Он нагнулся над Грейс. Она пыталась бороться, но он с неожиданной силой приподнял ее и перевернул на живот. Больным боком Грейс приложилась о пол, и от новой, иной боли перед ее глазами опять все поплыло. Они по-прежнему были в передней. Похититель сел на Грейс верхом. Она пыталась вырваться, но он придавил ее сверху.
Грейс не могла даже пошевелиться.
— Пожалуйста, расскажи, как к тебе попала та фотография?
К горлу подступили слезы, но Грейс не позволила себе этой слабости. Не будет она перед ним унижаться. Она повторила, что ездила в фотоателье и получила фотографию с остальными снимками. Сидя на спине своей жертвы — его колени приходились как раз у ее бедер, — кореец указательным пальцем прикоснулся к сломанным нижним ребрам. Грейс попыталась дернуться. Он нашел точку, где было больнее всего, и задержал там палец. Секунду он ничего не делал. Грейс рванулась сильнее, замотала головой, начала биться. Он подождал секунду, другую…
И вдавил палец между двух сломанных ребер.
У Грейс вырвался вопль.
Ровным голосом кореец повторил:
— Пожалуйста, расскажи, как к тебе попала та фотография?
Она уже плакала. Кореец убрал руку. Она снова начала объяснять, подбирая другие слова в надежде, что это прозвучат убедительнее и достовернее. Он не произнес ни слова.
И снова приставил палец к сломанным ребрам.
В этот момент у него зазвонил сотовый.
Кореец вздохнул, оперся обеими руками о спину Грейс и поднялся на ноги. Боль в боку стала просто жуткой. Грейс услышала странный воющий звук и лишь секунду спустя поняла, что исходит он из ее рта. Она заставила себя замолчать. Ей удалось повернуть голову и посмотреть на корейца. Не спуская с нее глаз, азиат достал телефон из кармана и открыл его.
— Да.
В голове у Грейс была одна мысль — пистолет.
Похититель смотрел на нее. Тянуться за пистолетом сейчас было самоубийством, но Грейс больше не могла мыслить рационально. Ей хотелось лишь одного — избежать дальнейшей боли. Любой ценой. Несмотря на риск. Избавиться от боли.
Кореец держал телефон у уха и что-то слушал.
Эмма и Макс. Их лица плавали перед глазами Грейс в радужном тумане. Грейс изо всех сил вгляделась, и случилось нечто странное.
Лежа на животе, прижимаясь щекой к полу, она улыбнулась. Искренне. Но не от теплых материнских чувств, хотя образы детей и согрели ей сердце, а от специфических воспоминаний.
Когда Грейс была беременна Эммой, она заявила Джеку, что хочет рожать естественным образом и не позволит пичкать себя обезболивающими. Они с мужем три месяца по понедельникам аккуратно посещали курсы Ламаза и осваивали дыхательные упражнения. Джек сидел сзади и поглаживал ей живот. Он начинал: «Хи-и, хи-и, хо-о, хо-о», а Грейс подхватывала. Джек даже купил футболку с красной надписью «Тренер» спереди и «Команда „Здоровый малыш“» сзади, а на шею повесил свисток.
Когда начались схватки, они помчались в больницу в боевой готовности, настроенные на тяжкий труд, который окупится сторицей. Когда схватки усилились, супруги начали свои хи-и-и и хо-о-о, и все шло очень неплохо, пока Грейс не стало по-настоящему больно.
Несостоятельность их плана мгновенно стала очевидной — с каких это пор дыхательные упражнения стали синонимом обезболивающих? Идиотская — ну, мужчина же разрабатывал — концепция стойкого принятия родовых мук моментально испарилась, и здравый смысл, долгожданный здравый смысл, наконец достучался до сознания роженицы.
Грейс вытянула руку, ухватила Джека за некую часть мужской анатомии, подтянула мужа поближе, чтобы он расслышал ее сдавленный шепот, и велела отыскать и привести анестезиолога. Немедленно! Джек пообещал, и Грейс не без сожаления отпустила указанный орган — слово есть слово. Джек побежал за врачом, но было уже поздно — схватки участились, начались роды.
И причина, почему Грейс улыбалась сейчас, спустя восемь лет, была в том, что тогда боль была сильнее, а Грейс ее выдержала. Ради дочери. А затем, как ни странно, приняла такую же боль ради Макса.
«Так что — валяй!» — зло подумала она.
Может, она в бреду? Да нет, без всяких «может», она точно в бреду. Но ей все равно. Грейс улыбалась. Она видела прелестное личико Эммы. Она видела забавную мордашку Макса. Стоило ей моргнуть, и они исчезли, но это уже было не важно. Грейс смотрела на своего палача, слушающего невидимого телефонного собеседника.
