Мексиканский залив был к этому времени главным американским центром добычи нефти. Ураган сорвал с места и повредили 167 морских платформ и 180 нефтепроводов, соединявших платформы с нефтеперегонными заводами на берегу. Не только добыча нефти со дна залива, но и ее переработка были остановлены на длительный срок. Мировые цены на нефть сразу возросли до 70 долларов. Но для США более серьезным оказался дефицит продуктов переработки нефти, повысивший цены на заправочных станциях на 50 %. Добыча и переработка нефти в районе Мексиканского залива не достигли прежнего уровня и до настоящего времени. Общие убытки от двух ураганов оценивались в 120 миллиардов долларов. 600 тысяч жителей в этом районе потеряли работу.
Американский бюджет на 2005 год, достигавший по расходам двух с половиной триллионов долларов, формировался с двадцатипроцентным дефицитом. Отрицательный баланс внешней торговли превышал в этом же году 700 миллиардов долларов. Военные расходы США уже в 2004 году превысили 500 миллиардов долларов. Даже для могучей экономики США введение чрезвычайного положения в районах Мексиканского залива оказалось большим испытанием. Требовались реконструкция и усиление множества дамб и плотин. Восстановление сотен тысяч домов большого города было длительной работой.
Для обеспечения этих срочных задач были нужны федеральные деньги. Следовало вводить жесткие меры экономии и увеличивать прямые и косвенные налоги (на сигареты, алкоголь, лицензии, бензин, на добавочную стоимость) и сокращать любые государственные расходы и импорт. Основной проблемой для правительства США неизбежно стали расходы на войны: афганскую, начатую в 2001 году, и иракскую, полыхавшую уже третий год. Главный союзник США, Великобритания, смирившись с перспективой поражения в Басре, начала постепенно выводить свою армию из Ирака. Но для США поражение было бы политической катастрофой.
Между тем Республиканская партия потерпела в 2006 году поражение на выборах в Конгресс и в законодательные собрания многих штатов. Американцы на выборах в нескольких штатах путем референдумов требовали увеличения местных бюджетов. Они не собирались затягивать пояса ради войн где-то за океаном. Лозунг «Все для фронта, все для победы» был не для них. В Великобритании началась кампания по смещению премьера Тони Блэра и замене его Гордоном Брауном, который не был активным сторонником войны.
Президент Буш, сменив лишь министра обороны, решил обеспечить быструю победу в Ираке отправкой туда нескольких свежих бригад морской пехоты, почти 30 тысяч солдат спецназа. Численность армии в Ираке возросла до 160 тысяч, и она начала активные действия, добившись некоторых успехов. Двух лет для желанной победы казалось тогда вполне достаточно. Два года войны — это большой срок. От битвы на Курской дуге в июле 1943-го до штурма Берлина в 1945-м прошло меньше двух лет.
Большего срока у Буша и республиканской администрации не было. Для успеха этого плана населению страны, среди которого уже созрели сильные антивоенные настроения, неизбежные при растущих потерях армии, нужен был какой-то мощный социальный наркотик. Этот прием был известен еще с времен римских войн. Но хлеба и зрелищ для американцев было бы недостаточно. В условиях США социальным наркотиком могло стать лишь неограниченное потребление, известное как shopping therapy. Реальных денег для этого не было ни у Белого дома, ни у Пентагона. Но они все же сумели осуществить «американскую мечту», залив страну дешевыми кредитами. Риски этой политики были распределены по всему миру.
Ипотечные долги высокого риска были объединены с остальными, вполне надежными. Затем они передавались от мелких банков крупным, оформлялись в кредитные облигации и продавались инвестиционным корпорациям. В форме ценных бумаг, получивших название toxic assets, то есть «отравленные ценности», они разошлись по всему миру. Вирус этой пандемии попал почти во все страны. Это была гигантская финансовая пирамида.
Два года войны и американского процветания были оплачены благодаря глобализации. Теперь нужно было победить. Победителей не судят.
