Отыскать Минкина нам помог Г. Г. Воротов, который поддерживает с ним связь (Николай Васильевич живет в Светловодске Кировоградской области). Минкин не замедлил откликнуться на нашу просьбу рассказать о том времени.
"Вместе со Штыковым мы вылетели на ПС-84 из Хвойной в направлении Вологды, - пишет он. - Через полчаса самолет приземлился в трех километрах от Подборовья на большой поляне, превращенной в аэродром. Терентий Фомич дал мне несколько заданий, а сам со своим помощником вылетел в Вологду. Надо было на этой площадке ежесуточно принимать одновременно до 25 самолетов ПС-84 с эвакуированными ленинградцами, большей частью рабочими и специалистами. Нужно было обогреть людей, накормить и ночью отправить в вагонах-теплушках к месту работы в тыл, куда были эвакуированы предприятия. Иногда самолеты совершали в течение дня по два рейса и привозили для эвакуации в Челябинск, Свердловск, Новосибирск более 1200 человек. Штыков просил четко контролировать разгрузку и погрузку самолетов, чтобы не задерживать вылет.
Мы обошли временные железнодорожные тупики, где разгружалось продовольствие, поступавшее по железной дороге. Часть продуктов, в основном масло, шоколад, мясо, консервы, перевозили автомашинами от станции Подборовье на аэродром. Все остальное отправлялось автотранспортом по грунтовым дорогам в сторону Ладожского озера. Со Штыковым твердо договорились: я должен был ежедневно сообщать ему в Вологду о количестве поступившего продовольствия, а также о количестве груза, отправленного по воздуху в Ленинград.
С уполномоченным Военного совета по воздушным перевозкам в Хвойной М. А. Таировым мы также поддерживали связь по телефону.
Запомнились слова, сказанные Штыковым перед вылетом в Вологду: "В любое время суток я буду знать, где находится тот или иной эшелон, следующий на Вологду, какое он везет продовольствие, в каком количестве. Но знать мало..."
Штыков не договорил, но я догадался, о чем он хотел сказать. Огромная работа ложилась на него и товарищей из оперативной группы. Но Терентий Фомич не хотел выпячивать себя, свое организаторское умение. Так, словно все произошло без его участия, сообщил:
"Сегодня утром звонил из Ленинграда в Вологодский обком партии. И что ты думаешь? Вологда, не дожидаясь, пока мы ликвидируем заторы с транспортировкой грузов на Северной дороге, выделила для Ленинграда из своих областных ресурсов сотни тонн продуктов. Так что, Николай Васильевич, передай летчикам: каждому самолету на ближайшие дни груза хватит на два рейса".
На аэродроме Штыкова встречал его давний товарищ по комсомольской работе секретарь Вологодского обкома партии Борис Федорович Николаев. Друзья обнялись. Сели в машину. И первый же вопрос к Николаеву: "Как с завозом продовольствия, горючего, боеприпасов?" Николаев нахмурился.
Обстановка была тревожной.
Грузы доставлялись в Вологду с литером "97" с нескольких сот станций, разбросанных на огромной территории. Нередко в местах погрузки возникали свои трудности: то не хватало рабочих, то автомашин и лошадей для подвоза продовольствия со складов станции. Иные станции занесло снегом, и некому было расчищать подъезды к ним. Иногда поезда простаивали на запасных путях из-за нехватки угля и дров для паровозов. И тогда Штыков и его помощники из оперативной группы отправлялись к местам отгрузки, устанавливали непосредственную связь с местными партийными организациями, советским активом и при их помощи устраняли неполадки. Живое слово о жизни и борьбе ленинградцев поднимало людей. После рабочего дня, превозмогая усталость, они спешили помочь ленинградцам.
В ноябре Вологодская область выделила Ленинграду 3500 тонн муки, 50 тонн сгущенного молока, 26 тонн сыра.
Все эти продукты, исключая муку (ее отправили в осажденный город по ледовой дороге) завезли в Подборовье и равными частями доставили самолетами на ленинградские аэродромы. Об этом Сорокин сделал запись в клеенчатой тетради.
В последних числах ноября в тетради Сорокина появились пометки об отгрузке продовольствия на полевые аэродромы в Вологодской области, где с середины ноября базировались эскадрильи тяжелых бомбардировщиков. В конце ноября 1941 года Сорокин передал по ВЧ оперативную сводку А. А. Жданову, председателю облисполкома Н. В. Соловьеву и начальнику тыла Ленфронта Ф. Н, Лагунову: из Вологды на полевые аэродромы завезли в течение дня несколько вагонов прессованного мяса из расчета загрузки в самолет в среднем двух тонн.
