Волшебная чаша - страница 20
Сказав так, старик исчез.
Дождавшись заката солнца, гончар лёг спать.
Утром его разбудил сосед-ростовщик. Войдя в хижину гончара, ростовщик сказал:
— Пришёл к тебе за долгом. Больше ждать не буду. Отдавай двадцать рупий.
— Что вы, господин! — вздохнул гончар. — Нет у меня денег…
— Тогда я заберу себе все твои горшки! — рассердился ростовщик. — Вечно у тебя нет денег!
В это время к хижине гончара подошёл брахман. Заметив брахмана, гончар вспомнил всё, что сказал ему накануне нищий.
Схватив палку, гончар ударил брахмана по голове. В то же мгновение брахман превратился в золотую статую. И только волосы у статуи были точь-в-точь такие же, как и у всех людей.
Поспешно взяв ножницы, гончар срезал у статуи прядь волос. Сразу же срезанные волосы превратились в золотые нити.
— Получай свой долг, — сказал гончар и протянул ростовщику несколько золотых нитей.
Придя домой, ростовщик не переставал сокрушаться:
— Боги ко мне несправедливы! Разве я не совершаю жертвоприношений в их честь? Разве я нарушаю священные запреты? Разве я отказываю в подаянии странствующим брахманам? Так почему же боги оказались столь добры к этому презренному гончару, а не ко мне?
Так убивался завистливый ростовщик, сидя у своего дома в тени ветвистого дерева — ашохи.
Неизвестно, сколько времени роптал он на богов, как вдруг увидел, что в его двор вошли пять странствующих брахманов.
«Боги услышали мои справедливые жалобы! — подумал он радостно. — Сейчас у меня будет пять золотых статуй!»
Как и полагается по всем законам, ростовщик пригласил брахманов в дом и накормил их самым лучшим, что было у него.
Но когда брахманы поднялись, чтобы отправиться дальше, ростовщик схватил палку и стукнул ею по голове ближайшего брахмана.
— Сейчас он превратится в золотую статую! — воскликнул ростовщик.
Но вместо того чтобы превратиться в золотую статую, брахман схватился за голову и выскочил из дома ростовщика.
Тогда рассерженный ростовщик стукнул палкой второго брахмана. Но и второй странник не превратился в золотую статую. Оттолкнув ростовщика, он бросился бежать.
Когда ростовщик хотел ударить третьего странника, все брахманы закричали:
— Спасите нас от безумного! Спасите! Он убьёт нас!
Прохожие услыхали эти крики и прибежали к дому ростовщика. Ростовщик же, от жадности ничего не видя, продолжал колотить брахманов палкой, приговаривая злобно:
— Всё равно заставлю вас превратиться в золотые статуи.
Увидев, что ростовщик избивает почтенных брахманов, люди схватили его, связали и привели к судье.
— Как смел ты, нечестивый, посягнуть на жизнь этих странников? — спросил в гневе судья.
— Господин мой, — сказал ростовщик, — ведь это только кажется, что они брахманы. На самом деле стоит только ударить их как следует палкой по голове — и они превратятся в золотые статуи.
Услышав такие странные речи, судья произнёс:
— Добрые люди, ростовщик сошёл с ума! Слышите, что он говорит!
И все закричали:
— Ростовщик сошёл с ума! Ростовщик сошёл с ума!
Судья же продолжал:
— Наш мудрый раджа повелел отправлять безумцев на самый дальний остров океана. Да будет воля нашего повелителя священна.
Сказав так, судья приказал доставить ростовщика на корабль и высадить его на самом далёком острове океана.
Всё было сделано так, как сказал судья.
С тех пор никто не видел никогда в городе глупого жадного ростовщика.
НА КОГО ПОХОЖ СЛОН?
Один человек ехал на слоне в Бенарес и встретил на дороге нищих. Нищие шли навстречу слону и никуда не сворачивали.
— Прочь с дороги! — закричал человек. — Разве вы не видите, что перед вами слон? Он вас растопчет!
Нищие бросились в сторону, и один из них сказал:
— Откуда нам знать, что перед нами слон? Мы все слепы от рождения.
А второй нищий промолвил:
— Почтенный господин, может быть, вы скажете, на что похож слон?
— Подойдите и ощупайте его, — предложил хозяин слона. — Тогда вы сможете представить себе, какое прекрасное животное — слон!
Незрячие так и сделали. Они приблизились к слону и начали его ощупывать. Один потрогал кончик хвоста, другой — ногу, третий — уши, четвёртый — хобот, пятый — бок.
Когда хозяин слона уехал, первый слепой, который щупал кончик слоновьего хвоста, сказал:
