— Он может ждать нас у задней двери.
— Значит, пойдем через парадный вход, — принял решение Кайл. — И не вздумай лезть вперед. Я серьезно.
Схватив ее за руку, Кайл побежал к парадной двери. На ходу он выхватил из кармана сотовый телефон, набрал номер, бросил в трубку: «Пожар!», — и, сообщив адрес дома, отключился.
Кайл повернул ручку, но дверь не поддавалась. Налег на нее плечом — никакого результата.
— Он заблокировал дверь! Хочет сжечь нас заживо!
— Выберемся через окно, — предложила Сара.
Они поспешили в гостиную; Кайл по-прежнему держался впереди. Но и здесь их ждало разочарование. Бросив взгляд на окно, Кайл выругался — стекло защищала снаружи железная решетка. Схватив Сару за руку, Кайл потащил ее в спальню. Но и здесь окна были заперты и снабжены прочными решетками.
Когда они вернулись в гостиную, комната уже наполнилась густыми клубами дыма. Где же, черт побери, пожарные?! Сколько времени прошло с тех пор, как Кайл сообщил о пожаре, — секунды, минуты, часы?
— На пол! — приказал Кайл.
Внезапно погас свет. Кайл зажег фонарик, взял его в зубы и встал на четвереньки. То же сделала и Сара: так, на четвереньках, они поползли в кухню.
У Сары першило в горле, слезились глаза, болезненно ныли легкие. О том, как это приключение отразится на ребенке, она и думать боялась, но душу ее, вытесняя страх, наполняла дикая ярость. Будь прокляты убийцы! Они за все заплатят!
Если она выживет. Нет, нельзя так думать. Они оба выживут. Выберутся из ада целыми и невредимыми.
Добравшись до двери черного хода, Кайл спрятал фонарик в карман и сунул Саре в руку револьвер.
— Стрелять умеешь?
— Да.
Он взялся за ручку двери. Ручка поворачивалась свободно. Путь открыт.
— Я выхожу первым, ты за мной.
— Кайл, это самоубийство! Если там кто-то есть, он сразу тебя подстрелит!
— Тогда ты откроешь ответный огонь.
Сара не верила своим ушам.
— Ты что, решил покончить с жизнью? Я тебе не позволю!
— Позволишь. Подумай о ребенке.
Нечестный прием! Сара и хотела возразить, но не нашла слов. Кайл прав. Она не имеет права рисковать жизнью ребенка.
Но что, если убийца пристрелит их обоих?
— Предлагаю другой план, — торопливо заговорила она. — Пригибаемся, распахиваем дверь и разом выпрыгиваем на крыльцо — или на землю, или что там за дверью. Потом я стреляю во все, что шевельнется.
— Не пойдет.
По тону Кайла Сара поняла, что для него это вопрос решенный. Угораздило же ее связаться с упрямцем! Но сейчас не время спорить — так или иначе, оба рискуют головой.
— Ладно, бойскаут, иди первым. Только будь осторожен.
Кайл, обернувшись, легонько поцеловал ее в лоб. Повернув ручку, он налег на дверь плечом. Дверь распахнулась. Слава Богу, здесь огня нет! Оба полной грудью вдыхали божественно свежий и прохладный воздух, не забывая напряженно вглядываться в темноту. Ничего подозрительного.
Но это еще ничего не значит. Только очень глупый убийца станет караулить жертву на виду, где его легко заметят зеваки или пожарные. Разумеется, он спрятался. Или ушел, понадеявшись, что огонь сделает дело за него?
Вдалеке послышался вой сирен. Кайл не стал ждать, пока подъедут пожарные. Он дернул Сару за руку и, пригнувшись, побежал от дома к зеленой изгороди. Если убийца ждет в кустах розмарина, мелькнуло в голове у Сары, о лучшем моменте и мечтать нельзя.
— Кажется, мы выбрались, — пробормотал Кайл.
Смотри не сглазь! — мысленно ответила Сара.
Они выскочили на улицу и бежали не останавливаясь, пока не оказались за несколько кварталов от горящего дома доктора Ширмана.
