Ди поставил ментальную зарубку на всякий случай предупредить герра Линденманна. Или Никки – у них как раз наметилось очередное продвижение в отношениях.
– Как его звали?
– Понятия не имею. Вроде Джон… какой-то Джон, да. А может, и нет.
– Где он их нашел, уток? – Ди небрежно смял банку и, по примеру Стерха, пульнул в ближайшую яму. – Они ж вымерли.
– В лесу, по-моему. Где старая Резервация. – Стерх запнулся. – А ты там живешь как раз! Видел уток?
– Нет, – слукавил Ди. Не выдавать же людям семейные тайны.
– Жалко. Я б съездил посмотреть.
– В резервации людям нельзя, – напомнил Ди.
– Да брось, – отмахнулся собеседник. – Там давно нет ничего, кроме психов в зеленых колготках, я читал. Или про мутантов и аномалии – правда?
Ди видел, как его распирает любопытство, и осторожно обдумывал, что и сколько скажет.
– Не знаю, – в конце концов ответил он. – Я лишь в детстве видел Зеленых Человечков. Это давно было.
– А что ты там ешь? – неожиданно выдал Стерх.
– Магазины в церквях никто не отменял. – Ди позволил себе усмехнуться. – А что? Боишься, что я тебя съем?
– Ага, надейся! – фыркнул тот. – Я твой друг, а греи своих не едят, я читал. Кстати, это ведь просто псаки?
– Про своих?
– Про человеческую кровь.
Ди помолчал. Врать больше не хотелось, признаваться – тем более. И он решил отшутиться:
– Понятия не имею. Надо бы попробовать, да никто не предлагается.
Но Стерх шутки не принял, смотрел на него чуть прищуренными черными глазами, покачивал банку "Эсмарха" в смуглой руке. Должно быть, с его кожи загар вообще никогда не сходит. И костяшки пальцев снова сбиты – как тогда, в их первую встречу.
– Слушай, Дориан… – И запнулся, словно решая, продолжать ли. – А ты мог бы… – Свободной рукой прошелся по волосам. Волнуется. Дернул круглой головой. – Короче, помощь нам нужна.
– Какая? – легко уронил Ди, выливая в рот последние капли из банки.
– По охоте… – Стерх напрягся, ожидая реакции, но Ди не собирался ничего ему давать. И лишь повторил, сминая жестянку в ком:
– Какая?
– На картах подземки есть одна станция. Можешь в нее спуститься?
Такого Ди уж точно не ожидал. И позволил своему лицу в полной мере отразить недоумение. Даже губы приоткрыл, как это делают люди, застигнутые чужими словами врасплох. Стерх предсказуемо начал расслабляться:
– Просто до нее идти долго, и неизвестно, что там по завалам. Может, сверху проще. Надо только глянуть, что там. Она недостроенная. Снаряжение мы дадим. Сходишь?
– А сам почему не сходишь?
– Так она в твоей Резервации.
Ди покачал головой:
– Твои карты врут. Там нет никаких станций.
– Есть! Она заросла, или ее засыпало. Ну, или засыпали специально, достраивать передумали, типа. Я тебе карту покажу, сам поймешь. Разбомбить не могло, на вас же не сбрасывают.
"Сбрасывают", – подумал Ди. И слегка усмехнулся. Стерх подобрался, заметив. Не понимая. Принимая безобидную усмешку за что-то иное. Пришлось ответить поспешнее, чем собирался:
– Ну, я посмотрю, конечно. А зачем тебе?
– Да художники… – Стерх почесал левую бровь, пятерней взъерошил волосы. – Ушли, короче, в ту сторону.
– А вы чего?
– А мы – за ними. Но не успели, они тоннель за собой обрушили.
– Ну… – Ди немного подумал… – Их могло там и завалить. Или запереть на путях.
– Да нет, они дальше пошли.
– Откуда ты знаешь?
– Убейконь их тоже видел, позже, на других станциях. Там они. Короче, нужно ту станцию проверить.
– Я думал, вы с Убейконем враги.
– Долго объяснять, – вздохнул Стерх.
– Мы торопимся? – Ди подпустил в голос металла. Стерх глянул с интересом, однако ничего не сказал. Вернее, сказал, но после длинной паузы и глядя в сторону солнца, опускающегося в обломанные верхушки деревьев:
– Федор раньше с нами был, но его сестра погибла… Завалило под землей во время охоты. Она стрелять начала, ну и… В общем, его сестра, Стелла, была моей девушкой, а потом она умерла, и мы стали как бы врагами. Он всегда отмороженный был, а после этого совсем крышу сорвало. К пуэсторианцам ушел.
– К кому? – Слово было знакомым. Кажется, какая-то религиозная секта.
– К пуэсторианцам. Святой Пуэсториус и все такое. Не слышал, что ли?
