— Ларри, — позвал Лока негромко.
Сразу он не появился — последнее время бывший паучок все больше времени проводил за пределами Локиной комнаты, обследуя, отыскивая, наблюдая, — но спустя девять или десять секунд ему на колени упало несколько медных и серебряных пластинок. Только Лока потянулся, чтобы переложить деньги в карман, доли и кредиты накрыло многочисленными тенями. Еще через секунду на левом подлокотнике появилось крошечное существо — паучок с мускулистым телом и лысой крупной головкой. Если можно было заменить нижнюю паучью часть на лошадиную, то получился бы самый настоящий человек–конь из Санеиной сказки, только меньших размеров, чем в истории про Исполнителя желаний.
— И чего смеешься? — спросил его Лока.
Ларри действительно пытался как–то по–своему скалиться. Ему понравилось, что Лока не сумел дотянуться до монет.
— Мы торопимся, — заметил Лока.
Еще секунду тени скрывали его ноги, но потом все же расступились в стороны. Лока переложил деньги в карман. Их он заранее попросил принести Лепку, ну а Ларри спрятал, чтобы, в очередной раз убираясь в комнате, Гайя случайно их не обнаружила.
— Ладно. Попробуем…
На удивление, почти сразу ему удалось набрать неплохую скорость. Хуже стало, когда он со всей этой скоростью добрался до двери. Тормозить оказалось нечем, и его с грохотом припечатало о косяк. Коляска едва не перевернулась, он ударился ногами. Ничего, правда, не почувствовал, но ощущение все равно было не из приятных. Сама–то по себе боль ничего не значит, она лишь сообщает о повреждениях, но Лока ведь и так знал… В общем, он дал себе зарок лучше планировать маршрут.
На то, чтобы выбраться из комнаты, потребовалось в общей сложности минут десять. К счастью, внешнюю дверь Гайя за собой закрывать не стала. Не разгоняясь, Лока докатился до выхода. Теперь направо, и в конце коридора будет первая лестница…
— Ты куда?!
Лока резко обернулся.
— Ты куда?! — повторила Гайя, так как на первый вопрос Лока не нашелся что ответить.
В одной руке девушка держала ведро с водой, во второй — половую тряпку. Очевидно, никуда уходить, оставляя его одного, она не собиралась. Набрать воды можно было даже не спускаясь с этажа.
— Почему ты не ушла?
Лока только теперь вспомнил про новый Гайин оберег. Он закончил делать его несколько дней назад, и помимо защиты от любой возможной опасности тот предохранял также от магического поиска, причем даже от такого, с помощью которого Лока сам ощущал присутствие людей. Кроме того, благодаря амулету он в любой момент мог узнать местоположение человека, оберегаемого им, даже если тот находился за многие километры от самого шамана. Но для этого нужно было специально настраиваться, потому Лока Гайи и не заметил. Выглядел оберег так же невзрачно, как и предыдущий. Разве что в новом к веревочке добавилась чуть обожженная щепочка с вырезанным на ней неровным кружком — с верхней стороны в линии имелась небольшая выемка. Форма придумалась как–то сама, но оказалась на удивление действенной.
— Почему?! — возмутилась Гайя. — Тебя куда вообще понесло?!
— Мне нужно уйти, Гайя.
— Уйти?! Но ты не можешь ходить!
— Мне это не помешает.
— Ага. В туалет ходить мешает, а этому не помешает. Очень хорошо!
Лока не ответил. Ему некогда было препираться. Он чувствовал, что время уходит. Крутанув колесо, он повернул коляску в нужном направлении.
— Ты останешься здесь! — крикнула Гайя, загородив ему дорогу.
Лока поморщился. Он, конечно, был благодарен девушке за заботу, постоянный уход за ним, но всему имелся предел.
— Отойди, — сказал он.
— Но, Лока…
— Сейчас же! — рявкнул он.
На девушку он не злился, ему бы такое и в голову не пришло. Просто она, в отличие от него, не понимала, какие вещи по–настоящему важны, а на какие не стоит обращать внимания. Время уходило, а опоздать он не имел никакого права.
Гайя пораженно уставилась на него. Она хотела что–то сказать, но в этот момент сидевший у Локи на коленях Ларри вдруг увеличился в размерах, вокруг темной потерявшей четкость фигурки заструились тени, он на низкой ноте зашипел. Явно испугавшаяся, Гайя отпрянула назад.
