедицию на Северный полюс, то, по рекомендации Фритьофа Нансена, он взял с собой Кучина в качестве гидробиолога. Но планы Амудсена изменились: он отправился к Южному полюсу. Вместе с ним Кучин оказался у берегов Антарктиды.

В то самое время, когда Кучин плыл на "Фраме" с экспедицией Амудсена, на другом корабле, "Терра нова", в составе другой экспедиции, которую возглавлял Роберт Скотт, к Антарктиде направлялись еще двое русских: каюр Дмитрий Горев и конюх Антон Омельченко. Итак, в составе обеих экспедиций к Южному полюсу были русские.