Первый советник побагровел, рот его искривился в саркастической улыбке. Он резко поднялся и проговорил:
— Если хотите знать, то повторяю: я не считаю, что слова короля являются правдой! Я не верю в то, что он сказал, вот и все!
Сказав эти слова, Готер Шикописиус быстрым шагом направился к выходу из комнату. Выходя за дверь, он произнес, обращаясь к Мунну.
— А с тобой, Му, мы еще пообщаемся!
Мунн в это время продолжал хохотать и хвататься за свой, уже наверное надорванный за время совета, животик.
Земилиус сел на свое место и заговорил:
— Ну теперь наверное мы можем продолжить, — предложил он. — Давайте подумаем, что мы должны решить первым делом…
— Итак, — заключил Земилиус, когда за окном уже было далеко заполночь. — Решено.
Второй советник закряхтел, поудобней устраиваясь в кресле, которое не покидал уже несколько часов.
— Повторим все, что мы должны свершить в ближайшее время!
Возражений, конечно же, ни у кого не было, и Витор Дурамклеин решил заговорить первым:
— Я и Герман соберем лучших бойцов для похода в земли Ергисов, после чего начнем мобелизировать регулярную армию для решающего удара по ергисам, который должен быть совершен после того, как их секретное оружие будет уничтожено.
Земилиус кивнул и на этот раз заговорил сам.
— А я возглавлю отряд для уничтожения секретного оружия. Со мной пойдут Мунн и Лентард, чей опыт несомненно придется ко двору, также лучшие люди придворной гвардии, самые одаренные молодые ученики Германа и лучшие офицеры армии Витора Дурамклеина.
Уточнив еще несколько немаловажных деталей, совет пришел к своему завершению, и все его участники разбрелись по огромному королевскому замку. Было принято решение отправляться как можно скорее и не медлить, поскорей создавать отряд и начинать поход.
После совета прошло три дня. Дни пролетели удивительно быстро, пройдя в суете сборов и приготовлений. Земилиус большую часть времени проводил в разговорах с Лентардом. Старик много рассказывал королю в основном о его отце, остального они почти не касались, считая, что для этого у них будет еще много времени.
На четвертый день после совета отряд для уничтожения секретного оружия ергисов был готов. А на следующий день он уже покинул город Анаргис и взял курс на северные земли страны эльфов. Отряд ушел быстро и незаметно, решив не придавать уходу никакой огласки.
Вся команда, под руководством короля Земилиуса Марлетта, насчитывала двадцать человек. Это были: сам король, Мунн, Лентард, шесть бойцов придворной гвардии и одиннадцать солдат регулярной армии.
Почти в это же время Витор Дурамклеин и Герман Нескайро уже начали приводить к боеготовности армию эльфов. Очень возможно, что в ближайший месяц они получат приказ атаковать ергисов, поэтому все должно быть готово.
Стояла поздняя ночь. Только что путники закончили свой двух часовой привал и снова отправились в дорогу. Несмотря на то, что вокруг них почти всюду был трудно проходимый кустарник, они почти не останавливались и, следуя умело построенной цепочкой, продвигались с завидной быстротой.
С того момента, как отряд Марлетта VI покинул столичный город эльфов Анаргис, прошло пять дней. Все это время ушло на дорогу, и только лишь иногда путники делали большие долговременные привалы, посылая кого-нибудь из отряда за провизией в какой-нибудь населенный пункт.
— Завтра днем начнем подъем на Северный Нарост! — проговорил Мунн, обращаясь к Земилиусу и Лентарду.
Король нахмурился, вскинул брови.
— Куда?! Какой нарост?
Старый эльф улыбнулся.
— На вашей заднице, Ваше величество!
Лентард, как ни странно, поддержал Мунна и тоже расхохотался.
Земилиус в ответ на это ухмыльнулся и хотел было что-то сказать в ответ на издевку, но сдержался.
— Ну так?
— Что, ну так?
— Какой еще Северный Нарост!
— Ну это такая горная платформа, в низовьях которой, с противоположной от нас стороны, главная крепость ергисов!
Земилиус почесал в затылке.
— Странно, но ведь эта гора на карте называется Кур…
— Ни иначе как Равнинный Курган!
— Точно! Почему?..
— Мы просто его так называем, — пояснил Лентард. — Знаешь, Земилиус, не всегда все вокруг нужно обзывать истинными именами.
