Теперь о кавказском уларе, его еще называют горной индейкой. Улары живут оседло в альпийском и нивальном поясах. Предпочитают каменистые осыпи и скалистые обрывы — там они держатся небольшими стайками. В заповеднике около 600 уларов.
— Может, нам удастся их снять?
— Если только вам очень повезет, потому что увидеть их трудно. У них серый струйчатый рисунок перьев, благодаря ему птицы почти незаметны среди камней. Они поразительно быстро перемещаются по склонам, а их присутствие выдает лишь мелодичный крик.
У тетеревов и уларов есть соседи. Каменистые осыпи и скалы обжила особая группа птиц — альпийская галка, стенолаз и альпийская завирушка.
Наш вертолет берет курс на ледник Холодный. Решаем высаживаться у кромки льда. Вертолет буквально в метре зависает над горным склоном, и мы выпрыгиваем из него. Все обошлось благополучно. Вертолет уходит на посадку в долине, а мы направляемая к леднику.
В нижней кромке лед подтаял и стал довольно рыхлым. В распадки и ложбины стекают прозрачные горные ручьи, которые ниже образуют горные речки. От ледника веет прохладой. Ослепительное солнце заставляет всех надеть защитные очки.
— Вот и добрались мы с вами до верхнего пояса, до нивальной зоны, — рассказывает директор заповедника. — За несколько дней мы побывали на всех горных поясах. И вот последний — царство снега и льда.
— На какой высоте мы сейчас находимся?
— Приблизительно на высоте 2700 метров над уровнем моря. А высота вершины Псеашхо 3150 метров. Но мы туда не пойдем. Нужны и специальная одежда, и особое снаряжение. Ограничимся нижним поясом ледника.
— Николай Тимофеевич, с этой высоты можно увидеть почти всю заповедную территорию. Природа здесь превосходна, интересен и животный мир. Хотелось бы услышать, что вас больше всего беспокоит?
— Отвечу не задумываясь: охрана, охрана и еще раз охрана заповедной территории. Желающих поживиться нашими богатствами очень много. Ежегодно мы отбираем у браконьеров 50–60 стволов. И это не какие-нибудь берданки, а современное оружие — карабины, винтовки с оптическим прицелом.
— А как же лесные кордоны, лесники, егеря?
— К сожалению, кордоны себя не оправдывают. Они удалены от населенных пунктов, оторваны от цивилизации. У них слабое вооружение, поэтому сейчас мы переходим на патрульно-участковый метод охраны. Охранять заповедник будут 120 инспекторов. Теперь директор заповедника — Главный государственный инспектор. Есть 12 старших и 28 участковых инспекторов, а остальные просто государственные.
— А кто они, эти люди, — государственные инспекторы?
— Это в основном бывшие лесники и егеря. Они хорошо знают территорию заповедника, владеют оружием. Но и нагрузка на них тоже немаленькая. Охраняемая зона каждого инспектора 8—10 тысяч гектаров.
— Их оснащение чем-то отличается от прежнего?
— Конечно. У всех инспекторов современное оружие: карабины СКС, пистолеты. Транспорт у них будет более мощный, хорошей проходимости. У армии мы закупаем 6 БТРов, они списаны, но еще на ходу и очень нам пригодятся. Не отказываемся мы и от лошадок. В горах без них никак нельзя. Это и вьючные лошади, и лошади для инспекторов. Еще мы создаем 4 оперативные группы по 6 человек. Их задача — прийти на помощь инспекторам в сложной ситуации.
— Какие-нибудь технические новшества у вас появятся?
— Обязательно. Помимо 70 радиостанций, которые у нас есть, появится и пейджинговая связь. Закупаем мы и мобильные телефоны. Вскоре появится у нас и свой самолет-разведчик, он будет управляться по радио. На нем мы установим телепередающее устройство. Приобрели мы и два дельтаплана с двигателями. Инспектор облетает определенную территорию и сообщает о нарушениях заповедного режима. Инспекторам мы выдаем специальные датчики, которые на расстоянии реагируют на металл. Появился нарушитель с огнестрельным оружием — датчик подает сигнал.
— Так вы и до спутников доберетесь.
— Уже добрались, у нас очень хорошие контакты с Центром управления космическими полетами, есть с ними договор. Космонавты проходят у нас практику. Они будут заниматься космическим мониторингом — фиксировать усыхание лесов, сход лавин, селевые потоки, оползни.
