— Но я позволю себе маленькую слабость и возьму небольшую частицу тебя. На память, — пояснил он, сердечно улыбаясь.
Я уперлась ладонями в грудь Дитриха, желая его оттолкнуть, но силенок было маловато. Куда мне тягаться со сто пятидесятилетним вампиром. Железной хваткой он сдавил мой затылок, потянул голову в сторону. Я словно наблюдала за происходящим со стороны. Вот он наклонился к моей шее. Дыхание щекочет кожу. Я попыталась заслониться рукой, но Дитрих зло её отдернул, устраняя последнее препятствие. Клыки впивались в кожу, чуть надавили, и она поддалась под их напором. К шее как будто присосалась пиявка.
Мне не было больно. Не то, что в первый раз. Только жгучий стыд не давал покоя. Кровь для вампира чуть ли не самая интимная вещь. Мы редко ей с кем-то делимся. Большего унижения, чем против воли укусить вампира и попробовать его кровь, придумать нельзя. Это все равно, что выставить себя голым на обозрение толпы. Я закрыла глаза, тщетно пытаясь справиться с растущим отвращением.
Пытка закончилась также неожиданно, как и началась. Пресытившись, вампир отодвинулся, облизал испачканные в моей крови губы и прошептал:
— Грэгори знает, где ты. Жди, сестренка, очень скоро он придет за тобой.
Прежде чем оставить меня наедине с моим позором, Дитрих схватил меня за подбородок и с силой поцеловал в губы. В этом поцелуе не было и тени страсти, одна голая ненависть. Уродливая, желчная злоба.
Прошло уже минут десять с тех пор, как Дитрих ушел, а я по-прежнему сидела на полу, раскинув ноги в стороны и опустив подбородок на грудь, как сломанная кукла. След от укуса давно затянулся, чего нельзя было сказать о душевной травме. Надо мной словно грязно надругались, жестоко изнасиловали, а потом выбросили у обочины. Хотелось просто сидеть и жалеть себя. Но время на то, чтобы упиваться своей болью не было. Дитрих на свободе и в любую минуту может привести сюда Грэгори. Единственная причина, по которой отложили отъезд — мы думали, будто нам удалось обезвредить вампира. Учитывая последние события, пришло время вернуться к старому плану.
Я поднялась на ноги. Придерживаясь рукой за стену, пошла наверх. Добрела до нашей с Владом комнаты. Несколько минут постояла, наблюдая за безмятежным сном охотника. Жаль было его будить, но пришлось.
После моего рассказа Влад поднял весь дом, и сборы возобновились. Глеб поглядывал на меня с подозрением, точно я умышленно выпустила Дитриха. Но мне было плевать. После событий ночи подозрения Глеба уже не могли меня взволновать.
Мы выехали этим же утром, когда сумерки смягчились солнечным заревом. Глядя на удаляющийся дом из окна автомобиля, я думала о том, сколько еще нам отмерено. Я почти физически чувствовала ножницы, занесенные над нашими нитями жизни. Один щелчок наточенных лезвий и всему придет конец.
Церковь некогда величественная, а теперь потрепанная временем и многочисленными сменами власти затерялась среди молодой поросли деревьев. Облицовка стен давно осыпалась, оголив красный кирпич, словно кто-то содрал кожу со здания, а из-под неё показалось мясо. Но, несмотря на внешнюю непривлекательность, церковь выглядела надежно. Она монолитом возвышалась на пригорке, всем своим видом давая понять, что простоит еще не одно десятилетие. Именно здесь нам предстояло дать обеты верности и вечной любви.
Виктор припарковал «Мерседес» у самого входа, сразу потянулся за пистолетом и подал знак Глебу, сидевшему за рулем второй машины, приготовиться. Сбоку от арочного проема двери стоял новенький «Шевроле Авео». Последние лучи закатного солнца отражались от блестящих чистотой серебристых боков автомобиля. Скорее всего, машина принадлежала тому охотнику, с которым мы должны встретиться, но осторожность еще никому не повредила.
Велев мне оставаться на месте, Виктор с сыновьями выбрались наружу. Я наблюдала за тем, как они крадутся к церкви, точно прайд львов на охоте, и мысленно дивилась, что они до сих пор считают своим долгом оберегать меня.
Я выскользнула из машины и направилась к припаркованному неподалеку автомобилю Оксаны. Мать и дочь сидели внутри. Мне хотелось находиться поближе к Ксюше, чтобы в случае опасности успеть её защитить.
