-Может это и к лучшему, - могильщик залез немного повыше и снова посмотрел вдаль. – Там впереди овраг. Нужно постараться добраться до него. У меня есть кое-какие мысли по поводу этого чудовища, - и он посмотрел вниз на слепаря, который ни на шаг не отставал от них.
Люди еще немного продвинулись вперед и остановились. До оврага остались не больше ста метров, но деревья здесь стояли так редко, что в некоторых местах, между ближайшими ветвями было приличное расстояние.
-Придется немного поменять способ передвижения, - сказал Андор.
Теперь могильщик закидывал крюк перед собой, так, что бы он крепко уцепился за какую-нибудь ветвь, а затем перелетал на веревке, насколько было возможно вперед. Это оказалось рискованно. Страховки больше не было. Но иного выхода люди найти не смогли. Постепенно они подобрались почти вплотную к оврагу. За ним возвышалась горная цепь, а по его каменистому дну протекала река, берущая начало где-то наверху.
-Давай же. Соберись, - подбадривал девушку Андор. – Еще совсем немного.
И действительно нужно было пройти всего несколько деревьев. Фариэль собралась с силами, оттолкнулась и прыгнула. Но толчок оказался слишком слабым, и, не долетев всего несколько сантиметров, веревка повлекла ее обратно.
-Я падаю! – вскрикнула она, повиснув в пространстве.
-Держись! – могильщик бросился ей на помощь.
Слепарь, почувствовав близкую добычу, оживился, и начал ходить вокруг дерева.
Тем временем Андор сломал длинную ветку с сучком на конце, и, зацепившись за веревку, подтянул Фариэль к себе. Она, дрожа, перелезла на безопасное место и присела.
-Ладно. Теперь передохнем, и я расскажу тебе, что собираюсь делать дальше, - Андор подсел к девушке поближе. – Видишь вон тот сук, - и он указал на толстую ветку, нависающую над оврагом. – Я доберусь туда и привяжу к нему веревку. Затем спущусь и поманю зверя туда, - он кивнул в сторону обрыва. – Когда слепарь погонится за мной, я прыгну вперед и уцеплюсь за веревку, а он, не успев остановиться, свалится вниз.
-На словах звучит убедительно, - сказала Фариэль. - Но он может догнать тебя раньше, чем ты достигнешь обрыва.
-Я убежал от него возле хижины, убегу и сейчас, - и не дожидаясь ответа, могильщик встал на ноги и начал пробираться к намеченной цели.
-А что же делать мне? – Фариэль тоже хотела как-то поучаствовать в собственном спасении.
-Если все получится, - не оборачиваясь, сказал могильщик. – Я уступлю тебе право приготовления блюда из слепаря.
-Договорились,- и Фариэль прижалась к стволу дерева, будто сейчас он был ее лучшим другом.
Тем временем могильщик добрался до намеченного места, и крепко привязал веревку к суку.
-Дело за малым! – улыбаясь, крикнул он, и стал возвращаться. Через несколько минут он снова стоял возле Фариэль.
-Будь осторожен, - девушка привлекла его к себе и поцеловала.
-После этого я просто обязан организовать нам ужин, - и он начал спускаться с дерева.
Фариэль с замиранием сердца наблюдала за происходящим. Она больше не хотела терять близких людей. Мысли беспорядочно роились в голове, мешая разумно мыслить.
-Ну, держись! – крикнул Андор слепарю, и спрыгнул на землю.
Чудовище не заставило себя долго ждать. С диким ревом зверь бросился на человека, выбрасывая из-под когтистых лап град грязных брызг. Андор не ожидал от него такой прыти, и что есть мочи рванул к обрыву. До него было всего несколько метров, и сейчас это расстояние решало все.
Андор бежал, как мог, но слепарь неуклонно сокращал расстояние. Двигало ли им чувство голода или жажда мести, было неясно, но сдаваться он не собирался.
-Быстрее Андор! - кричала Фариэль. - Он уже близко!
Ее сердце сжалось. Еще мгновение и зверь настигнет свою жертву. Острые желтые клыки уже приготовились к укусу, когда Андор прыгнул.
Ухватившись со всей силы за веревку, он полетел вперед. Слепарь же так увлекся погоней, что даже и не подумал останавливаться.
Повиснув в воздухе, могильщик наблюдал как черная, трехметровая туша полетела вниз, и, ударившись о камни, замерла.
