– Чего же ты от меня хочешь?
Не моргнув и глазом, она ответила:
– Илэйн и Найнив сегодня сядут на корабль и поплывут в Танчико. А там нынче неспокойно. Такой бывалый человек, как ты, мог бы помочь им остаться в живых.
Так вот в чем дело. Она хочет отослать его подальше от Ранда, чтобы вернее запутать парня в свои тенета.
– Ты сама говоришь, что Танчико нынче небезопасен, впрочем, таким он был и прежде. Я желаю девушкам только добра, но у меня вовсе нет охоты совать голову в осиное гнездо. Староват я стал для таких дел – подумываю поселиться на ферме. Домик, садик, тишина и покой.
– Думаю, тишина и покой прикончили бы тебя, – сказала Морейн. В голосе ее отчетливо звучало лукавство. Она принялась разглаживать юбку изящными маленькими ручками. Тому показалось, что Морейн сдерживает улыбку. – А в Танчико гибель тебе не грозит – я ручаюсь. Ты знаешь о Первой клятве и понимаешь, что я не лгу.
Как ни старался Том сохранить непроницаемое выражение лица, при этих словах он все же нахмурился. Он знал, что она говорит правду, но откуда ей известно, что ему ничто не грозит? Он доподлинно знал, что к Прорицаниям Морейн не способна, – она сама как-то обмолвилась, что лишена этого дара. Но тем не менее она говорила о будущем с уверенностью. «Чтоб ей сгореть, этой Айз Седай!»
– Почему я должен отправляться в Танчико? – Том счел, что она вполне обойдется и без титулов.
– Может, чтобы позаботиться о безопасности Илэйн? Дочери Моргейз?
– Да я и самой-то Моргейз уже лет пятнадцать не видел. Когда я покинул Кэймлин, Илэйн была еще младенцем.
Морейн заколебалась, но, когда заговорила, голос ее был безжалостно тверд:
– А помнишь, из-за чего ты оставил Андор? Сдается мне, из-за Овайна, твоего племянника, одного из тех бедолаг, как ты их называешь, что наделены способностью направлять Силу. Красные сестры должны были отвезти его в Тар Валон, как всегда поступают в таких случаях с мужчинами, но они вместо этого укротили его на месте да там и бросили… на милость соседей.
Том вскочил на ноги и пнул стул, но вынужден был облокотиться на стол из-за дрожи в коленях. Бедняга Овайн недолго протянул после укрощения. Те, кто прежде водил с ним дружбу, выставили юношу из дому, его чурались как зачумленного, хотя он больше не мог направлять Силу. А Тому так и не удалось ни вернуть Овайну волю к жизни, ни спасти его молодую жену, которая последовала за мужем в могилу всего через месяц после его смерти.
– Зачем… – Том прокашлялся, чувствуя, как осип его голос. – Зачем ты говоришь мне все это?
На лице Морейн было написано сочувствие. Или сожаление? Ну нет – это всего лишь уловка, Айз Седай не способны на сострадание.
– Я не стала бы упоминать об этом, если бы ты сразу согласился помочь Илэйн и Найнив.
– Какая тут связь, чтоб тебе сгореть? – Том уже не выбирал выражений.
– Если ты отправишься с Илэйн и Найнив, то при следующей нашей встрече я сообщу тебе имена тех Красных сестер, а также имя отдавшей им тот приказ. Они поступили так не по собственной воле. А я непременно увижу тебя снова, ибо знаю, что ты уцелеешь в Тарабоне.
Том тяжело вздохнул и спросил нарочито безразличным тоном:
– Что мне проку от их имен? От имен Айз Седай, за которыми стоит вся мощь Белой Башни?
– Сдается мне, что человек, столь поднаторевший в Игре Домов, сумеет найти применение этим сведениям, – негромко произнесла она. – Им не следовало так поступать. Им нет оправдания.
– Прошу тебя, оставь меня в покое.
– Я хочу, чтобы ты понял: не все Айз Седай похожи на тех Красных сестер. И докажу тебе это.
– Пожалуйста…
Он стоял, опираясь на стол, пока Морейн не удалилась, ибо не хотел, чтобы она заметила его слабость. Но как только за Айз Седай затворилась дверь, Том рухнул на колени и слезы заструились по его щекам.
«О Свет! Овайн! Овайн!» Том сделал все, чтобы забыть об этом, но от прошлого не уйдешь. Он сердито растер лицо ладонями. «Тогда я не поспел ему на помощь, не поспел потому, что был слишком занят проклятой Игрой Домов». А теперь выяснилось, что в этой игре Морейн искусней его. Она добилась своего, играя на потаенных струнах его души. Овайн, Илэйн. Дочь Моргейз. С Моргейз его связывали теперь, пожалуй, только приятные воспоминания – ладно, наверное, не просто воспоминания, – но как отказать в помощи ребенку, которого качал на коленях? «Отпустить бедную девочку в Танчико одну? Да этот проклятый город и в мирные-то времена сожрал бы ее живьем, а сейчас он и подавно превратился в яму с бешеными волками». Но это значит, что он вынужден покинуть Ранда, оставить его во власти Айз Седай, как некогда оставил Овайна. Она загнала его в угол, прижала, как змею рогатиной, да так, что и не вывернуться. «Чтоб ей сгореть, этой Морейн!»
