— Я и не думала злиться или обижаться. Скорее, это мне надо просить прощения, — подойдя ближе, я обняла названного брата, почувствовав, как огромный груз упал с плеч. — Но мне надо решить одни вопрос и тогда я смогу ответить на твой.
Подобрав юбки, я устремилась к главному входу в церковь. Андрей шел следом и нес шлейф платья. Для полной идиллии не хватало только маленьких девочек, бросающих лепестки роз нам под ноги.
Моё появление в церкви прошло не совсем так, как было запланировано. Стоило войти, как головы всех собравшихся повернулись в нашу сторону. Ксюша уже успела присоединиться к остальным и теперь со смесью удивления и трепета смотрела на Андрея.
— Гляжу, у нас еще гости, — лицо Влада окаменело, но его реакция была менее бурной, чем у Глеба. Последний схватил лежащую на алтаре винтовку и направил дуло в грудь вампира.
— Он мой гость! — заявила я громко и четко. Эхо подхватило мои слова и многократно размножило.
— Пусть остается, — неожиданно за Андрея вступился Виктор. — Не стоит портить такой важный день.
Не успел старый охотник договорить, а накал страстей заметно спал, словно кто-то открыл клапан и выпустил пар. Конечно, Глеб и не думал убирать винтовку, Ксюша всячески сторонилась вампира, а Влад продолжал негодовать, но все эти эмоции притихли, как магнитофон, на котором убавили звук.
Оставив Андрея одного посреди зала, я направилась к священнику, решить мучающий меня вопрос. Пришлось долго объяснять, что именно меня смущает в предстоящем обряде. И пусть я не была никогда рьяной католичкой, изменять своей вере сейчас отчего-то не было желания. Не последнюю роль в этом сыграла довлеющая над нами опасность близкой смерти. Я не вела праведный образ жизни, мало уделяла времени духовному, но на пороге возможной гибели не хотелось окончательно портить отношения с Богом. Вдруг для меня еще не все потеряно?
Охотник, будучи по совместительству еще и святым отцом, заявил, что ему все равно по какому обряду проводить венчания и все зависит от нашего желания.
— Но как же так? — я растерянно заморгала. — Разве христианский священник имеет право совершать католические обряды?
— Милая, — впервые за время нашего знакомства глаза святого отца потеплели, и я, наконец, признала в нем служителя церкви, — я не принадлежу ни к одной конфессии. Считай, что у охотников своя религия и я её адепт.
Столько в его голосе было заботы и вместе с тем уверенности, что я мгновенно успокоилась. В конце концов, я собиралась выйти замуж за любимого человека, так какая разница как именно это произойдет?
Мы посоветовались и решили совместить два ритуала насколько это возможно. На полу постелили белую тряпицу — символ чистоты и святости в христианстве. Мы четверо встали на неё, преклонив головы перед алтарем, за которым расположился священник. Прочитав молитву, он перешел к традиционным вопросам.
— Согласна ли ты, Амаранта, взять в законные мужья Влада, чтобы быть с ним в радости и в горе, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, что бы любить и лелеять его пока смерть не разлучит вас?
Услышав вопрос, я на секунду растерялась, но хватило одного взгляда на моего охотника, чтобы раз и навсегда понять: только с ним я могу быть по-настоящему счастлива.
— Согласна, — выдохнула я, ощущая как во мне разгорается огонь ликования, точно внутри восходит солнце, постепенно освещая все новые и новые уголки измученной души.
— Согласен, — в ответ на вопрос священника произнес Влад. Его такой родной, такой теплый голос растопил последние островки моей тревоги. В эту секунду я всем сердцем фанатично верила в нашу звезду удачи.
Дима и Ксюша, держась за руки, принесли свои клятвы, и обряд завершился словами священника: «Объявляю вас мужем и женой». Тут же раздался хлопок: Виктор открыл бутылку шампанского. Он уже собрался разлить пенный напиток по пластиковым стаканчикам, когда вмешалась Оксана:
— Постойте, молодые должны разбить бокалы на счастье.
Я посмотрела на пластик в своей руке и поняла, что очередная традиция будет нарушена. Но не тут-то было. Оксана подготовилась к свадьбе дочери со всей отвесностью любящей матери.
