Я не теряю равномерного шага, хотя нетерпение прокрадывается в меня. Недалеко до полудня, а я до сих пор не знаю, куда иду, и не могу взвесить предстоящей работы. Мы поднялись до высоты […] м и предстоит ещё сделать до […] м. И потом этот недоброкачественный вид Мехмета всё время перед глазами. Я беру инициативу и, обогнав проводников, начинаю подыматься по осыпям правого бока котловины, не забирая слишком вправо. Вскоре края котловины достигнуты. Пейзаж меняется разом. Передо мной группа «бараньих лбов»[62] и обширное нагорье, покрытое снегом. Я пробираюсь к «бараньим лбам» и, усевшись на сброшенный рюкзак, берусь за анализ нового пейзажа, пока подойдут мои товарищи. 11 часов.
Ледовый цирк высокогорья. 1885. Фото М. фон Деши
Ледник и восх<ождение> на Качкар
За близлежащими, крытыми снегом скалами вправо от меня возвышается злой голый гребень пика, расколотый посередине и источенный, как зубы рахитика, крутой и девственный. Восточнее его невысокая коническая вершина, более выдвинутая ко мне, на север образовывала с гребнем забитый снегом цирк. Я всматриваюсь: под конической вершиной, начавшись и повернув далее под прямым углом, под гребнем тянется отчётливая полоса подгорной трещины, драгоценная, как ожерелье на молочной груди, я не ошибся, ожидая льда окрест Качкара. И гребень и трещина прячутся за ближайшими скалами. Я покидаю стоянку и быстро поднимаюсь наверх на скалы, закрывавшие мне ледник, чтобы лучше осмотреться. Теперь цирк виден весь. Вокруг меня сугробы свежего снега. Но цирк заполнен ледником каровым, и приходится учесть невыгоды позднего посещения верховий Хевек-суи — здесь надо было быть месяцем раньше. Гребень не тянется дальше, чем я видел с «бараньих лбов». Последний зубец круто обрывается, и под ним кончает свой высокий зев трещина. Я осматриваю поле ледника, разделённое от меня неглубоким оврагом; у края оврага, где, видимо, кончается лёд под снегом, проступает ряд[63] поперечных недлинных трещин. Прилагаемая фотография снята с моей первой стоянки у «бараньих лбов». Захвачен только восточный край ледника, но и подгорная трещина и поперечная трещина выгиба вышли, несмотря на неблагоприятные условия освещения. При восхождении на вершину альпинисту надо пересечь ледник и атаковать восточную половину гребня, так как на восточном зубце находится высшая точка. Преодоление подгорной трещины представит затруднения. Площадь открытого ледника равна около […] км, конец его на высоте […] м, площадь бассейна ок<оло> […] км.
Я оборачиваюсь вправо. Склон в снегу некруто по — дымается вверх к хребту, унизанному отдельными скалами и пальцами и тянущегося на N, скрываясь за отвесной стеной правого бока арены. Многочисленные кулуары[64] сбегают к нам, разделённые грядами ступенчатых скал. Я ещё раз осматриваю окружающий пейзаж и беру в руки турецкую карту. Что-то не так. Карта указывает, что Качкар (3937 м) — узловой пункт, лежащий на пересечении водораздела Хевек-суи и левых притоков Чороха — Хотучура — Ютемек-суи и Петерек-суи, иначе на пересечении системы Хотучуро-ютемекских альп с Главным Понтийским хребтом. Очевидно, что лежащая к SW от меня вершина и есть этот узловой пункт, так как её SSO продолжение — пограничный хребет Хотучура, а невысокий скалистый хребет к NW от меня, под прямым углом примыкающий к окончанию гребня, — Понтийский хребет, и, подымись я на него, подо мной будут и Хемшин и Лазистан, и море, море! Но моя вершина девственна бесспорно, пастухам не взобраться от делать не<че>го на неё, и ничуть не соответствует авторитетным описаниям мухтара и Абдуллы, хотя из Лазистана она должна выглядеть в сечении именно пиком, заслуживающим сравнения с Маттерхорном>33, — такого мнения о Вершембеке был Palgrave>34. Тогда Качкар в другом месте, и он не узловой пункт, — вправо от меня за стеной скал что ли, — другого места ему нет. И турецкая съёмка безнадёжно провралась в столь важном вопросе.

Илья Зданевич на первой стоянке при подъеме на Качкар. 1917
Туры в горах. Ок. 1890. Фото В. Селлы
Я обращаюсь к проводникам, усевшимся неподалёку и занятым беседой. Абдулла отвечает, что вершина к SW не Качкар, а так, безымянный пик или тоже Качкар, если угодно, а другой Качкар, самый высокий, лежит к северу со скалами, куда нам и следует направиться. Венчание на невесте, которую никогда не видел в глаза! Им, моим спутникам, это понятно, это просто, это, может, в порядке вещей, но для меня положение становится недопустимым. Я должен знать, куда ведёт меня Абдулла, видеть вершину и оценить предлагаемую им линию восхождения и взвесить время и силы. И потом, привораживающие срывы и пуританские зубцы моего гребня. Сторожа последние обрывки древнего льда, уцелевшие от прежнего достояния под его стеной, укрывающей цирк от южного солнца, он кажется мне массивом, с которым едва ли в состоянии состязаться ещё вершина. Ему именно склонен я приписать 3937 м. Но положение выяснить не представляет труда: для этого следует только пожертвовать двумя часами наибольшее и отправиться к подножию пика. Оттуда, из-за скал выросший, будет виден Качкар Абдуллы. Я решаю идти на высшую вершину — если ею окажется мой девственный гребень, я теперь примусь за преодоление трещины и выбор ночлега. Если прав Абдулла — вернёмся. Соорудив этот план, я сообщаю о своём решении проводникам — единодушное возмущение. Особенно старается Абдулла. Он обязался идти со мной на Качкар, и только на Качкар он и пойдёт. Никакой тур не поднимется на мою вершину, не только человек. Потом она ниже. Он не пойдёт со мной даже на ледник. Мехмет более вял. Но и он присоединяется к мнению Абдуллы. Он не пойдёт со мной. Началась знакомая музыка. В предыдущем году я волей-неволей уступил подобному капризу из лени грузин-глолцев и во время вторичного восхождения в 6 часов утра при превосходной погоде, после ночлега на высоте 4000 м отказался от нетрудного достижения девственной вершины Тбилисис-цвери (4420) в группе Эльбат (Адай-хоха) в Центральном Кавказе в 200 м от цели. Теперь я не был склонен поступать так же. Я оставляю вещи — за ними можно вернуться в зависимости от обстоятельств, — снимаю шляпу и молча отправляюсь на ледник. С врождёнными пороками, которые помешают грузинам-горцам стать долгое время приличными проводниками, нельзя иначе бороться. Проводники остаются.