— Старик, ты решил обучить ее знанию?, — удивился Астарх.
— Придется, — ворчливо произнес тот, — иль ты предлагаешь нам вернуться назад в город?
Все промолчали. Никто не хотел отказываться от такого шанса заработать очень много денег.
— Что же, коль все молчат, я пожалуй расскажу историю, что вряд ли ты прочтешь в каком-либо учебнике, — спокойно и расслабленно произнес старик, пыхтя трубкой, — мало кто помнит, но когда-то давно, больше тысячи лет назад, темные стражи-изгои были почитаемы и служили надежной защитой против демонических отродий и посланников с небес. Все изменилось в те старинные времена, когда монахи бога Саргута решили захватить власть на всех материках нашей земли при помощи темных стражей. Сейчас уже никто и не знает, отчего стражи решили помочь этим монахам, но тем не менее, они потерпели поражение от объединившихся разумных рас нашего мира. С тех пор они стали изгоями. Правда, с того времени нам самим пришлось защищать свой мир от демонов и тех, кто приходил из других миров. Так длилось несколько сотен лет, пока один из магов разума не обнаружил слабость прибывших к определенной магии разума — подчинению. Сначала он сам занимался пленением гостей из других миров и стражников, но после многие другие обучились данной магии и смогли пленять изгоев. Именно от изгоев мы узнали многое из современных технологий, а изгои-стражники и сильнейшие из воинов с других миров превратились в обычных послушных рабов-солдат. Почти пятьсот лет назад между государствами был заключен договор о разделении территорий охоты за изгоями, а астральные маги-провидцы научились предсказывать места прибытия новых гостей в наш мир. С тех пор добыча изгоев стала прерогативой государств наших, что, впрочем, не мешало таким отрядам, как наш, пробовать урвать и себе кусочек пирога. — На этих словах маг усмехнулся. — Нашему командиру стало известно одно из таких мест, что проявится завтра днем возле нас. Место идеальное. Тут, на границе альвов и красных степных орков, территория спорная. Потому в этом месте никто из них не появится. Они буду ждать, когда изгой выберет свой путь и только потом его пленят. Мы же, под моей магией сокрытия, сможем успеть сделать одну попытку пленения изгоя. Если повезет, там будет несильный черный страж иль кто-то из мира технологий. Именно за них можно будет выручить хорошие деньги. Потому так важно быстро захватить разум изгоя.
— Если быть точным, то у нас всего десять минут на захват цели, — угрюмо произнес Астарх, — и еще час, чтобы покинуть земли альвов и орков. Как только их маги учуют применение силы, то их отряды тут же отравятся нам наперерез. У нас будет только одна попытка.
— Я справлюсь, — уверенно произнесла Мара.
— Хотелось бы верить, — буркнул Астарх.
— Командир, не стоит сомневаться в ее успехе, — поддержала подругу Эмилия. — Ей безумно сильно нужны деньги. Пожалуй, даже сильнее, чем кому-либо из нас.
— Эммм?, — удивленно произнес Астарх, — и в чем же причина?
— Я могу сказать?, — вопросительно взглянула Эмилия на Мару, та только согласно кивнула головой. — Ее родители стали банкротами, и если в ближайший месяц не уплатят долги, то станут рабами.
— Даже так, — хмыкнув, произнес Астарх, — что ж, это меняет дело. С таким настроем может все и получиться.
— Настрой — это хорошо, но кое-что есть получше, — пыхнув трубкой, произнес Варух, доставая из сумки амулет. — Это переговорный амулет, но не простой. Сюда можно установить еще одни чары, что будут невидимы даже для меня.
— Откуда?!, — изумленно воскликнул Астарх, ибо он прекрасно понимал стоимость столь ценного амулета.
— Берег на крайний случай, — любовно поглаживая амулет, ответил старик. После чего тяжело вздохнув, протянул его Маре, — держи. Наложишь плетение разума, дабы…
— Я поняла, — радостно хватая своими тонкими, но цепкими ручками протянутый амулет, воскликнула Мара.
— Эх, молодежь, молодежь, — печальным взором, провожая свою ценность, произнес старик. — Никакого почтения к старшим.
— Простите, — смущено пискнула Мара, прячась еще больше в свой плащ.
— Ладно уж, — усмехнувшись, махнул рукой старик. — Главное, чтобы все прошло удачно.
