Зубриха кормит теленка молоком обычно полгода, но иногда и до года. Молоко у нее очень питательное, в нем 8 % жирности. Благодаря такому корму зубренок растет, что называется, не по дням, а по часам. Но уже в месячном возрасте он ест и траву.
— Александр Степанович, есть ли у зубров враги?
— Практически нет, разве что на малыша может напасть медведь или волк. Но это только предположение. Зубры ревниво охраняют малышей. А вот из-за непогоды бывают бескормица и болезни. Главный враг зубров — человек. А точнее — браконьер. Наши зубры не знают границ в заповеднике, но иногда выходят за пределы охраняемой территории и достаточно далеко. Вот там на них и покушаются браконьеры. Тут как-то пал один зубр. При вскрытии в его теле мы обнаружили 12 браконьерских пуль. Зубр выдержал четыре охоты на него, а доконал его голод. Вот такие живучие эти гиганты.
Откуда ни возьмись, налетела черная туча, и пошел дождь с градом. Мы быстрее — под большую ель. Но вскоре дождь прошел, выглянуло солнце и вся зелень вокруг заблестела, заискрилась.
Идем взглянуть, что с зубрами. Поляна опустела. Видимо, звери тоже спрятались под пологом леса. Чего зря мокнуть?
— А зубры не намокают, — как бы уловил нашу мысль зубровед. — Всему причина тот же извилистый волос. С него легко стряхивается и влага, и снежинки, и льдинки. Так что зубры всегда в тепле.
Собираем аппаратуру и возвращаемся к вертолету. Делаем круг над поляной и ближайшим лесом. Зубров нигде не видно, они затаились под пологом леса. Но мы вовремя успели и хорошо разглядеть их, и снять.
Директор заповедника предупредил нас о том, что сегодня последний день, когда мы можем пользоваться вертолетом. Будет несколько посадок. С нами вылетают энтомолог, орнитолог и главный лесничий — они к нашим услугам, могут сообщить необходимую информацию.
Первую посадку делаем у озера Агипста. Это одно из самых красивых озер заповедника находится на высоте 1600 м. Нет слов, чтобы описать красоту этого места.
Энтомолог Владимир Владимирович Черпаков обратил наше внимание на изящных насекомых, которые обследовали цветок.
— Владимир Владимирович, мы знаем, что в заповеднике уже отмечено около 10 тысяч видов насекомых.
— И каждый год мы обнаруживаем все новые и новые виды.
— Если бы вам довелось провести экскурсию по заповеднику, на какие виды вы обратили наше внимание?
— Конечно, на самые массовые и самые заметные. Из массовых наиболее крупный по числу видов отряд насекомых — жесткокрылые. Их в заповеднике около 3 тысяч видов: короеды, жужелицы, златки, листоеды и др. Немало среди них эндемичных — прометей, крупная жужелица, жужелица аргонавтов. Разнообразны жуки-листоеды, их в заповеднике более 100 видов. Привычным для нас стал колорадский жук. Впервые он здесь появился в 1970 году и хорошо освоился. На альпийских лугах его кладки находят на конском щавеле. Очень вредит он посадкам картофеля на лесных кордонах.
— Возле гостиницы в Адлере, да и здесь, на Лауре, мы слышим, как поют цикады. Они обычны в заповеднике?
— Да, у нас обитают наиболее крупные цикады — певчие. Длина тела этих насекомых достигает 5 сантиметров. Днем, и особенно в вечернее время, тысячи и тысячи цикад начинают жужжать. Этот их многочисленный хоровой концерт мы и воспринимаем как пение.
— Но оно не раздражает, а наоборот, успокаивает и доставляет радость. А что можно сказать о царстве бабочек — наиболее красивых насекомых?
— Их в заповеднике немало. Ранней весной появляются перезимовавшие виды: крапивница, траурница, павлиний глаз, адмирал и другие. Некоторые из них летают до октября и радуют нас своим разноцветьем. Встречается здесь и 3 вида аполлонов. Эти бабочки — характерные представители горных ландшафтов. У нас также обитает крупнейшая бабочка Европы — большой ночной павлиний глаз.
— Слышали, что в заповеднике обитает и очень крупная оса.
— Есть такая, называется гигантская сколия. В длину она до 6 сантиметров. Этот вид, как и многие другие, занесен в Красную книгу России. И, конечно, везде здесь бесчисленное множество кузнечиков, сверчков, саранчовых, стрекоз и других насекомых.
