— Приливная волна так далеко от устья Амазонки? —
усомнился Жорик. — Ну ты хватил! Да мы по одной Маморе уже поднялись вверх
километров на пятьсот…
— На четыреста восемьдесят два, — важно поправил
приятеля Мишель. — И что? Амазонка тебе — не какая-нибудь там Луара…
Дядя Жорик криво улыбнулся.
— К твоему сведению, приливные волны достигают десяти
метров в высоту, поднимаясь вверх по реке на тысячи километров со скоростью
моторного катера. Это — бич здешних краев, зато, как говорят, незабываемое
зрелище…
— Ага, для тех, кому подфартило не напускать пузырей, —
криво усмехнулся француз.
— В том-то и вся прелесть, Жорик. — Экзистенциализм
чистой воды!
— Ага, амазонской воды, только хрена лысого она —
чистая…
— Можно подумать, в Сене — чище… — продолжал вредничать
Мишель.
— Смотри, накличешь на нас беду…
— Не боись, с такими мощными моторами — нам сам черт не
брат. Если что, зададим стрекача…
— Если бензин не кончится…
Когда городок только показался впереди, француз предложил
залить по горлышки все наличествующие канистры, но Мишель беспечно отмахнулся,
заявив, еще успеется. Впереди, мол, полно цивилизованных мест, к чему даром
перегружать лодки топливом…
— Помнишь, что сталось с перегруженными углем русскими
броненосцами в Цусимском проливе? — спросил отец.
— Догадываюсь, — бросил Жорик. — Им устроили бесплатный
ребилд?
— Что-то вроде того. Сначала — разобрали на запчасти.
— Понял, — Жорик прочувствованно кивнул.
— Другой вопрос — какая связь между столь аномально
высокой приливной волной и Хамзой, подземным двойником Амазонки? — с
глубокомысленным видом изрек Мишель, посчитав вопрос с заправкой топливом
исчерпанным. — Нисколько не сомневаюсь, обе эти реки соединены в единую
экосистему, столь грандиозную, что захватывает дух…
Этой своей Хамзой, недавно открытой учеными, папочка нам
успел прожужжать все уши. О титанической подземной реке, протекающей под
Амазонкой на глубине в четыре километра и впадающей в океан у самого его дна,
куда способен нырнуть далеко не всякий батискаф, Мишель узнал еще дома, в
Кирьят-Моцкин, занимаясь на досуге своим любимым Wiki-серфингом. И, его она так
заворожила его, что с тех пор Мишель носился с Хамзой, как с писаной торбой,
никому не давая проходу.
— Да вы себе хотя бы представляете, что это означает?!
— вещал папочка из своей лодки, пока мы плыли. — Целый подземный мир!
Километровые гроты, сказочные пещеры Али-Бабы, и, как знать, не обитала ли там
прежде какая-то разумная раса.
— Атланты? — с ехидцей осведомился дядя Жерар.
— Шамбальщики, — хихикнула я, чем вывела Мишеля из
себя.
— Балбесы вы оба! — замахал руками отец, выпуская руль,
отчего его лодка легла на правый галс. — В истории — всегда так. Найдется один
смельчак, какой-нибудь Поль Шпильман или Перси Офсет, чтобы заявить остальным:
ребята, Атлантида — была. То, что вы ее найти не можете, еще ничего не
доказывает! А маловеры ему хором: отвянь, лошара, загляни в учебник, там все
давно написано…
— Папа, вернись! — крикнула я, потому что он отдалялся,
не замечая этого в запале.
Спохватившись, отец вернул лодку на прежний курс,
неодобрительно покосился на наши ухмыляющиеся физиономии.
— Если вы оба не верите, то чего тогда со мной
поперлись? Вечерок скоротать?!
Верили ли мы на самом деле, что найдем Колыбель Всего? Это
каждый мог молча спросить у себя. В тот момент, даже не знаю, что бы ответила
лично я, если бы мне запретили юлить…
— Райское местечко, — вздохнул папочка, провожая
взглядом медленно отдалявшийся городок. — Клянусь Богом, друзья, я бы, пожалуй,
осел тут надолго, если бы не держал путь дальше…
Я тоже обернулась, благо, рулил все равно Жорик. Домики на
сваях были самыми разношерстными. Вполне рентабельные особняки и современного
вида бунгало соседствовали с убогими лачугами, где разик, как следует, чихнешь,
потолок на голову упадет. Некоторые строения явно стояли заброшенными, ими
давно никто не пользовался. Мешанину разнокалиберных разноцветных крыш
объединял в единую композицию шпиль старой миссионерской церкви, построенной
иезуитами чуть выше, на холме. Как по мне, церковь была великовата для такого
захолустья. Жорик, когда я поделилась с ним этой мыслью, согласился, предположив,
что городок знавал лучшие времена, когда в здешних краях разразилась Каучуковая
лихорадка. Та самая, которую столь непреклонно критиковал сэр Перси, не без
оснований предрекая, что как-только стихнет бум, будет им такая рецессия — не
обрадуешься. Так и случилось. И, если ниже по течению Великой реки жизнь еще
поддерживалась лесозаготовительными компаниями, если, конечно, корректно
говорить о поддержании жизни посредством варварского уничтожения лесов
посредством японских бензопил, то тут, в глуши, она почти замерла.
