Вася смотрел на меня круглыми от изумления глазами.
— Отпусти! — приказал я, и он мгновенно подчинился.
Я подбежал к девушке, обнял ее. Она уткнулась лицом мне в грудь и зарыдала.
— Ничего, дорогая, не плачь… Уже все хорошо… — успокаивал я.
— Ты что, убил его? — тихим, неестественным голосом спросил Вася.
Он стоял на том же месте, не мог отвести глаз от поверженного друга и не решался приблизиться к нему.
Я оторвался от девушки, увидел распростертое тело фермера, и только сейчас до меня стало доходить, что я наделал…
Я выпустил револьвер, который до сих пор судорожно сжимал в руке и, лишившись последних сил, опустился на землю.
Я видел, как Игорь, шатаясь, подошел к телу и тупо уставился на него. Потом рядом с ним появился Илья, и они уже вдвоем смотрели на фермера.
Мой взгляд все четко фиксировал, но мозги отказывались работать. На какое-то время я оказался полностью парализованным.
Первой, как это ни странно, опомнилась Татьяна. Прикрываясь лоскутами разорванной футболки, она приблизилась к Федору и прислонилась ухом к его груди.
— Что вы стоите, как оболтусы! — набросилась на мужиков. — Илья, у меня в машине аптечка… Ты! — ткнула пальцем в Игоря. — Бегом за водой! Вася, помоги мне его приподнять…
Лишившись лидера, его дружки утратили недавнюю агрессивность и покорно подчинялись каждому слову девушки. Они, как и я, были очень напуганы.
Наконец, я нашел в себе силы и приблизился к Федору.
— Таня, он умер?
— Ушибся головой. Возможно, сотрясение…
— Таня, ты не поняла, я стрелял в него…
— Думаю, ничего страшного. Выживет…
Она словно бы не услышала моих последних слов.
— Таня, я попал в него…
— Это, конечно, болезненно, но не смертельно.
Я ничего не понимал.
Между тем, Илья притащил аптечку, а Игорь воду. Таня вылила на вату перекись водорода, промыла и стала перевязывать рану на голове.
— Ты не то делаешь! — нервничал я. — У него рана на спине! Я попал ему в спину!
— Андрюша, миленький, успокойся. Мой револьвер не может никого убить. Он заряжен резиновыми пулями. Это оружие для защиты, а не для убийства.
Земля пошатнулась под моими ногами. Я в изнеможении прислонился к шершавому граниту.
В это время небо над нами разверзлось ярчайшей молнией, от грохота содрогнулась скала и тотчас тяжелые капли застучали по камням.
Федор открыл глаза и застонал.
— Вот видишь, живой… — Татьяна уже была рядом со мной и гладила мои мокрые от дождя волосы. — Ты — умница, Андрюша… Спасибо…
Она нежно поцеловала меня в губы.
Теперь Федором занимались только его друзья. Илья освобождал от пут Рыжую. Откуда-то возникла Катя, тихая, присмиревшая…
— Нужно спускаться, — сказала Татьяна.
— Да, — согласился я, хотя у меня не было ни сил, ни желания куда-то идти.
Снова вспыхнула молния, загрохотал гром. С неба уже падали не капли, потоки воды низвергались на наши головы. Но мне почему-то было приятно…
Федор стоял на ногах в каком-то неестественно-согнутом положении. С двух сторон его поддерживали Игорь и Вася. Я видел, как кровь с его головы, смешиваясь с дождевой водой, струится в каплеподобное отверстие на жертвенном камне…
А затем у меня, наверное, начались галлюцинации…
При свете очередной молнии я увидел старика в капюшоне. Причем, не на земле, а в небе. Старик был громадный. Он строго взирал на меня своими узкими глазами-щелками и угрожающе размахивал сучковатым посохом…
Теперь я знал, кто он.
Я знал, что он — Сторож. Он охраняет Монастырище. И, кто его увидит, того ожидает беда…
В этом я больше не сомневался…
Старик исчез так же внезапно, как и появился. А вместе с ним куда-то подевались и тучи.
Гроза прекратилась.
Надо мной было чистое бездонное небо с мириадами разнокалиберных огоньков-звезд и огромной круглой луной посредине. Луна была совсем рядом. Зависла над самой головой. И я испугался, что она вот-вот свалится и раздавит меня, словно букашку.
Она манила к себе, притягивала, и я едва нашел силы, чтобы оторвать взгляд от ее пылающей твердыни…
Вокруг, вроде бы, все было, как и раньше.
Танина рука по-прежнему лежала на моей голове. Илья с Рыжей застыли на том же месте, Игорь с Васей так же поддерживали Федора под руки. Но что-то все же изменилось.
