— Пойдем по старинке, как древние альпинисты, — хмыкнула Леля.
— Не совсем, — покачал головой Нестрель. — Самые неинтересные, неживые участки можно пролетать на горных ботинках. Они поднимают в воздух на несколько сантиметров. Скорость развивают приличную — нечета человеку. Главное ничего не упустить. Каждому выдадим по две пары ботинок — на случай, если одни повредятся, намокнут или еще чего. Перед выходом примете адаптанты. Разреженный воздух, резкие скачки температуры даже не заметите. На всякий случай наденете специальные костюмы. Они тоже защищают от изменений климата вокруг. А теперь давайте расскажу про сами горы… Все, что выявила сканирующая аппаратура. Не повредит.
…
Водри и Нестрель закатили нам неплохую лекцию про хребты Муританны. За считанные сорок минут или того меньше мы узнали почти все самое важное. Где часто случаются камнепады, где лежит снег, где находятся пещеры, где самые сильные и непредсказуемые воздушные течения, где горные ключи. Карты к изображениям на стене тоже прилагались.
— Кто пойдет? — уточнил Аскольд. — Лелейна, Вайлис и мы? Или еще кто?
— Я пошлю отряд личной охраны, — добавил Валдо.
— А я свой, — отозвался Нестрель.
— Наверное, те самые вояки, что вязали Магриса, — послала мне мысль Леля.
После совещания нам выдали рюкзаки со всем необходимым, подробно объяснив — где и что лежит.
Я взялся нести оба — свой и Лелин. Мельранские гены здорово повышали выносливость. Да и тяжести я поднимал вдвое больше среднего земного атлета.
Выходя из кабинета, мы сразу приняли адаптанты. Розовые таблетки в сладкой глазури начинали действовать в течение часа.
У дверей ждали знакомые вояки с готовыми рюкзаками. Я надел свои два как один — сцепил ремни и накрепко соединил рюкзаки между собой. Груз вышел не таким уж и большим.
Леля посмотрела на меня-черепаху и усмехнулась:
— Может все-таки помочь?
— Не надо, — отмахнулся я. — Донесу, увидишь.
— Вайлис у нас легенда, — ни с того, ни с сего взялся рекламировать меня Валдо. Наша маленькая процессия покинула мэрию и вошла в лифт. — Он такие фортеля выделывал в погоне за преступниками… — титан закатил глаза.
— Ну хватит, — оборвал его я и взял Лелю за руку. — Все, что нужно она и сама знает.
Валдо хмыкнул, Нестрель старался не смотреть в нашу сторону. Кажется, Леля зацепила его всерьез. Я даже немного сочувствовал талькаирсу. Наверное, ровно до тех пор, пока он не пытался снова ухаживать за моей Лелей.
Лифт резво поднял нас в подземный ход. Здесь все надели спецкостюмы — серые в голубую полоску. Они натягивались как чулок и походили на очень тонкие водолазные. Явно синтетические, костюмы все же позволяли телу дышать, а полоски наверняка светились в темноте.
Ботинки выглядели как зимние полусапоги без утепления, и отлично контролировали положение ноги. Чтобы подвернуть в них лодыжку нужно было ну очень постараться.
В рисунок широкой подошвы вплетались десятки цветных кнопок. Регулировали «липкость», включали режим полета, и многие другие полезные в горах свойства.
Заметив, что все облачились, Валдо инструктировал:
— Потрогайте капюшон, найдите на макушке несколько выступов.
Мы принялись смешно ощупывать руками плотно прилегающие к голове капюшоны. Спустя несколько секунд все закивали.
— Центральная кнопка включает ночное освещение, — удовлетворенно продолжил Валдо. — Правая и левая регулируют яркость и направленность света. Не стоит фонить во все стороны, верно ж? Жмете правую один раз — светите вперед, дважды — вперед и назад. Жмете левую один раз — светите влево, дважды — в право, трижды — туда и сюда. Кнопка, что спереди, в районе лба, прогревает весь костюм. Задняя — делает его нескользящим. Кнопка над правым ухом включает общую связь. Вашу — друг с другом и с нами.
Выступ на тыльной стороне правого запястья включает сканер всего живого. Активируете в горах. При встрече с растением, животным, гуманоидом из сканера выстрелит информация. Не то чтобы прямо полная… но достаточно содержательная.
Теперь ботинки. Красная кнопка сбоку на подошве дает максимальную липкость. И так по убывающей — от красной, оранжевой и желтой к белой. Черная включает полет. Рядом с ней три серых регулируют скорость. Передняя серая добавляет каждым нажатием. Задняя сбивает тем же макаром. Синяя кнопка по центру хлястика — тормоз. Фиолетовая, по центру носка регулирует шипы. Каждое нажатие добавляет длины, после максимальной — убавляет. Белая кнопка на пятке включает подогрев. В принципе, обувь термостойкая. Но так, на всякий случай, добавили функцию. Жмете зеленую кнопку в районе голени и получаете металлическую ручку из самой подошвы. Это если вдруг повиснете где-нибудь и потребуется подтянуться, — Валдо кряхтя изобразил наши мучения. — Включаете ручку, ставите максимальную липкость подошвы и подтягиваетесь на собственном ботинке.
