Она сделала многозначительную паузу.
– Вы понимаете?..
– Нет, – ответила я честно. – Ничего не понимаю.
– В случае, если Женя умрет, моим единственным наследником становится мой муж, – пояснила Елена Борисовна.
– Но, если с Женей что-то случится…
Я запнулась. Не так-то легко говорить о смерти другого человека. Даже гипотетически.
– …вы можете написать завещание и оставить свои деньги кому угодно.
– Да, если успею, – согласилась Елена Борисовна. – А если нет?
Наши глаза снова встретились. И на этот раз я первой опустила ресницы.
– Все настолько плохо? – спросила я, не поднимая взгляда.
– Даже хуже, чем я могу вам сказать, – сдержанно ответила гостья.
– Но ваш муж! Он может рассказать своим родственникам правду!
– Я плачу ему за молчание, – прервала меня Елена Борисовна. – Хорошо плачу. Ему пока выгодно держать язык за зубами. Если с Женей что-то произойдет и его родня об этом узнает…
Она пожала плечами.
– Я не успею доехать до нотариуса, – сказала она просто.
У меня на языке вертелся ответ, в духе того, что нотариус может и сам к ней приехать… Но я посмотрела в стальные серые глаза напротив и не рискнула этого произнести.
Она, конечно, что-то не договаривала, но что именно? Этого я не понимала.
– В общем, ничего сложного вам делать не придется, – продолжила Елена Борисовна, вдохновленная моим молчанием. – Считайте, что это хорошо оплаченный отпуск. Будете жить в нашем доме на берегу моря. Прислуга новая, Женю никто из них не знает. Кроме меня и мужа общаться вам ни с кем не придется. Единственное, что вам придется делать, – это изредка выезжать в город. Пройдетесь по магазинам, купите себе все, что пожелаете… По моей кредитке, разумеется… Вечером съездите на дискотеку или в ресторан… В общем, покажетесь на людях. А в ноябре мы отметим ваш день рождения.
– То есть день рождения вашей племянницы, – уточнила я.
– Да, – согласилась Елена Борисовна. – Моей племянницы. Но ее роль сыграете вы. Соберутся родственники, которые Женю видят раз в год на дне рождения. Мы покажем им здоровую жизнерадостную девушку, которая перестала колоться и начала новую жизнь… В общем, вы понимаете.
Я кивнула.
– После чего я с вами расплачиваюсь, и вы едете домой. Или на Гавайи, отдыхать. Денег вам хватит на любую поездку.
– Если можно, об этом поподробней, – попросила я неловко.
– Три тысячи долларов в месяц, – ответила Елена Борисовна, не задумываясь. – На всем готовом, разумеется. Деньги на расходы сюда не включаются. Их я вам буду выдавать отдельно.
У меня пересохло во рту.
– Получается…
– Получается девять тысяч долларов, – подсказала Елена Борисовна. – Плюс любые тряпки, которые вам понравятся. В общем, полное обмундирование.
И она любезно улыбнулась.
Я упала в кресло и откинулась на спинку. Девять тысяч долларов! Мамочка!
Елена Борисовна беспокойно наблюдала за мной.
– Впрочем, сумма какая-то некруглая, – сказала она, неправильно истолковав мое молчание. – Скажем, десять тысяч долларов. По-моему, так симпатичней.
Я только выдохнула воздух. Говорить не могла.
– Десять тысяч долларов, – повторила Елена Борисовна. – За два с половиной месяца, проведенных в идеальных условиях. Женин день рождения шестнадцатого ноября. После этого вы свободны, как птица. Ну, что вы молчите?
Дрогнувший голос выдал ее волнение. Неужели это действительно так важно для нее?
– Я подумаю, – ответил автопилот вместо меня.
Я удивилась. Я готова была согласиться, не раздумывая!
– Подумаете? – неприятно поразилась дама.
– Подумаю! – твердо повторил автопилот, включившийся как-то незаметно.
Елена Борисовна поджала губы.
– Долго? – спросила она с неодобрением.
– До понедельника.
– Ну, если до понедельника…
Елена Борисовна поразмыслила и энергично кивнула головой. Снова раскрыла сумочку и сказала:
– Чтобы вы не сомневались… Вот задаток.
На журнальный стол легла толстая пачка долларов. Столько денег я видела только в кино.
– Пять тысяч, – проинформировала меня гостья.
Я шумно сглотнула.
– Если не захотите мне помогать, вернете аванс, – успокоила меня гостья. – Договорились?
Я молча кивнула, не в силах оторваться от созерцания денежного столбика на столе.
