– Мы уже едем к тебе, – раздалось в ответ.
– Вы уже знаете? – не удивился Дима. – Вы вычислили, что это не Гриневич? Я узнал преступника. Это сантехник, который сегодня приходил ко мне проверять трубы. Но мне кажется, я где-то видел это обезображенное лицо.
– Правильно, – похвалил его майор. – Он тебе знаком. Это Валерий Руденко.
– Руденко, – повторил парень и вздохнул. – Как же я сразу не узнал его!
– Он сильно тебя поранил? – спросил Павел. Радошнов не ответил.
– Петя, вызывай «Скорую», – повернулся к Прохорову майор. – Мне кажется, наш стажер потерял сознание. Этого нам только не хватало.
– Теперь понятно, как эта так называемая черная вдова проникала в квартиры, – проговорила Катя. – Руденко приходил к жильцам под видом сантехника и крал ключи, висевшие в прихожей. Ведь у многих сохранилась такая привычка. А потом он делал слепки и возвращал ключи аналогичным способом.
– Что тебя насторожило в версии с Гриневич? – поинтересовался Киселев.
– Понимаешь, меня с самого начала не покидала мысль: убийца – работник театра. Ну не стал бы артист никому рассказывать о деталях, таких, как та же бутафория. Сначала, правда, мы решили: Руденко посвящал в тайны театра свою мать, но они почти не общались. Значит, Клавдия Ивановна о многом не знала. Следовательно, она не была убийцей.
– Сомов уже поехал к нему в больницу, – вставил Костя. – Он должен нам отзвониться, как только поймает этого гада. Теперь он от нас не уйдет.
– В наше время из больницы очень легко выходить, – бросила Зорина.
– Это точно, – Павел щелкнул пальцами. – Но будем надеяться, что Леонид успеет.
Попросив таксиста остановиться на стоянке возле больницы, лейтенант быстро взбежал по ступеням и помчался по коридору. Навстречу ему выходили медсестры в белых халатах и больные, но он грубо отталкивал их.
«Только бы успеть! – вертелось в голове. Леонид заскочил в нужную ему палату и остановился возле пустой постели. Руденко нигде не было. – Не успел», – мелькнула мысль. Парень выглянул в коридор и крикнул дежурной медсестре:
– Где ваш пациент?
Она уставилась на него с искренним удивлением:
– Вы имеете в виду Руденко? Но разве он не в палате?
– Вы все тут ответите за халатность, – пообещал ей лейтенант и достал телефон.
– Товарищ майор, он сбежал.
– Черт, – донеслось до него. – Немедленно обыщи его постель. А мы пообщаемся с Радошновым и вернемся к тебе.
– Жду, – Сомов ринулся к кровати Валерия и одернул матрас. Под ним лежал полиэтиленовый пакет, в котором уютно покоились пятый кинжал, деньги и документы артиста.
Леонид вздохнул с облегчением и перезвонил Киселеву:
– Товарищ майор, он далеко не уйдет. Здесь остались его документы и деньги.
– Отлично, – проговорил Павел. – Значит, он вернется.
– Вы уже приехали к Димке? – поинтересовался Сомов.
– Приехали, он без сознания, – сообщил Киселев. – А этот негодяй от нас не уйдет. Я сейчас дам задание всем постам и нарядам полиции. Мы будем ждать его на всех вокзалах, перекроем дороги из города, но, я уверен, он еще придет в больницу.
Пока Павел говорил с Леонидом, Зорина следила, чтобы врачи аккуратно клали Дмитрия на носилки, и гладила его густые волосы:
– Все будет хорошо, вот увидишь, все будет хорошо.
– Ему просто повезло, что не задето сердце, – сказал ей доктор.
Журналистка схватила его за локоть:
– Сделайте для него все.
– Обязательно, – пообещал врач.
Михалыч паковал четвертый кинжал. Киселев давал указания полицейским.
– Сейчас мы поедем в больницу, – Костя подошел к Кате и обнял ее. – Скоро все кончится, родная.
– Надеюсь, – прошептала женщина. – Очень надеюсь, что пятая жертва у него еще не намечена.
– Ты оказалась права насчет причин убийств, – проговорил муж. – Он действительно убивал молодых и красивых.
– Но все молодые и красивые были похожи на любовников его матери, – заметила Катя. – Он самый настоящий маньяк. Его нужно как можно скорее обезвредить.
К ним направлялся Павел:
– По коням, ребята. Впрочем, Катюша может ехать домой. Мы справимся и без нее.
Зорина покачала головой:
– Нет, я поеду с вами.
– Хорошо, – не стал спорить Киселев. – Поехали.
К приезду оперативников молодые полицейские, переодетые в спортивные штаны и футболки – настоящую больничную одежду, – ходили по коридорам. На ловлю маньяка вышли, казалось, все отделы города, однако ночью Руденко не появился. Прождав его до трех часов утра, Павел решил отправиться домой и предложил то же самое сделать чете Скворцовых:
