Я так красноречиво скривилась, что шаман только покачал головой, а потом тяжело поднялся и, опираясь на посох, подошел к стене.
— Подойди, — даже не оборачиваясь, позвал меня орк, но я легко подчинилась. В шкурах, которые являлись стенами юрт, была небольшая щель, на которую мне и указали. — Самый матерый из воинов — это и есть Ырг-Хур.
Чем больше я смотрела на этого орка, тем больше убеждалась — надо бежать. Здоровый, просто нереально здоровый, зеленый и страшный, как моя теперешняя жизнь.
— Он самый могучий воин степи, — раздалось у меня за спиной. — Под ним можно объединить много племен, и наше пойдет первым. Лучше признать вождя-орка, чем жить под гнетом эльфов или покинуть исконные земли.
— Эльфов? — оживилась я. Значит, здесь есть эльфы! Только вот мне сейчас это мало поможет, вряд ли они примут меня с распростертыми объятиями. Ну почему я не стала эльфийкой?
— Да, — старый орк помрачнел. — Эти Вайриновы отродья теснят нас уже много лет.
— И вы собираетесь дать им все вместе отпор? — заинтересовалась я. — Так, может, я вам чем-нибудь помогу, не выходя замуж? — вдруг у меня, и правда, есть предназначение в этом мире, которое нужно исполнить и спокойно вернуться домой? В конце-концов, не могу же я застрять здесь навечно в этом теле?
— Чем ты нам поможешь, — отмахнулся орк, явно не собирающийся поддерживать мою инициативу. — Лучше сыновей больше рожай.
— Вы ведь даже не знаете, кто я, — ухватилась за последний аргумент я. — Я совсем не орка, а вообще человеческая женщина!
— Это, конечно, плохо, что ты человечка, но ничего, привыкнешь. У степи есть своя душа, прекрасная, свободная и горячая, словно полуденный зной. К тому же предки избрали тебя неспроста, значит, ты достойна жить среди нас.
— Я хочу домой, — на мои глаза навернулись слезы, — я не хочу жить в степи…
— Я все равно не в силах тебе помочь, — шаман остался безучастным к моему горю. — Поэтому для всех станется лучше, если ты примешь свою судьбу.
Я чувствовала, как слезы катятся по щекам. Нет, это слишком жестоко! Другой мир, орка, ужасное замужество! За что? Что я такого сделала? Зачиталась книжкой и уехала в депо?
— Не плачь, — шаман протянул мне бурдюк. — Тебе надобно хорошо отдохнуть и выспаться перед завтрашним. День предстоит непростой, а ночь еще сложнее.
— А что будет ночью? — я принюхивалась к содержимому бурдюка, ядрено пахнущего самогоном, прикидывая, так ли сильно мое горе, чтобы напиться.
— Скрепление ваших душ ритуалом единения.
— И как же он скрепляется? — я догадывалась, конечно, но чувствовала, что подвох есть.
— Перед всем племенем твой муж возьмет тебя, доказав, что он не только могучий воин, но и великий мужчина.
Я чуть бурдюк не выронила.
— На глазах у всех?!
— Да. Не менее трех раз, а лучше пяти, — добил меня шаман. — Иначе в его мужественности и силе потомства усомнятся.
Я вспомнила того громадного орка, во всех мирах понятие «настоящего мужика» одинаковое: могуч, вонюч и… Ладно, в общем, надо бежать!
Я пока отложила бурдюк, голова мне пригодится трезвая.
— Спасибо, что просветили, буду готовиться, — стиснув клыки, поблагодарила я шамана.
— Иди, избранная. И пусть горячие ветра степей следуют за тобой. Твой ирган четвертый с востока.
— Мой кто? — обернулась я. На мой вопрос шаман только обвел глазами юрту, значит, она здесь называется ирган. А покой мне даже и не снится.
Сначала я долго искала восток, потом считала четвертый ирган, боясь зайти не туда, и, по возможности, не привлекая внимание проходящих мимо орков. Да-да, все вполне нормально, что я кручусь на месте и заглядываю в юрты, то есть ирганы, чтобы не пропустить свой. Мое с трудом найденное жилище было проще, чем у шамана. Хотя, казалось бы, куда уж проще, но у него там какие-то украшения имелись, да и шкуры явно получше и поновее. А ведь я, на минуточку, дочь вождя!
Так, ладно, дочь вождя, соберись, иначе станешь женой великого воина и могучего орка. Бррр! Об этом даже думать противно, о том, чтобы реализовывать на практике — и подавно. Бежать я готова куда угодно, лишь бы подальше. Решив дождаться ночи и по тихому уйти, я успокоилась и села на шкуры. Точнее просто села, до спокойствия мне было, как пешком до Китая, причем из этого мира. В голове царил невероятный сумбур, начиная с того, что я действительно в другом мире (подумать только!), заканчивая тем, что я теперь орка и с этим надо что-то делать. Не выдержав, я встала и начала нарезать круги по юрте или, по-местному, по иргану. Я не то, чтобы резко против, приключения — это хорошо, но не в теле же орки? Да и вообще, что будет с моим? А смогу вернуться? А если не смогу?
