Но творцы дерзкого плана не учли рокового обстоятельства. Им противостояли не только местные васьки и даже не разведка и контрразведка некогда по сути, а формально и сейчас, коммунистического Китая. С началом покорения Сибири в игру почти открыто вступили сотни лет остававшиеся тайными силы. Ни для кого в китайском руководстве уже не было секретом (сопредельные страны это еще не прочухали), что Великий и к тому же самый первый император Срединного царства Цинь Шихуанди пробужден от более чем двухтысячелетнего сна и фактически непосредственно контролирует ход начавшейся глобальной экспансии своей державы.
В Томск на рассвете прибыл его верный эмиссар, даосский посвященный весьма высокой квалификации, к тому же без пяти минут бессмертный, Боря Ли. Он издавна отвечал за развитие ситуации в землях северных варваров (так императорские чиновники именовали Россию). Специалистом Ли был знающим и весьма широкопрофильным. Он-то немедленно и отправился осматривать маршрут следования высоких гостей.
Боря, надо признать, не на шутку озадачил российских провожатых. Он не рыскал по дворам в поисках возможных засад, не спускал с поводков натасканных на взрывчатку чау-чау. Все это он счел излишним, обнаружив на левой стороне центральной магистрали памятник Кирову (революционер что-то подрывное некогда мутил в здешних местах). Это странное белое изваяние стояло здесь с незапамятных даже старожилами времен. Причем надписи на постаменте не было. Быть может, именно поэтому статуя и пережила благополучно режимы самых разных расцветок и степеней жесткости. Ее воспринимали как статую простого и безымянного труженика в кепке. Но на этот раз памятнику пришел конец.
Странный китаец долго созерцал изваяние сквозь полуприкрытые веки (никто не решался его побеспокоить) и вдруг нанес по нему, взвившись, разумеется, в воздух, сокрушительный удар ногой. Каменный революционер тут же рассыпался в пыль. Шустрые косоглазые военные, составлявшие свиту Бори, незамедлительно распахнув двери рефрижератора, неотступно и загадочно за ними следовавшего, вытащили из его глубин изрядных размеров и явно нелегкое нечто, обернутое в багряную парчу.
Водрузив его на место Кирова, китайцы сорвали покрывало, и изумленные томские гэбисты увидели древнюю скульптуру немыслимо древнего же воина. Те из них, что обладали минимальным кругозором, узнали в нем одного из терракотовых стражей гробницы Цинь Шихуанди. В прошлом веке целое войско этих головорезов отрыли из-под земли якобы в научных целях. На самом же деле им просто пришла пора приступать к подготовке триумфального возвращения своего грозного владыки.
Несмотря на свою реальную терракотовость, они в определенном смысле были живыми. Ну, по крайней мере, уж никак не меньше, чем пресловутый Голем. Они ведь помимо всего прочего являлись фактически портретными изображениями бойцов личной гвардии императора. И с помощью специальных приемов даосской алхимии души воинов были накрепко к ним привязаны. Соответственно вселить их внутрь и задействовать активизированную статую было делом, в общем-то, для посвященных несложным. Эта операция и была с блеском проделана Борей Ли.
Терракотовые глаза воина внезапно зажглись зеленым огнем и стали яростно вращаться в своих орбитах. Сам он тоже начал поворачиваться вокруг своей оси, но уже медленно и немного натужно. Все же постамент, установленный в томском месте силы (это Боря сразу вычислил), был, что называется, насижен революционным деятелем и слегка притормаживал императорского гвардейца. Но он дело свое знал туго и неуклонно ощупывал всевидящими очами местность, сканируя ее на предмет затаившихся угроз и скрытых опасностей. Внезапно гвардеец резко (даже чуть не сорвался с постамента) застыл, простер руку, сжимавшую меч, и указал его острием на окна одной из квартир, где затаились подпольщики.
* * *
— Ну хули ты орешь как резаный, спать ни хера не даешь. — Майор, разбуженный истошным пением Генриха, вылез из гроба и с трудом продрал глаза.
Действительно, еще запросто можно было подремать пару часов. Солнце даже не скатилось за горизонт, а обессиленно цеплялось пока последними лучами за крыши окраинных девятиэтажек. Подобное сумеречное свечение для упыря не представляло смертельной опасности, а все же ощущал он себя как-то неуютно. Однако, оглядевшись по сторонам, майор мигом воспрянул духом и змеем пополз к изрядных размеров кровавой луже, скопившейся под табуреткой, на которой в трансе восседал Генрих. Лакая живительную субстанцию, майор не заметил, как жрец вернулся из потустороннего странствия. Поэтому резкий удар ногой по ребрам застал вампира врасплох. Он обиженно взвизгнул и, откатившись к стене, принял оборонительную позу в полуприседе.
