Дизира с глазами цвета индиго подошла к Ди и посмотрела на него сверху вниз.
— Да, ты освободил Нидхёгга, пожирателя трупов.
Все еще склонившись над Ди, она повернула голову к Макиавелли. Ее сестры тоже повернулись в ту сторону.
— Отведи нас туда, где прячутся Тень и остальные, и оставь там. Как только мы выпустим Нидхёгга, Скате конец.
— Вы можете управлять чудовищем? — поинтересовался Макиавелли.
— Когда он съест Тень, ее разум, плоть и кости, он уснет. После такого пиршества наверняка проспит несколько веков. И тогда мы снова посадим его на цепь.
Никколо Макиавелли кивнул.
— Мы не обсудили вашу награду.
Три дизиры улыбнулись, и даже Макиавелли, который повидал много ужасов в своей жизни, отпрянул при виде выражений на их лицах.
— Не нужно никакой награды, — ответила дизира с глазами индиго. — Мы сделаем это, чтобы восстановить честь нашего рода и отомстить за погибших сородичей. Ската-Тень уничтожила много наших сестер.
— Понимаю, — сказал Макиавелли. — Когда вы нападете?
— На рассвете.
— Почему не сейчас? — требовательно спросил Ди.
— Мы — создания сумерек. В промежуточное время между ночью и днем мы сильнее всего, — ответила одна из них.
— Тогда мы непобедимы, — добавила ее сестра.
— Кажется, я до сих пор на американском времени, — сказал Джош.
— Почему? — спросила Ската.
Они стояли в оборудованном по полной программе спортзале, устроенном в подвале дома Сен-Жермена. Одна стена была зеркальной, и в ней отражались Джош и вампирша в окружении самых современных тренажеров.
Джош взглянул на часы.
— Сейчас три часа ночи. Я должен быть усталым, но мне даже не хочется спать. Наверное, потому что дома сейчас шесть вечера.
Ската кивнула.
— Это одна причина. Другая — ты сейчас в окружении таких людей, как Николя, Сен-Жермен, а особенно твоя сестра и Жанна. Хотя твои собственные силы еще не проявились, рядом сильнейшие ауры на этой планете. Твоя аура подпитывается их энергией и придает тебе сил. Но даже если ты не чувствуешь усталости, это не значит, что тебе не нужно отдыхать, — прибавила она. — И пей побольше воды. Твоя аура забирает много жидкости, нельзя доводить организм до обезвоживания.
Открылась дверь, и в спортзал вошла Жанна. Если Ската была одета в черное, то на Жанне сияла белоснежная майка с длинными рукавами, белые брюки и белые кроссовки. Но как и Ската, она принесла с собой меч.
— Вам не нужна помощь? — застенчиво сказала она.
— Я думала, ты ушла спать, — ответила Ската.
— Последние дни мне не спится. А когда я засыпаю, снятся кошмары. Снится огонь, — печально улыбнулась она. — Какая ирония судьбы! Я замужем за повелителем огня, но огня до смерти боюсь.
— Где Франсис?
— В своем кабинете, работает. Его теперь не дождешься несколько часов. Наверное, тоже давно не спит. — Жанна посмотрела на Джоша и сменила тему. — А как у тебя дела?
— Я все еще учусь правильно держать меч, — пробормотал Джош немного смущенно.
Когда он смотрел фильмы, ему казалось, что это очень легко — владеть мечом. Он и не думал, что даже просто держать меч так сложно. Последние полчаса Ската пыталась научить его держать Кларент, не роняя. Но пока это удавалось с трудом. Стоило Джошу взмахнуть мечом, как тот перевешивал и выпадал из рук. Лакированный деревянный пол успел потерять свою безупречную гладкость, изрядно поцарапанный каменным клинком.
— Это труднее, чем я думал, — в конце концов признался Джош. — Не уверен, что у меня вообще получится.
— Ската научит тебя сражаться мечом, — уверенно сказала Жанна. — Это ведь она научила меня. Превратила простую деревенскую девчонку в воина.
Она повернула запястье, и меч длиной почти в ее рост описал изящную дугу в воздухе с едва ли не человеческим стоном. Джош попытался повторить движение, и Кларент вывалился у него из рук, вонзился в пол, расщепив древесину, и закачался из стороны в сторону.
— Простите, — пробормотал Джош.
— Забудь все, что ты знаешь о владении мечом, — сказала Ската и пояснила Жанне: — Он слишком много смотрел телевизор и думает, что можно вертеть мечом так же, как девочки из группы поддержки вертят своими жезлами.
