Катин безродный двортерьер быстро научился хорошим манерам. В конце концов, они были выгодны. И теперь, удивленный отсутствием у незнакомца собаки, все-таки приблизился. Гость повел себя как надлежало человеку, озабоченному будущим собственного щенка в этом большом загоне. Журавлик услышал панегирик и насладился неспешным массажем рыжей спины.
— Он значительно укрепил мои надежды на лучшее, — сказал Кирилл, распрямляясь. — Вероятно, от меня пахнет собакой. И дух ее вашего милягу не отвратил. Не сочтите за назойливость, а в это время тут только вы бываете? Каждое утро?
— Твердое расписание отсутствует. А по утрам перед работой иногда возникает столпотворение. Но в выходные народ и домашние животные отсыпаются. Столичные привычки, знаете ли. Так что сегодня и завтра раньше половины одиннадцатого или двенадцатого никто не выйдет. Кроме нас. В смысле подъема у меня всегда будни.
— То есть вы появитесь часов в восемь, Катя?
— В семь, Кирилл.
— И не будете против моего присутствия? — Он взглянул на часы.
— Бросьте, пожалуйста. Это общественное место.
Она махнула рукой, дескать, ступайте, я вижу, что мой пес вас задержал. И, глядя на удаляющуюся ладную фигуру в черной кожаной куртке, вдруг размечталась: «Скромный, невысокий, темненький, русский… Вполне подходит… Э-эх, если бы он разыскивал меня в поликлинике и общежитии. Если бы он дарил шоколадки информаторам и прижимал руки к груди от радости, когда узнал обо мне хоть малость. Завтра тут действительно появится немецкая овчарка. С молодой бабой, его женой. Что ж, любящий муж все разведал… Очередной московский тупик».
Однако, несмотря на мрачные прогнозы, ей стало хорошо.
— Журавлик, благодать-то какая! — воскликнула она. — Золотая осень. Красотища. Теплынь. Ты что-нибудь воспринимаешь, кроме температуры пыли, в которую ложишься, а?
С момента смерти Андрея Валерьяновича Голубева Катя первый раз упомянула время года — обходилась словами «холодно», «жарко», «мокро» и «терпимо». Казалось, раздавленная любовница запретила себе признавать смену сезонов. Но в действительности у нее не получалось. Даже влюбленность в хирурга Серегина не помогла. И вдруг появился какой-то ответственный собачник и задал несколько вопросов. Но при этом прямо смотрел ей в лицо блестящими глазами. Блестели они приятным удивлением. Словно издали он принял ее за мартышку. А приблизился и залюбовался. Таким же — изумленным, первооткрывательским — был взгляд Андрея, когда он впервые дотронулся ладонью до ее щеки. Будто не верил в ее реальность. «Чушь, не выдумывай, а то придется очень туго, если никогда больше его не увидишь», — говорила себе Трифонова. Но чувствовала, все правда. Женат он или нет, завтра будет торчать здесь с пугливым, но любопытным щенком.
Катя встрепенулась и даже не стала пристегивать Журавлика. Схватила на руки и бегом кинулась с площадки. Только бы знакомые не встретились. Даже объяснить, что давно гуляет, что торопится, было невмоготу. Никто не должен был вклиниться между Кириллом сегодня и Кириллом завтра. Хотелось лишь молчания и покоя, гарантированных ей в четырех стенах. После ужина она таскала своего дворянина вокруг дома, пока он не заскулил и не втянул ее в подъезд.
— Завтра, все завтра, терпи, — пробормотала Катя то ли ему, то ли себе.
Укладываясь спать, она настроилась на мистический лад и была готова к общению с Андреем Валерьяновичем. Ждала от него признания важности момента и благословения, что ли. Но приснились ей Ксения Ивановна с Серегиным. Доктора громко, одновременно и вразнобой ругали ничего не понимающую медсестру. «Погодите, я же вам не мешаю, я никому не мешаю», — отбивалась она. Тут Ксения Ивановна превратилась в Аллу Павловну и ехидно сказала: «А ты мешай. Иначе никто не узнает о твоем существовании. Кто знал, забудет. Но быстрее, чем они, ты себя забудешь».
Тут Катя проснулась в отличном настроении. Она могла поклясться, что этот бессмысленный морок был последним в ее жизни. И отныне все будет хорошо. Прекрасно. Замечательно. Только однажды она испытывала нечто подобное. Сотрудница в поликлинике одолжила ей на месяц деньги, но через две недели потребовала вернуть. То ли действительно что-то непредвиденное случилось, то ли мерзость характера взыграла. У Трифоновой в кошельке лежала именно эта сумма, но и до зарплаты было ровно четырнадцать дней. Бедняжка целую ночь мучилась: отдать и голодать или не отдавать до назначенного срока. Со скрипом каждого нерва выбрала первый вариант. Осталась без копейки в преддверии мучительной смерти. Но в тот же день ей выдали премию. Катя возликовала и уверовала в личное счастливое будущее.
