— А не слишком ли круто?, — растерянно спросил Роин.
— Чувствую я, что может попасть в наши сети знатная добыча, — хитро поблескивая глазами, ответил Варух и, уже обращаясь к Маре, добавил. — Хватит уже его рассматривать, времени не так много, накладывай заклинание.
Мара тут же согласно кивнула и, сосредоточившись, начала готовить плетение чар.
— Старик, а правда, что раньше на темных стражей магия разума не действовала?, — спросил Роин, глядя, как и все, на сосредоточенное лицо Мары, что отринув лишние мысли, работала с амулетом.
— Кто его знает, — пожав плечами, ответил Варух, — историю уже столько раз переписывали в угоду правителей, что истина уже давно потерялась в глубине веков. Но если смотреть на силу демонов, что изредка проникают в наш мир, то не будь у них такой защиты, не смогли бы они справиться со столь сильными сущностями.
— А ты сам сталкивался с демонами?, — с любопытством в голосе спросил Роин.
— Слава богам, нет, — насмешливо ответил Варух. — У меня только пятый ранг мага, а там ниже четвертого маг бесполезен. Уж очень сильны они в нашем мире.
— Меня лично беспокоят не демоны, а наши насущные дела, — вмешалась в разговор Эмилия, — кому мы продадим добычу? И не схватят ли нас отряды королевства Лиргул, в которое мы собрались бежать?
— Тут все под контролем, — усмехнулся Астарх. — Продажей займется мой отец. Его отряд будет ждать нас на границе королевства.
— Хм. Так вот кто тебе предоставил знание об изгое, — понятливо хмыкнув, произнес Варух, — и сколько он здерет себе от прибыли?
— Пятьдесят процентов, — печально вздохнул с сожалением Астарх.
— Процент нормальный, но ты уж извини, знаю я тебя давно, да и про твоего отца слышал многое, — с сомнением в голосе произнес Варух. — Ты уверен, что он нас не обманет?
— Смысла нас обманывать у него нет, — пожав плечами без всякой обиды, ответил Астарх, — мой отец, барон Рогуз, конечно тот еще хитрый жук, но в таких делах старается держать слово.
— Даже если нам попадется элитный темный страж?, — ехидно спросил Варух.
— Пф…, — поморщившись, фыркнул Астарх. — Если такое произойдет, и мы даже справимся, то у меня есть другой план.
— Хм. Вот как, — удивленно произнес хмыкнув Варух, — и что же это за план?
— Наверно, уже можно рассказать, — неуверенно произнес Астарх. — Если ты помнишь, то год назад мы оказали услугу королю Айзеку Первому.
— Точно!, — воскликнул старик, довольно улыбнувшись, — и как я только забыл про это.
— А можно и другим узнать, что такого в этом короле и каким образом это нам поможет?, — недовольно спросила Эмилия.
— Тебя еще тогда в моем отряде не было, — понятливо кивнув своим мыслям, произнес Астарх. — В общем, своим еще старым отрядом мы оказали услугу королю. На его дочку напали наемники, а мы как раз проезжали мимо, ну и помогли отбиться. За это, кроме денежной награды, король одарил меня великой почестью. В любой час и день я могу попросить о личной встрече с ним, и он мне не откажет.
— Ого, — присвистнув, удивилась Эмилия. — Вот только он же правитель королевства Гуран. А это совсем в другую сторону.
— Это да, — поморщившись, согласился Астарх. — Но у нас будет элитный страж, так что проблем не должно возникнуть.
— Почему?, — в этот раз спросил, не удержавшись, Роин.
— Элитный страж-изгой обладает поистине великой силой, — ответил вместо командира отряда Варух. — Один такой воин может легко захватить целый город или уничтожить армию среднего королевства.
— Но если так все просто, то почему я не слышал о том, что кто-то из изгоев участвует в войне?, — удивился Роин.
— Потому что их не бросают в бой, — улыбнувшись, ответил Варух. — У стражей изгоев есть одна серьезная проблема. Нельзя им приказывать что-либо, что идет против их сущности. Иначе последствие будут печальны.
— Это как это?, — непонимающе спросил Роин.
— Ты слышал о исчезнувшем городе Брам?, — спросил старик, на что Роин недоуменно кивнул согласно головой. — Так вот, в том городе один из владельцев стражей-изгоев приказал вырезать семью своих врагов. Вроде ничего такого, но приказ касался и детей. Страж приказ выполнил, но как сообщил потом один из выживших, после того, как он убил младенца, обезумел и принялся уничтожать всех подряд. В том числе и хозяина. Восемь магов первого ранга уничтожили весь город, дабы этот страж погиб. И таких историй много. За пятьсот лет уже больше десяти стражей обезумели от подобных приказов и это только то, что известно мне. Так что их используют только как охрану. Причем, лучшую в мире. Ни разу стражник не обезумел от такого приказа, а всегда выполнял поставленную задачу. Тот, кого охраняет страж, может забыть о любых проблемах.
