Жена потянулась к мужу и чмокнула его в щёчку:
– Спасибо, милый! Ты всегда держишь своё слово. – После короткой паузы добавила, но уже вполголоса: – Хорошо, что ты Аами научил русской речи. Она уже нашла общий язык со сверстниками.
Супруг покосился в сторону детской площадки, откуда доносился детский смех. Впрочем, мягкий голосок приёмной дочери любящее отцовское ухо легко различало среди остальных. Целая куча детишек на площадке резвилась от души: качели, карусели, различные педальные и электрические автомобильчики и животные… Детям было чем заняться, пока их родители отдыхали в центре. Вспомнил, как подвёл девочку к карусели и встретился глазами с изумлёнными взглядами других родителей и детей. Вначале воцарилась гробовая тишина, даже музыка оборвалась на мгновение. Потом какой-то карапуз решился подойти к ним и дёрнул Аами за рукав, заглядывая ей в лицо снизу вверх:
– Ты – саури?
Дочка смущённо кивнула. Мальчишка насупился:
– А почему ты с ним? – и указал на Атти.
Девочка пояснила:
– Он мой папа! – И произнесла эти слова с такой гордостью, что мальчуган сразу поверил.
Взглянул на Атти:
– Ваша дочка такая красивая!..
Мужчина ответил с не меньшей гордостью, чем только что девочка назвала его своим отцом:
– Я знаю. – Присел на корточки, протянул руку мальчишке: – Меня зовут Атти. Атти дель Парда. Мы с Фиори.
Парнишка ответил на рукопожатие серьёзно, словно взрослый:
– Костя. Константин Измайлов. А вы военный? Служите империи? А ваша жена правда настоящая саури?
Мужчина показал рукой за спину, где за столиком, зажмурив глаза от наслаждения, сидела Ооли, весело покачивая ножкой. Мальчик выглянул из-за его плеча и ахнул:
– Действительно… Самая настоящая! Никогда не видел живых… – Сообразил, что ляпнул что-то не то, торопливо поправился: – Только на головидео.
Аами расцвела улыбкой, потом застенчиво произнесла:
– Наверное, скоро ещё приедут… – И опустила головку, застенчиво крутя носком по покрытию.
Парнишка оказался молодцом, ухватил её за руку и потянул за собой:
– Пойдём на качели. У вас есть такие?
Девочка взглянула на сверкающий разноцветными огоньками аттракцион и со вздохом ответила:
– Таких красивых нет. У нас, на Фиори, попроще…
Через мгновение они уже исчезли в тут же образовавшейся толпе ровесников… Провожаемый изумлёнными взглядами немногих присутствующих здесь взрослых Атти вернулся за столик, заказал ещё два мокко и печенье и стал ждать, время от времени бросая взгляды за окно. Гостиница за огромным панорамным стеклом была ему незнакома. «Золотой олень»? Ооли также незаметно осматривалась, благо пушистые длинные ресницы отлично скрывали движения светлых зрачков. Младшенькая же Ари посапывала в гравиколяске ещё с такси…
Весть о том, что в торговом центре находится настоящая саури, в мгновение ока облетела всё здание. Многие не верили, ведь, несмотря на заключённый договор, внешне всё осталось по-старому. Ни люди, ни жители кланов не собирались ехать друг к другу. Так с какого перепугу по имперской столице вдруг разгуливают самые настоящие саури? Но возвращавшиеся проверить новость очевидцы в один голос утверждали, что да, в кафетерии сидит семья с детьми, из человека и саури. Пьют кофе, одна девочка катается с людьми на карусели, а вторая спит. Им не верили, но те, кто удостоился видеть эту картину, вторили, что это можно посмотреть собственными глазами на третьем этаже. И толпа у входа в заведение росла ежесекундно.
И правда: высокий крепкий офицер Специальных сил империи Русь, благородная, невероятной красоты саури чистейших кровей в привычном среди кланов наряде высоких и истинных, одна крошечная девочка, сладко спящая в самой обычной гравитационной коляске, и вторая, десяти – двенадцати лет, весело играющая со сверстниками и сверстницами на детской площадке. Правда, платье у второй девчушки непривычное. И не человеческое, и не клановое, как сразу определили знатоки. Но самым главным было вообще не их присутствие, нет! Убойным было наличие обручальных колец на их руках и поведение обоих. Они вели себя естественно и непринуждённо, не выказывая ни презрения, ни злости ни к окружающим, ни друг к другу… К тому же самые внимательные уже заметили, что спящая малышка не очень-то и похожа на истинных саури…
