— Когда возвращаются с любовного свидания!
— Боже мой, Брайан, о чем ты? — изумилась Энн. — Мы едва не погибли! Ты же видел, что произошло с машиной Майкла, как ты мог подумать такое?
— Как я мог подумать? — Брайан усмехнулся. — А что я мог подумать, когда, вернувшись, услышал, что леди нездоровится и она мирно почивает в своей комнате до обеда? И я не тревожил драгоценный сон супруги, пока не догадался постучать и не убедился, что комната пуста, а леди, давшая, между прочим, клятвенное обещание остаться в плохую погоду дома, умчалась на море. Ей очень хотелось повидаться со своим драгоценным приятелем!
На это Энн ничего не могла возразить, кроме одного: она помчалась в бурю не из-за Майкла, а из-за своей легкомысленной страсти к приключениям, но объяснять это Брайану было бессмысленно.
— Я, испугавшись, что тебя вместе с этим любителем острых ощущений унесло в море, еду к башне и вижу вас слившимися в трогательном поцелуе. И ты в довершение сияешь как майский полдень!
— Это произошло совершенно случайно… — начала Энн и остановилась, поняв, что оправдываться неразумно и унизительно. — А, думай что хочешь. Мне все равно!
— Ладно, поговорим завтра. Заодно расскажешь мне о всех так называемых покушениях на твою жизнь.
Энн от обиды закусила губу. «Так называемых покушениях»! Как же мало я для него значу! Если бы подобное произошло с его драгоценной Фионой, то к ней он наверняка приставил бы охранника.
Они подъехали к Эйвонкаслу. У дома под огромным зонтом стоял встревоженный Джон.
— Слава Богу! Вы целы и невредимы!
— Да, целы и невредимы, — сказал Брайан, войдя в холл, и оглушительно чихнул два раза, но, вероятно, простужены.
Клара, украдкой бросающая на него и на Энн жадные взгляды, услужливо протянула хозяину подносик с рюмкой бренди. Брайан покачал головой и показал на Энн.
— После миледи.
Клара быстро засеменила к девушке и, пожирая ее глазами, протянула подносик ей. Энн представила, как выглядит в прилипшей к телу мокрой грязной одежде, и смутилась.
— Мы беспокоились, что вас унесло в море, миледи, — проворковала Клара.
— Боюсь, что после сегодняшнего дня Брайан ничего не имел бы против, пробормотала Энн.
Она сделала глоток и, вспомнив о выпитом снадобье Мэб, поперхнулась. Там, на берегу бушующего моря Энн ничего не боялась, но здесь, в тепле и при ярком свете ламп, ситуация выглядела иначе. Ладно, доживем до завтра, а там посмотрим, подумала девушка и, вернув рюмку Кларе, направилась к лестнице.
Брайан разглядывал свое отражение в огромном зеркале.
— По-моему, я лет с двенадцати не выглядел так экстравагантно, а, Джон? Он дотронулся до огромного синяка над глазом и поморщился.
— Вы всегда были отчаянным сорванцом, сэр, — с воодушевлением отозвался Джон и протянул ему огромный стакан.
Брайан удовлетворенно улыбнулся и позвал:
— Энн!
Она остановилась и посмотрела на него.
— Я рад, что тебя не унесло в море.
Едва войдя в свою комнату, Энн сразу же побежала в ванную, открыла кран с горячей водой и стала с отвращением сбрасывать грязную одежду. Шарф она положила отдельно. Буду показывать детям, если они у меня будут, подумала она, погладив мягкий шелк. Нет-нет, обо всем грустном — завтра, на сегодня с меня хватит!
Энн с наслаждением погрузилась в воду. Какое блаженство! — постепенно согреваясь, думала Энн. Она с головой погрузилась в воду и замерла. Майкл! Как же я могла забыть о нем!
Выбежав из ванной, она услышала стук в дверь и голос Брайана:
— Как ты Энн?
— Спасибо, все в порядке.
— Я хотел сказать тебе о Беркли. Я сразу же послал за ним Джона, он скоро должен быть у себя.
Энн с облегчением перевела дух. У Брайана, конечно, множество недостатков, но в одном ему не откажешь — он человек слова.
— Большое спасибо, Брайан! — прочувствованно сказала Энн и тут же пожалела об этом.
— Не стоит благодарности. Спокойной ночи, — очень сухо ответил он.
Энн взглянула на часы. Она совершенно потеряла счет времени. Для сна было еще несколько рановато, но, учитывая бурные события сегодняшнего дня, Энн просто необходимо было лечь в постель. Ладно, поговорю с Майклом и сразу же засну, подумала Энн. Ровно через полчаса она набрала номер Майкла. Он взял трубку почти сразу.
