– Хорошая квартирка, – задумчиво проговорил Максимов. – Хочешь, она будет твоей?
– Незачем. – Лера слегка отвернулась от него, нарочито внимательно глядя на мелькающие за окном бесчисленные магазины и торговые палатки. – Мне и дома неплохо.
– Погоди, – усмехнулся он, – посмотришь, потом станем спорить.
Вид у него был спокойный и умиротворенный, тон непривычно мягкий, беззлобный, лишенный обычных язвительности и назидательности.
Лера прикрыла глаза. Мыслей не было, одна пустота. Ни сожаления, ни раскаяния. Напротив, стало легко, будто исчезло главное, делающее ее тем, кем она была. Она переродилась – стала холодной, трезвомыслящей и абсолютно бесчувственной.
«Вольво» свернул с магистрали на очередную улочку, проскользил несколько десятков метров и затормозил у новой кирпичной многоэтажки.
– Приехали. – Максимов вылез и распахнул перед ней дверцу.
Подъезд поразил ее чистотой. Они поднялись на четвертый этаж. Максимов повернул в замке ключ, и глазам Леры предстала просторная, великолепно отделанная прихожая. Он помог ей снять пальто, дождался, пока она стащит мокрые сапоги, и мягко подтолкнул вперед, в глубь квартиры.
Такого она действительно не ожидала, хотя и видела, что дом из престижных, дорогих новостроек. Лера надеялась увидеть типичную, в меру благоустроенную хату, которую обыкновенно держат состоятельные, регулярно погуливающие на сторону мужья для своих внесемейных развлечений.
Однако перед ней была просторная, со вкусом отделанная квартира, только-только после грандиозного ремонта. Большая комната и кухня объединялись посредством прорубленной в стене арки в единую гостиную-столовую, в маленькой располагался уютный спальный гарнитур. Тут же в углу стоял рабочий стол, заваленный бумагами, и небольшой дубовый секретер.
Стены, оклеенные светлыми обоями с искрящимися, золотыми прожилками, украшали многочисленные картины, явно оригинальные, авторские работы. Мебель, ковры, шторы на окнах – все было новым, с иголочки, радующим глаз красотой, качеством и безупречным вкусом.
– Ну как? – Максимов с удовлетворением смотрел на Леру, невольно шокированную всем этим великолепием.
– Шикарно, ничего не скажешь. – Она пожала плечами, прошлась по толстому шелковому ковру до середины гостиной и остановилась перед огромным креслом.
– Отдыхай, – предложил Максимов, – я принесу тебе горячего чаю, чтобы согреться. Хочешь, включи. – Он протянул ей пульт от здоровенного стоящего на полу телевизора и скрылся в коридоре.
Лера опустилась в кресло. «Интересно, если у него здесь так, то как же тогда дома?» – мелькнула мысль. Она и не подозревала, что шеф настолько обеспечен. Вместе с тем богатство Максимова оставляло ее совершенно равнодушной. Лера попыталась представить себе, что станет хозяйкой этих хором, переедет сюда жить, разумеется, вместе с Машкой. Почему-то теперь она была убеждена, что Максимов не трепался, когда обещал подарить ей квартиру. Она чувствовала, что каким-то чудесным образом вдруг получила власть над ним – сильную, безраздельную, которой не помеха даже наличие у шефа семьи.
Однако осознание всего этого не вызывало у Леры никаких эмоций. Внутри по-прежнему был мертвенный холод.
Вошел Максимов, держа в руках небольшой поднос с чайником, чашкой и розеткой с вареньем. Оно оказалось малиновым, домашнего приготовления, точь-в-точь такое, какое варила Лерина мать. Рядом на блюдечке лежали две продолговатые белые капсулы.
– Выпей, – кивнул Максимов. – Тебе нужно как следует расслабиться.
– Что это? – Лера недоверчиво взяла таблетку кончиками пальцев. – Наркотик?
– Да бог с тобой! – засмеялся Максимов. – Я не собираюсь травить тебя какой-нибудь гадостью. Это новейшее успокоительное, в продажу почти не поступает, стоит бешеных бабок. Глотай, не опасайся, я же сказал, что я тебе не враг.
– Да нет, я не боюсь. – Лера спокойно выдержала его пристальный взгляд. Чего ей бояться? Хуже, чем сейчас, все равно уже не будет. Она решительно сунула капсулы в рот, проглотила, запила из чашки.
– Ты, наверное, торопишься? – серьезно спросил Максимов, садясь рядом, в соседнее кресло. – Тебе нужно к дочке? Где она, в саду?
