Брайан кивнул и быстро вышел. Энн услышала, как хлопнула дверь, и некоторое время стояла, застыв. Стряхнув с себя оцепенение, она попыталась привести в порядок свои чувства. Поразмыслив, Энн пришла к выводу, что по-прежнему любит Брайана и, если он приедет сюда еще раз, она сразу же уедет с ним, куда бы он ее ни позвал. Энн даже начала сожалеть, что не сделала этого сейчас. Сейчас, после ухода Брайана, квартира Аманды казалась ей пустыней, а одиночество ощущалось острее, чем раньше. Если бы не ожидание звонка из Бристоля, Энн прямо сейчас уехала бы к Пат. Ей страстно захотелось туда, где много людей, где шумно и весело.
Энн вздохнула и посмотрела на часы. Ложиться было еще рано, но во сне время пролетало быстрее. Энн легла в постель и попыталась заснуть, надеясь, что ей приснится Брайан. Вместо сна она впала в какое-то странное, наполненное тревожными видениями забытье, где кружилась в бешеном, превращающемся в гигантскую воронку вихре в компании Фионы и Брайана.
Наутро Энн попыталась восстановить в памяти все, что ей привиделось, и пришла к выводу, что эти ночные кошмары связаны с обычным женским недомоганием, которое должно было прийти еще три дня назад. Она не обратила на задержку внимания, приписав ее своему тяжелому душевному состоянию, но, чтобы не усугублять и убедиться, что нет причин для беспокойства, Энн решила купить в аптеке тест на беременность., Немолодая полная женщина за прилавком с сочувствием посмотрела на Энн и протянула ей несколько коробочек.
— Он что, ненадежен? — спросила Энн.
— Нет, почему же, но обычно все берут не меньше двух, чтобы быть уверенными наверняка.
Я это делаю просто так, успокаивала себя Энн, пряча в сумочку пять упаковок, невозможно же забеременеть всего за одну ночь!
Из инструкции, приложенной к тесту, следовало, что ответ можно получить только утром следующего дня. Энн досадливо поморщилась. Ей хотелось узнать все сегодня, чтобы ничто не мешало заняться обдумыванием реальных проблем.
Вечерний звонок Аманды ее порадовал и одновременно встревожил.
— В Эйвонкасле никого, кроме Джона и его жены, нет, — доложила подруга.
— Откуда тебе это известно?
— О, это целая история! — с несвойственным ей возбуждением воскликнула Аманда. — Майкл остался за воротами, а я изобразила туристку, желающую ознакомиться с местными достопримечательностями, и попросила показать мне дом. Но тут откуда-то из воздуха возникла твоя Мэб и начала делать мне всякие знаки. Я пошла за ней, и — представь себе! — она глянула на меня своими маленькими глазками и попросила передать хозяйке Эйвонкасла, что-то вроде «коварства полная змея обратно в нору уползла!» и что тебе ни о чем, кроме здоровья, беспокоиться не надо. И еще велела сидеть на месте и ждать. Интересно, как она узнала, что я послана тобой?
— Она и не то знает! — отозвалась Энн.
— Правда? — Аманда почему-то перешла на шепот. — А мне она сказала нечто странное: «Будь с ним строга, и будет он всегда любви и страсти полн!»
— Майкл, видимо, где-то совсем близко? — догадалась Энн.
Последовали звуки, характеризующие веселую возню, и Энн услышала знакомый голос Майкла:
— Приехал парень, написавший статью. Он рассказал мне, как выглядели заказчики статьи.
— Заказчики?
— Да, Энн, и я, надеюсь, что скоро буду знать все. Ради Бога будь осторожной и постарайся, чтобы никто не узнал, где ты!
Энн хотела сказать, что Брайан уже знает, но промолчала, решив, что ситуацию это не изменит, а лишь даст Майклу и Аманде новый повод для тревоги. Энн поняла, что у ее друзей возобновляется роман и лучше не отягощать их лишними проблемами.
— Мы позвоним тебе снова в это же время, жизнерадостно пообещала Аманда, не скучай!
Попробуй тут заскучать, подумала Энн, кладя трубку. Кто же эти заказчики статьи и для чего они заказали ее? Если это враги Брайана, то они, вполне возможно, и хотели причинить мне зло, пока я жила с ним, но теперь, когда я покинула его и наши отношения прервались — вряд ли кому-то известно, что Брайан приезжал сюда! — пакостить мне не имеет смысла. Опасность мне угрожает только в том случае, если она исходит от того, кто хотел, чтобы первая леди Кестелл, независимо от ее отношений с мужем, погибла. А это может быть только человек, помешанный на истории рода Кестелл! Но кто? Неужели версия Майкла о помешательстве Брайана верна?
