Я познаю мир. География - страница 72
1958 год по сей день остается рекордным по численности населения Антарктиды. Тогда на 20 станциях зимовало 872 человека, причем 7 станций с 79 сотрудниками находились во внутренних частях материка. 18 человек жили и вели исследования на станции Амудсен–Скотт, организованной американцами в географической точке Южного полюса.
В наши дни в Антарктиде постоянно находится 700 человек. Крупнейшим "городом" стала американская станция Мак–Медро, на которой ежегодно остается на зимовку около 200 человек. На российских станциях зимой живет около ста человек. Но зато летом, когда десятки судов, форсировав плавучие льды Южного Ледовитого океана, причаливают к ледяному панцирю, в Антарктиде находится одновременно 4–5 тысяч человек. Тогда снежную пустыню бороздят санно–тракторные поезда, а в безоблачном антарктическом небе прокладывают трассы самолеты.
Антарктида – это огромный, еще незаселенный материк. Пройдут годы, появится постоянное население в Антарктиде. Но по–видимому еще надолго она останется континентом ученых всего мира.
Живая вода земли
"Земля под ногами стала как гамак, подвешенный над тинистой бездной", – писал о болоте Михаил Пришвин в повести "Кладовая солнца".
Образование болот связано с определенными условиями климата, главное из которых – избыточное увлажнение почвы. На болоте живут только те растения, которые не страдают от изобилия воды и не нуждаются в почве. Они сами создают почву на месте озера или пруда, из которых обычно формируются болота. Любое озеро, особенно если глубина его невелика, обречено превратиться в болото.
Водяные растения: лилия, калужница, кувшинка, камыш, тростник – первыми появляются над поверхностью начинающих зарастать озер, речных стариц и даже медленно текущих рек. Проходит время, и сплетающиеся корни этих растений образуют живой ковер на поверхности воды. Основную "ткань" его составляют жадно впитывающие воду мхи. Одновременно водоросли и мхи разрастаются на дне. Этот донный покров отрывается" поднимается к поверхности плавучим островом – сплавиной. Соединяясь, острова закрывают все зеркало озера, а под покровом быстро растущего мха идет отмирание и неполное гниение растительных остатков. Образуется трясина, оказаться в которой вряд ли кому захочется.
Почему трясина засасывает? Дело в том, что любой (не обязательно на болоте) перенасыщенный водой грунт, состоящий из мелких частиц, становится пластичным. Его масса быстро возвращается на то место, откуда она была вытеснена инородным телом.
Можно ли выбраться из трясины? Многое зависит от обстоятельств, но многое, конечно, и от поведения человека, почувствовавшего опасность.
Панические, беспорядочные движения вряд ли помогут. Трудно выбраться из трясины, глубоко погрузившись в нее: здесь обязательно необходима точка опоры. Избежать погружения можно лишь двигаясь с величайшей осторожностью (лучше всего ползком) или перепрыгивая с кочки на кочку, не попадая в разделяющие их понижения – мочажины, заполненные вязкой трясиной.
Кочки на болотах образованы мощным слоем торфа, на котором нередко вырастают даже деревья. Их корни укрепляют кочку. Все больше становится слой торфа – все меньше свободной воды, постепенно исчезает и трясина. Болото, уничтожившее озеро, неизбежно умирает и само. Торфяные залежи болот могут использоваться и в качестве топлива и как сырье для химической промышленности.
В последнее время отношение к болотам резко изменилось. Прежде в них видели бесполезные, а иной раз и вредные для человека и окружающей природы, земли. Считали, что болота – это как бы "язвы" природы, которые надлежит "залечить", осушив заболоченные территории. Теперь стало ясно, что по крайней мере некоторые виды болот представляют собой необходимое звено в экологических системах. Болота сохраняют и накапливают атмосферную влагу, болота дают исток многим великим рекам, например Волге.
Чистая вода Байкала
Озеро Байкал – уникальное создание природы. Оно вмещает 80 процентов пресной воды России – 23,6 тысяч кубических км>3. Эта цифра составляет пятую часть всей пресной воды планеты. Своеобразна геологическая история Байкала, исчисляемая в 20 млн. лет, необычна дальнейшая его судьба, связанная с процессом раздвигания тектонических плит.
