- Что вы имеете в виду? - удивилась Лена.
- Ведь здесь был взрыв, не так ли? - пояснила Томас. - Погибли люди. Ты же направлялась сюда с определённой целью.
- Да, - кивнула девушка. - Я хотела увидеть. Увидеть место, где она погибла. Хотела попытаться понять.
- Так вперёд. Амар обеспечит твою безопасность, пока я встречаюсь со здешними Местными. Остальным - отдыхать, но бдительность не теряйте. Держите ушки на макушке.
Лена огляделась по сторонам и двинулась в сторону небольшого прилавка, где парочка подростков торговала арбузным соком. Оказалось, что они разливали сок в тару покупателя, поэтому Амару пришлось сбегать за парой пластиковых стаканчиков.
- Вы все откуда взялись? - спросила девчонка с неровными, почерневшими зубами.
- Мы только прибыли из Гринвилля, - ответил Амар.
- Это далеко, - сказал парень. - Я так далеко ещё не бывал.
- А что с твоими зубами? - спросила девочку Лена.
Та обиделась:
- А ты не особа вежливая, ага?
- Значит, вы пришли из Гринвилля, - продолжил расспросы парень. - Вы были там во время взрыва?
- Что? - воскликнула Лена. Её брови удивлённо взлетели.
- Ага, - подтвердил парень. - Кучу народу убило, судя по новостям. Конечно, папаша говорит, что новости много врут. Говорит, змея без обоняния знает больше о мире, чем бараны, смотрящие их.
- Нет, - медленно произнесла Лена. - Взрыв был здесь. Моя сестра погибла в нём.
- В Хелене? - удивился парень. - Не, никаких взрывов. Чёрт, чего вообще взрывать в Хелене?
- Но… - Лена замерла в нерешительности. - Вы знаете женщину по имени Джулс Бишоп? Немного похожа на меня, на пару лет старше, со светлыми волосами?
- Джулс Бишоп? - парочка переглянулась. - Эксцентричная дамочка, - продолжила девушка. - Из Заливного города. Она раньше помогала в школе, но её там не видели уже год или даже два.
- Где школа? - потребовала у неё Лена.
- Она сейчас закрыта.
- Где?
* * *
Школа располагалась на берегу реки в однокомнатном строении, окружённом помостом и стоявшем на сваях, так что оно довольно высоко поднималось над уровнем воды. Свет там не горел, но там расположилось двое мужчин, передававших друг другу бутылку. Одним из них был Сэм.
- Я решил, что рано или поздно кто-нибудь направит вас сюда, - сказал Сэм. - Но хотел, чтобы вы сами сюда дошли.
Другой мужчина был старше Сэма, ему было около тридцати пяти. У него было узкое скорбное лицо. Он встал и уставился на Лену.
- Боже, - сказал он. - Ты так похожа на неё.
Лена оглянулась и вновь воззрилась на мужчин.
- Ладно, - сказала она. - Я не куплюсь. Я поняла, что кто-то из вас переправился раньше и подстроил всё это для моего успокоения. Не знаю, зачем вам всё это, но я не…
- Она была моей женой, - сказал мужчина.
Лена закрыла глаза:
- Я. Не. Куплюсь.
Амар почувствовал, что его терпение кончается. Лена что, считает, что она единственная во всей вселенной кого-то потеряла? За кого она себя принимает?
- Естественно, - взорвался он. - Я приплыл сюда, заставил весь город врать. У меня это шикарно получается, - он развёл руками по сторонам. - Хелена не слишком большая. Ты видишь где-нибудь воронку от взрыва? Серьёзно, что с тобой не так?
- Мы с ней общались, - прервала его взрыв Лена. - Не думаешь, что она должна была упомянуть про мужа?
- Нет, - отрицательно покачал головой мужчина. - Джулс не стала бы. Меня зовут Лоран Жерокс. Адвент разыскивает меня много лет. Джулс не хотела, чтоб они вышли на меня через неё. Все ваши разговоры тщательно записывались и анализировались… Если до этого она не хотела присоединяться к сопротивлению, то после этого пришла к нам.
- Это всё бред.
Лоран вздохнул. Он положил руки на колени:
- Ей нравились маленькие вещи, - заговорил он. - Неожиданные повороты фраз. Цвет чистого утреннего неба. Вишню - она очень любила вишню.
- Прекратите, - сказала Лена.
- Её любимый цвет - аквамариновый, и она была очень строга в этом плане - не голубой, не бирюзовый, не зеленовато-голубой - именно аквамариновый. Если кто-то заканчивал предложение предлогом, она всегда его поправляла. Она как-то рассказывала мне, что когда вы были маленькими, ты боялась, что какой-то монстр поселился под твоей ванной. Канализационная змея? Нет, не она. Но что-то похожее.
