12 день 8–го месяца 4326 года Таромский совет. Сенат
— Что… Что ты делаешь?
Она вошла, когда Лока лежал на полу. Это было немного не по плану, он надеялся уйти так, чтобы этого никто не заметил. Лепку–то он отослал, но вот Гайя…
— Вот. Решил тут…
— Мордой пол пощупать?
На это Лока отвечать не стал. Пришла в голову шутка, что дуракам половины работы не показывают, а лежание лицом в пыли вполне могло оказаться идеальной промежуточной позицией для какого–нибудь другого дела, но последнее время расстроить Гайю ничего не стоило, так что и это он оставил при себе.
— Я все предусмотрел, — попытался заверить Лока.
Правая рука у него более–менее функционировала, так что молодой шаман не видел ничего сложного в том, чтобы приподняться, подтянуться, произвести в нужные моменты ускорения и рывки и все–таки перебраться в доставшееся ему от щедрот господина Мерзта кресло–каталку самостоятельно, но по какой–то причине, когда дошло до рывков, дело спориться перестало.
— А ты дурочка, — добавил он после небольшой паузы.
Это он придумал шутку, от которой Гайя не расстроится.
— Что?
— Ну… — Лока подумал, как это лучше объяснить. — Глупая ты очень.
— А ты с каждым днем, я смотрю, все умнее.
Лока пожал плечом. Если она намекала на то, что случилось за пару дней до этого, то он там своей вины решительно не ощущал. В конце концов, подушка, брошенная им в сторону открывающейся двери, в Гайю не попала. Девушка успела закрыться подносом. А уж то, что поднос был заставлен едой, — подробность, к делу отношения не имеющая.
— Мне порой кажется, что тебе не спину повредили, а голову, — произнесла она, кое–как затащив его на кресло. — Неужели нельзя просто спокойно выздоравливать? Если бы ты не дергался постоянно, может, уже и вторую руку стал чувствовать. Конечно, все эти турниры мешают, но все равно…
Вот так она с ним себя и вела. Как заботливая мамочка.
— Ладно, Гайя, я понял, — сказал он. — Мне нужно одному побыть.
— Одному? Так, может, тебя положить?
— Нет, я посижу. Один.
Гайя посмотрела на него немного удивленно.
— Ну ладно… — сказала девушка после паузы. — Зови, если что–то нужно будет. Я в соседней комнате.
Она шагнула в сторону двери, но Лока удержал ее здоровой рукой.
— Гайя, ты не обязана постоянно со мной нянчиться, — сказал он серьезно. — Я хочу, чтобы ты развеялась. Сходи потренируйся, поешь чего–нибудь вкусного, почитай на воздухе. Ты ведь теперь умеешь, правильно? Возьми ту книгу про мореплавателей. Она ведь тебе понравилась?
— Но я могу и здесь почитать…
— Я настаиваю, Гайя, — произнес он не терпящим возражений тоном. — Нельзя постоянно находиться в одном месте.
— А как же ты?
— Я и не в одном месте, — возразил Лока. — Иначе как бы я мог рассказать тебе про Тах? Про Красные горы? Иди, прямо сейчас.
— Я… — она по какой–то причине колебалась. — Ну, ну ладно. Я хотела немного потренироваться, правда, так поздно на квадратах никого не бывает, хотя так даже лучше… Но потом я сразу приду, хорошо?
— Да.
Прежде чем уйти, она коснулась ладонью его волос, взъерошила их — легонько–легонько, будто боясь, что от чересчур резкого движения что–то может повредиться. Дверь закрылась. Лока остался один.
Он дважды дернул правое колесо — коляска повернулась на полметра, затем попробовал с левым — получилось заметно хуже, было неудобно тянуться, к тому же возникала опасность, что он просто вывалится. Чтобы ехать вперед, придется крутить колеса попеременно, причем делать это очень быстро, иначе будешь просто вертеться, не продвигаясь при этом ни на метр. Что ж, ничего не поделаешь… По крайней мере, он в лучшей форме, чем сразу после турнира.
